拉格雷茨小镇（La Gleize）位于比利时的东部，靠近德国的位置，是一个人口不过百人的小村镇。

然而在1944年12月底，就在这个小镇，发生过一场惊心动魄的战役。

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蓄势待发的“喷灯营”

随着1944年6月6日诺曼底登陆之后，德军一直寄希望于发动一场较大规模的战役能够把盟军赶下海，随后希特勒便处心积虑发动了一场“阿登反击战”（Battle of the Bulge），然而到1944年年底的时候，情况越来越不好。

面对蜂拥而至的盟军增援部队，深入盟军后方的派普战斗群被盟军分割成了好几块，情况不容乐观，因为他们无法获得其他德军部队的支援，包括指挥派普战斗群的约阿希姆·派普（Joachim Peiper）本人也身陷重围。

作为一个经验丰富，饱经战阵的指挥官，派普并不打算坐以待毙，他集中了手里所有能够指挥的兵力，打算和盟军在比利时的拉格雷茨小镇附近，决一死战，先顶住盟军进攻，而后再伺机而动，突出重围。

作为武装党卫军（Waffen-Schutzstaffel）各作战师的第一师 ，这群经过铁与血考验的党卫军老兵们战斗意志相当顽强，当初在苏德战场上，苏军便将这支部队称为“喷灯营”（这支德军的标志是一盏喷灯）。

武装党卫军第一师组建于1933年3月，其全称为：“武装党卫军‘阿道夫·希特勒警卫旗队’第一装甲掷弹兵师”（Leibstandarte SS Adolf HitlerPanzergrenadier-Division）。

经历了数次改名之后，于1943年10月最终命名为：“武装党卫军‘阿道夫·希特勒警卫旗队’第一装甲师”（1.SS-Panzer-Division Leibstandarte SS Adolf Hitler）。

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决战前夜

盟军方面深知这帮死硬的纳粹分子不会轻易放下武器，毕竟，党卫军是希特勒最忠实的信徒，所以盟军拿出了“杀鸡用牛刀”的劲儿，准备集结重兵碾死这群纳粹党徒，计划如下：

美军第30步兵师在火炮部队的配合下从西边进攻拉格雷茨；

美军第3装甲师在拉格雷茨东部及东北部集结，切断德军的后路；

美军第82空降师作为步兵，从西南面进攻拉格雷茨。

实际上，对于派普来说，他们面临的最严重的威胁是美军的炮击：美军第30步兵师的105毫米榴弹炮和美军第740坦克营的155毫米重炮正在全力开火。

呼啸而至的美军炮弹准确地落在德军阵地上，拉格雷茨这个小村庄瞬间成为了燃烧着的人间地狱。

在拉格雷茨的德国守军中，最引人注目的莫过于德军寄予厚望的那六辆钢铁猛兽——重达70吨的虎王坦克（Panzerkampfwagen VI Tiger II）。

早在阿登战役发起前，拥有45辆虎王坦克的武装党卫军第501重装甲营就被派给了派普战斗群。现在，拉格雷茨附近的开阔地形十分有利于德军坦克炮手利用其优势，充分发挥虎王坦克的KWK 88mm车载反坦克炮（Kraft-Wagen Kanonen 88mm）的巨大威力。

于是，派普决定将这些虎王拿来做移动堡垒使用，尽可能地给予美军沉重打击。在派普的安排下，虎王们都被部署在了压力最大的拉格雷茨东面地区，基本覆盖了拉格雷茨的整个东部，是德军防线的中坚力量。

高纬度地区的冬天夜晚来得很快，当最后一缕阳光落下地平线之后，21日的战斗也基本划上了句号。

这一天，德军的虎王们并没有和美军交上火，不过按照派普的要求，德军的防御伏击阵地已经基本构筑完毕。

武装党卫军装甲掷弹兵（Waffen-SS Panzergrenadier）在冬天的寒风中，大家紧挨着，坐在一起互相取暖，相互之间分享着所剩无几的香烟，享受着大战前难得的宁静，也算是战争中的一点心理安慰。

烟头的点点火光和士兵们的聊天声时不时被美军火炮轰击声所打断。

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美军和虎王的初次对决

随着22日黎明时分的到来，零星的美军炮击演变成了重炮齐鸣，而且比前一天更为猛烈，光是美军第30步兵师的炮兵就射出了上万枚炮弹。

利用火炮带来的压制效果，美军第3装甲师的麦克·乔治（Mike George）特遣队发动坦克，向前发起进攻。发动机的怒吼和刺耳的履带摩擦声很快压倒了炮火的轰鸣声。

德军装甲掷弹兵也从自己的观察镜里看到了美军M4谢尔曼坦克（M4 Sherman）的身影。

沿着村庄东北部公路推进的美军装甲单位很快便与在此地防守的334号虎王相遇。虎王庞大的身躯让美军吓了一跳，但是美军很快反应过来，散开队形对其进行包抄进攻。

虎王坦克手迅速向美军装甲单位瞄准，接连打出了多发炮弹，但是准头太差，加上射界受限，势单力薄的334号虎王坦克很快就被冲到近距离的美军M4谢尔曼坦克击毁。除此之外，包括配合虎王作战的黑豹坦克和追猎者坦克歼击车（Jagdpanzer 38t Hetzer）都在美军的合围中被打成了废铁。

由于虎王的身躯过于庞大，被击毁的虎王挡住了整条道路，而美军完全没办法将这个重达70吨的“巨型路障”挪开，只好改变攻击路线，换从东面向拉格雷茨进发。

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决战！虎王对群狼

在解决掉北部的334号虎王之后，美军遇上了一个大麻烦：他们撞进了德军坦克的交叉火力网中。

204号虎王在2400米的超远距离上向美军开炮，两发炮弹就打爆了一辆美军谢尔曼坦克。而部署在村镇南部的203号和211号虎王，在黑豹坦克（Panzerkampfwagen V Panther）的配合下，也从1400米的距离向美军发出了炮火的怒吼。

不过，美军并没有被吓倒，反倒是像狼群一样，猛扑了过来，因为美军心里很清楚，只有和德军贴身打近战才能弥补自己火力上的不足。

虎王虽然能打，但是面对开阔地上成群结队，蜂拥而至的美军M4谢尔曼坦克，也逐渐招架不住，很快就陷入美军的“汪洋大海”中。

近战中的虎王，其劣势暴露无遗：南部农场里的211号虎王的炮塔被多发炮弹命中，虽然没有被打穿（虎王的正面和侧面极难被打穿），但炮弹打在虎王身上所引发的巨大震动，使得虎王的电击发射装置受损，无法继续射击。

炮击过后，虎王的车长汉图施（Hantusch）头部受伤，鲜血直流，他双手抱头，跑进了地下室，他的坦克手也弃车逃走。

旁边的另一辆虎王213号运气更糟糕，炮管被美军炮弹打断（这种事发生的概率极小），随后丧失了战斗能力，车组成员只能选择弃车逃走。213号虎王的指挥官多林格（Dauringer）满头鲜血，也躲进了地下室，他说：“坦克里的浓烟让我什么都看不见，对方的炮火让我无法观察敌情，炮管也被打掉三分之一。”

战后参加过此战的德军士兵回忆录中，曾有记录说，两辆困兽犹斗的虎王在失去战斗力之前似乎拉了不少美军坦克垫背。

不过几十年之后，战史作家克里斯特·博格斯通（Christer Bergström）考证了美方的相关资料后，却得出了一个令德国人相当难堪的结论：在当天的战斗中，211和213号虎王遭遇了大约15辆谢尔曼坦克的围攻，但这两辆虎王竟然一发未中，美军无一伤亡！

“猛虎架不住群狼”，美军装甲部队躲过其他虎王坦克的炮弹，靠着其灵活的机动性，冲到虎王的近距离处向其开炮，昂贵的虎王坦克就这样被美军“群殴致死”，毕竟，不是每个人都可以成为米歇尔·魏特曼（二战纳粹德国四大坦克天王之一）。不过，仗着虎王坚硬厚实的防护装甲，车组成员捡回了一条命，纷纷弃车逃走，如果换做是其他的德军坦克，诸如四号坦克之类，恐怕早就被谢尔曼坦克打爆了。

德军寄以厚望的“钢铁猛兽”就这样在美军的合围中一辆辆被打成废铁。而本该取得不错战果的伏击战变成了德军装甲部队的葬礼。

随着夜幕降临，美军没有利用早先取得的战果穷追猛打，而是鸣金收兵了。

在此之后，德国人剩下的坦克战车也因为缺乏油料弹药而彻底丧失了战斗力。派普本人也明白，这次被给予厚望的战役算是彻底完蛋了，自己的当务之急是快点逃回己方战线。23日夜晚，德军将自己的重装备毁坏后，剩下的约800名官兵开始徒步突围，在冰天雪地中一路跋涉，最终回到了萨尔河一线的友军阵地。

战后统计，武装党卫军第501重装甲营（Waffen-SS 501th Heavy Armour Battalion）参与阿登战役（Battle of the Bulge）的虎王坦克一共损失了12辆，这也标志着整个武装党卫军第6装甲集团军的进攻彻底终结。

战争结束后，拉格雷茨这个鲜为人知的小村庄由于这一场战役变得小有名气。

村庄中也建起了一个“44年12月博物馆”（December 44 Museum）对此战加以纪念。

在博物馆前方，停放着战后维修复原的213号虎王坦克，人们用一截黑豹坦克的炮管接上了之前被打断的炮管作为修复。