全书共分十二纪、八览、六论三大部分。每篇又有一些子篇。十二纪按四季、十二月份排列，每一纪有纪首一篇和论文四篇共五篇，十二纪共计六十子篇。八览各览有论文八篇，《有始览》缺一篇，共计六十三子篇。六论每论有六篇，共计三十六子篇。加上十二纪末的《序意》一篇，全书计有子篇一百六十篇。二十余万言。此书完稿后，吕不韦将其公布在秦首都咸阳的城门上，公告天下，只要有人能在书中增删一字，就赏赐千金。这是“一字千金”的典故。其编纂目的在于为秦帝统一天下、治理国家提供参考。《吕氏春秋》不可能没错误，但当时无人能改一字。汉代高诱指出这是因为“时人非不能也，盖惮相国，畏其势耳。”高诱当时所见《吕氏春秋》已是“既有脱误”。
简介
《吕氏春秋》，又称《吕览》，是在秦国相邦吕不韦的主持下，集合门客们编撰的一部黄老道家名著。成书于秦始皇统一中国前夕。此书以儒家学说为主干，以道家理论为基础，以名家、法家、墨家、农家、兵家、阴阳家思想学说为素材，熔诸子百家学说于一炉，闪烁着博大精深的智慧之光。吕不韦想以此作为大秦统一后的意识形态。但后来执政的秦始皇却选择了法家思想，使包括道家在内的诸子百家全部受挫。《吕氏春秋》集先秦道家之大成，是战国末期杂家的代表作，全书共分二十六卷，一百六十篇，二十余万字。
《吕氏春秋》作为十二纪、八览、六论，注重博采众家学说，以道家思想为主体兼采阴阳、儒墨、名法、兵农诸家学说而贯通完成的一部著作。但主要的宗旨属于道家。所以《汉书·艺文志》等将其列入杂家。高诱说《吕氏春秋》“此书所尚，以道德为标的，以无为为纲纪”，这说明最早的注释者早已点明《吕氏春秋》以道家为主导思想之特征。
内容
全书共分十二纪、八览、六论三大部分。每篇又有一些子篇。十二纪按四季、十二月份排列，每一纪有纪首一篇和论文四篇共五篇，十二纪共计六十子篇。八览各览有论文八篇，《有始览》缺一篇，共计六十三子篇。六论每论有六篇，共计三十六子篇。加上十二纪末的《序意》一篇，全书计有子篇一百六十篇。二十余万言。
此书完稿后，吕不韦将其公布在秦首都咸阳的城门上，公告天下，只要有人能在书中增删一字，就赏赐千金。这是“一字千金”的典故。其编纂目的在于为秦帝统一天下、治理国家提供参考。《吕氏春秋》不可能没错误，但当时无人能改一字。汉代高诱指出这是因为“时人非不能也，盖惮相国，畏其势耳。”高诱当时所见《吕氏春秋》已是“既有脱误”。
《吕氏春秋》除了对既有的儒、墨、道、法、刑、名、兵各家进行阐发之外，本身并没有任何新的思想和创见。最大贡献还在于“殷周佚说，赖以谨存，尤可宝贵。”
著作分篇
《吕氏春秋》共分为十二纪、八览、六论，共二十六卷，一百六十篇，二十余万字。内容驳杂，有儒、墨、法、兵、农、纵横、阴阳家等各家思想，所以《汉书·艺文志》等将其列入杂家。在内容上虽然杂，但在组织上并非没有系统，编著上并非没有理论，内容上也并非没有体系。正如该书《用众》篇所说：“天下无粹白之狐，而有粹白之裘，取之众白也。”《吕氏春秋》的编著目的显然也是为了集各家之精华，成一家之思想，那就是以道家思想为主干，融合各家学说。据吕不韦说，此书对各家思想的去取完全是从客观出发，对各家都抱公正的态度，并一视同仁的。因为“私视使目盲，私听使耳聋，私虑使心狂。三者皆私没精，则智无由公。智不公，则福日衰，灾日隆。”（《吕氏春秋·序意》）《吕氏春秋》的十二纪是全书的大旨所在，是全书的重要部分，分为《春纪》、《夏纪》、《秋纪》、《冬纪》。每纪都是15篇，共60篇。
六十一篇。十二纪者，记十二月令也。本书是在“法天地”的基础上来编辑的，而十二纪是象征“大圜”的天，所以，这一部分便使用十二月令来作为组合材料的线索。《春纪》主要讨论养生之道，《夏纪》论述教学道理及音乐理论，《秋纪》主要讨论军事问题，《冬纪》主要讨论人的品质问题。八览，有63篇，八十三篇，八览者，{有始}、{孝行}、{慎大}、{先识}、{审分}、{审应}、{离俗}、{恃君}。显然脱去一篇。内容从开天辟地说起，一直说到做人务本之道、治国之道以及如何认识、分辨事物、如何用民、为君等。六论，共36篇，六论者，{开春}、{慎行}、{贵直}、{不苟}、{似顺}、{士容}。杂论各家学说。《吕氏春秋》是战国末年（公元前221年前后）秦国丞相吕不韦组织属下门客们集体编纂的杂家著作，又名《吕览》，在公元前239写成，当时正是秦国统一六国前夜。此书共分为十二纪、八览、六论，共二十六卷，一百六十篇，二十余万字。书中尊崇道家，肯定老子顺应客观的思想。
同时，融合儒、墨、法、兵众家长处，形成了包括政治、经济、哲学、道德、军事各方面的理论体系。吕不韦的目的在于综合百家之长，总结历史经验教训，为以后的秦国统治提供长久的治国方略。
书中还提出了“法天地”“传言必察”等思想，和适情节欲、运动达郁的健身之道，有着唯物主义因素。同时，书中还保存了很多的旧说传闻，在理论上和史料上都有很高的参考价值。另外，书中也有一些天人感应的迷信思想，应该加以分辨。司马迁在《史记》里将《吕览》与《周易》《春秋》《离骚》等并列，表示了他对《吕氏春秋》的重视。东汉的高诱还为其作注，认为此书“大出诸子之右”，即超过了诸子的成就。《汉书·艺文志》则将该书列入杂家，所以儒家学者不再重视。
《吕氏春秋》的注释本有清朝人毕沅的《吕氏春秋新校正》，近代以来，陈奇猷的《吕氏春秋校释》和王晓明的《吕氏春秋通诠》可以作为参考。
评价
《四库全书总目》说：“不韦固小人，而是书较诸子之言独为醇正。大抵以儒为主，而参以道家、墨家。故多引六籍之文典与孔子、曾子之言；其他如论音则引《乐记》，论铸剑则引《考工记》，虽不着篇名，而其文可案。所引庄、列之言，皆不取放诞恣肆者；墨翟之言，不取其《非儒》、《明鬼》者；而纵横之术、刑名之说，一无及焉；其持论颇为不苟。”
校注释作
东汉高诱著《吕氏春秋注》。清代毕沅有《吕氏春秋新校正》，另外还有刘咸炘《〈吕氏春秋〉发微》、《〈吕氏春秋〉疏》、宋慈袌《〈吕氏春秋〉补正》、刘文典《〈吕氏春秋〉斠补》、孙人和《〈吕氏春秋〉举正》、谭戒甫《吕子辑校补正》等。近人许维遹有《吕氏春秋集释》，是继东汉高诱《〈吕氏春秋〉注》、清代毕沅《〈吕氏春秋〉新校正》之后的一次总整理。
参考书目
许维遹撰：《吕氏春秋集释》
《诸子集成》第六卷 《吕氏春秋》 中华书局 1954年版
许富宏·《吕氏春秋-四季的演讲》，2009年
参见
类书
^何晋编著：《新编中国历史文选》，北京大学出版社，2007年，第530页。