正德十六年（1521）四月，朱厚熜来到了京城。

当时，明武宗驾崩，无子嗣，所以由内阁首辅杨廷和根据《皇明祖训》推找皇位继承人，而武宗唯一弟弟朱厚炜幼年夭折，于是上推至武宗父明孝宗一辈，孝宗两名兄长皆早逝无子嗣，四弟兴王朱祐杬虽已薨，但有二子，兴王长子（朱厚熙）已薨，遂以“兄终弟及”的原则立次子朱厚熜为嗣。

在此之前，世宗住在湖广的安陆（湖北钟祥）。这位皇室宗亲之所以住在那个小地方，倒不是因为谦虚谨慎，这其实也是没办法的事情，因为他的父亲兴献王（朱祐杬，被追尊为明睿宗）就被封到了那里，而藩王的子弟是不得无故入京的。

十五岁的少年朱厚熜仰头看着远处雄伟的京城城墙，想到自己即将成为这里的主人，兴奋的血液冲进了他的大脑。
可还没等他激动得热泪盈眶，一群官员就迎了上来，出乎他意料的是，这帮人其实并不只是来迎接他的。
——《明朝的那些事儿·第四卷》

 

1 大礼议

在朱厚熜及使团到达北京城外的良乡时，双方发生了第一轮冲突。根据杨廷和的安排，要礼部用太子的礼仪迎接朱厚熜，即由东华门入，居文华殿。

但朱厚熜并不接受这种方案，他对其右长史袁宗皋说：“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也。”双方互不妥协，最后由皇太后令群臣上笺劝进，朱厚熜在郊外受笺，从大明门入，随即在奉天殿即位。

正德十六年（1521年）5月27日，朱厚熜正式即皇帝位，次年改元嘉靖。

即位不久后，嘉靖帝与杨廷和、毛澄为首的武宗旧臣们之间关于以谁为嘉靖帝皇考（即宗法意义上的父亲），以及嘉靖帝生父尊号的皇统问题发生了长达三年半的大礼议之争。嘉靖帝不顾朝臣反对，追尊生父为兴献帝后又加封为献皇帝、生母为兴国皇太后，改称明孝宗敬皇帝曰“皇伯考”。

嘉靖十七年（1538年）九月，兴献帝被追尊为睿宗，并将牌位升袝太庙，排序在明武宗之上，改兴献王墓为显陵，大礼议事件至此以嘉靖帝的胜利最终结束。

这件事里，嘉靖确定了自己在文官中的威信，名不见经传的新科进士张璁与桂萼靠支持皇帝得以在朝堂中有一席之地，而原来的首辅杨廷和被迫退休致仕。

首辅杨廷和之子杨慎强行替父亲出头，受廷杖，贬谪于云南永昌卫。

不过此后三十余年，杨慎游历于四川和云南之间，专心著书，研习学问，写就多本著作流传后世，也算因祸得福。纵观整个明代，以博学多才而论，有三人最强（另外两位是解缙、徐渭），而后世学者大都认为，其中以杨慎的学问最为渊博，足以排名第一。

嘉靖曾经很天真地认为，做皇帝是一件十分轻松的事情，就如同一头雄狮，只要大吼一声，所有动物都将对它俯首帖耳。但当他的指令被驳回，他的命令无人听从，他的制度无人执行时，他才发现：在这个世界上，任何人都是靠不住的，能够信任的只有他自己。

于是，在这场你死我活的斗争中，胜利者嘉靖得到了唯一的启示：只有权谋和暴力，才能征服所有的人，除此之外，别无他途。
要充分地利用身边的人，但又不能让任何人独揽大权，威胁到自己的地位，这就是他的智慧哲学。
——《明朝那些事儿·第四卷》

 

2 张璁上位：从张大人变成“张阁老”

嘉靖工于心计、心思深沉，他需要的大臣不是助手，也不是秘书，而是木偶——可以供他操纵的木偶。

在驱逐了杨廷和之后，嘉靖找到了第一个合适的木偶——张璁。

而张璁，为了取得朝堂第一大臣的地位，将矛头对准了老臣杨一清：

在嘉靖八年（1529年），张璁突然发动了进攻。他派出手下的所有主力言官上奏弹劾杨一清，而在奏章里，张璁还额外送给杨一清一个十分响亮的外号——奸人。不过奇怪的是，杨一清并没有大举反击，只是上了封奏折为自己辩护，顺便骂了几句张璁，然后郑重地提出辞职。

此后张璁三次上密疏，说杨一清假意乞求辞退，而实质是以坚定世宗的想法。于是世宗果然允许杨一清致仕。可惜杨一清回乡后，并没有得到善终，死前被安的罪名是贪污受贿，具体说来是收了钱。据说在张永死后，杨一清收了张永家二百两黄金——不是白收的，无功不受禄，他给张永写了一篇墓志铭。杨一清和张永是老朋友了，按说收点儿钱也算不了啥，但在张璁看来，这是一种变相受贿，就纠集手下狠狠地告了一状。

杨一清大恨道：“我老了，却被这些孺子给欺卖！”之后背升疽发而死，留遗疏，死而不瞑。（“老矣，乃为孺子所卖！”）

张璁、桂萼二人先后参倒首辅费宏、杨一清，张璁又请求将翰林院讲读以下“量才外补”，遭到改官及罢黜的人多达二十二：“翰苑为空”。张璁历官少傅兼太子太傅、吏部尚书、谨身殿大学士，终于成为内阁首辅，世称“张阁老”。

 

3 张璁VS夏言

嘉靖九年（1530）二月，夏言上奏世宗皇帝，主要内容是建议天地分开祭祀，简单说来是这样：在以往，皇帝祭天地是一齐举行的，而在奏折中，这位上书官员建议皇帝改变以往规定，单独祭天，以示郑重。

这样一个看似无关紧要的奏折，可是对于张璁而言，却无异于五雷轰顶。

因为自己就是靠议礼起家的，这是他的老本行，当时张璁和桂萼等在朝廷中形成了“议礼派”，支持、奉迎世宗，将议礼当作起家的政治资本。其成功经历鼓舞了很多人，既然议礼能够升官，何乐不为？很明显，现在这一套行情看涨，许多人都想往里钻，而张璁也着实不是一个心胸开阔的人，准备搞点儿垄断，一人独大。

另外因为张璁傲慢，夏言却独立一面不肯居其下风，也导致了张璁的忌惮。所以张璁又纠集了手下的言官，不断弹劾夏言，不过出乎意料，这正中夏言下怀，夏言本就以言辞犀利闻名，谁也没办法辩得过他。十分凑巧的是，夏言的字叫做公谨，这位仁兄虽是文官，却比当年的三国武将周瑜（公瑾）更为厉害，于是大臣们每次见到夏言，都会笑着对他说：

“公谨（公瑾）兄，你还是改名叫子龙吧！”

当时朝中也有人支持夏言，比如一位年轻的翰林——徐阶：

徐阶当时27岁，悍然直言反对张璁的提议，被贬出京城，甚至被嘉靖刻石说：徐阶小人，永不录用。

当时的张璁和徐阶可能都不知道，这只是今后徐阶波澜壮阔政治生涯的一个小小插曲，徐阶，还会回来，而且今后面临的局势比今日更加复杂艰险。

4 张璁失败后的下场

其实“下场”二字还是说重了，相对于之后的夏言、严嵩等人的悲惨死法而言，张璁也算是有善终。

只是因为夏言日益受宠，先是被提拔为侍读学士、担任纂修官，后又重新制定了文庙的祭祀典礼和祖先的祭祀礼制，这让世宗很高兴，之后世宗发觉“薛侃案”是张璁曲意害人，最终张璁被罢免回乡。

嘉靖十五年（1536），皇帝下谕：

礼部尚书夏言正式升任太子太傅兼少傅（从一品），授武英殿大学士，进入内阁。

 

嘉靖十八年二月（1539），

张璁病殁于温州，卒年65岁。

当然，知道世宗“尿性”的读者肯定也知道，这也不是夏言最后的结局。

 

附录：

张璁生平时间线