前312年，秦国张仪欺诈楚怀王，许割地六百里，楚怀王信以为真，与齐国绝交。张仪却说，他答应给楚国的只是六里土地，楚怀王不由得怒火冲天，楚国和齐国断交，楚国发动大军进攻秦国，樗里疾率秦军与韩军在雍氏击败楚国景翠的军队，继而与韩国魏章的部队会合。秦、韩联军与楚军在丹阳（今河南省淅川县丹水和淅水交汇处一带）作战，楚军被斩首八万，楚将屈匄等七十余名将领被俘。秦军在楚国汉中之地六百里设立汉中郡。楚怀王大怒，调集全国军队发动进攻，于蓝田大战秦军，秦军再胜。

秦楚丹阳，蓝田之战，实是公元前313年秋七月（楚怀王十六年）到公元前312年秋九月（楚怀王十七年），整个战局的一部分。战争前一阶段是秦、魏、韩，联盟对楚齐联盟，战争的后一阶段是齐军反戈，变成楚战六国。蓝田之战，以楚军败退，楚军先撤退宣告结束。

秦国面对危局，一方面从各地调集军队，另一方面，动用外交手段请韩、魏两国出兵进攻楚国后方。蓝田之战的过程缺乏记载，有说楚军大败，也有说秦战不利。而且此时韩魏等国虽然与秦国是盟国，态度一度也很暧昧，战后据称秦王就曾抱怨韩国先助秦，后秦师不利，又与楚国眉来眼去。

蓝田之战的最终结局并非在蓝田战场上，由于楚军精锐尽出，忽略了南阳的防守（也有可能是实在无兵可调）。韩国、魏国联军攻占召陵（今河南漯河境内），直逼邓（今河南南阳境内），而此时齐国兵败，无力支援楚国。这意味着楚军的后路即将被切断，而秦军的顽强也使得楚军几无可能在后路被断之前击破秦军，楚军面临前后夹击的危险。楚军只能连夜撤退并向秦国割地求和。

蓝田之战和此前的丹阳之战使得楚国军力损失惨重，楚国几大家族之一的屈氏宗族更是元气大伤，将领被虏，封地被夺。屈氏一族在楚国中的威望也因此一蹶不振。而且这两战使得秦国完全控制了汉中，这一带乃秦、楚、巴蜀之间重要的战略地带，秦得汉中后，能加强对巴蜀的监控，进一步将汉水流域与长江流域打通，彻底排除了楚对秦国核心地区关中地区的威胁，并且掌握了对楚军事行动中的战略主动权。而对于楚，失汉中，几乎等于失去了西边的门户，此后遇秦必败的恶性循环开始上演。在外交上，楚国更是由完全的大国转向了一种混乱和投机。某种意义上，可以说楚的最后战败正是由丹阳、蓝田两战开始的。