波提切利为了达到轮廓线优美而更改了自然形象，增强了设计上的美丽与和谐。

——贡布里希

波提切利的线条总是富于感情地运动这，并含有急躁冲动的精神气质；在表现快速的运动方面，他是极有成效的。

——海因里希·沃尔夫林

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波提切利，文艺复兴时期意大利画家，弗罗伦萨画派的重要代表。他的艺术人生与同时代的佛罗伦萨巨擘——美第奇家族紧密连系，早年成名，风光无限。但人生总是无常的，随着美第奇家族的落寞，1510年5月17日，在贫困和寂寞之中，波提切利与世长辞。

波提切利并不喜欢文艺复兴画家都喜爱的透视，他也不喜欢油画。他偏爱中世纪的绘画方式——先用黑色勾画轮廓，进行蛋彩画创作。他最出名的两幅作品：《维纳斯的诞生》和《春》，以古希腊神话中的神为对象，在当时的宗教背景下是一种非常出格的行为，是一种创举。

波提切利以其秀逸的风格、明丽灿烂的色彩和流畅轻灵的线条，展现了人物的形体美，在文艺复兴的众多大家中独树一帜。但他去世后便湮没无闻，其伟大之处直到19世纪才在英国被重新发现，这多亏了罗塞蒂、沃尔特·佩特和约翰·罗斯金。

佩特说道:“波提切利让笔下的世俗之人和圣人流露出一种特别的感伤，他们迷人，有时恍若天使，但又似乎流离失所、茫然无措——这是背井离乡者的惆怅，他们意识到了自己已知的任何事物都无法解释的强大的激情和能量；这激情和能量带着一种不可名状的伤感情绪，出现在波提切利作品中的各个角落。”

罗斯金认为波提切利和弗拉·安杰利科一样是基督教浪漫派的代表人物，并认为他的艺术表达了遗憾的叹息、柔弱的倦怠、一种和现实相较显得荒诞的恣意，以及在天使的恩慈中得到完美展现的痛苦灵魂。​

桑德罗·波提切利，出生于佛罗伦萨一个中产家庭，他的父亲是皮革生产商。

波提切利曾做过金匠学徒，15岁左右跟随当时的著名画师弗拉·菲利普·利皮学习绘画，这对师徒都有着“对美的追求”，他们的艺术充满美感。

1472年，波提切利加入艺术家们的慈善团体——圣路加工会。第二年年末，波提切利开始接到大量的订件，在佛罗伦萨名声鹊起。

1475年前后，波提切利创作了他最为杰出的一幅《三贤士朝拜》。订件者是一位叫德尔拉马的商人，这位富裕的赞助者与美第奇家族关系亲密，美第奇家族是当时统治佛罗伦萨的权贵。这幅画就是送给美第奇家族的礼物。

以此为契机，波提切利受到美第奇家族的注意。实际上，《三贤士朝拜》中描绘的几个人物就是美第奇家族人士的肖像。

波提切利活跃的舞台主要在故乡佛罗伦萨，除了应教皇之托前去罗马之外，一生都没离开过故乡。

1481年，他得到了有生以来最大的荣誉，这就是收到了教皇的订件。教皇西克斯图斯四世刚刚在梵蒂冈宫殿建成了西斯廷礼拜堂，为了装饰其侧壁，他希望召集众多的画家。

波提切利与佩鲁吉诺、吉兰达约、西乌雷利等当时的主要画家一同被命令进行这项工作。波提切利创作了《基督的考验》，《摩西的考验》、《叛军的惩罚》三幅宏大的绘画和几幅历代教皇的肖像。

波提切利在罗马只逗留下一年，1482年他便回到佛罗伦萨。据认为，这一年他的父亲去世，他也许是为此而回来的，也或许是为了亲自监督画坊的运营状况，因为当时他的画坊是全佛罗伦萨最繁忙的。15世纪80年代是波提切利最辉煌的时期。

在他的作坊，绘画的订件蜂拥而至。但订件并不是政府性的，都是以圣母圣子像为代表的单纯的宗教画，所以其大部分都由他的徒弟来绘画。他的徒弟们可以临摹师傅的作品，而波提切利本人则专注于更加重要的订件的制作。

《春》和《维纳斯的诞生》是波提切利最著名、最重要的两幅作品，其独特的构思、典雅的色彩、流畅而细腻的线条与人物面部所流露出的淡淡哀伤均是他典型的艺术特征。

这两幅画是一座贵族别墅的壁面装饰。别墅的主人名叫庇尔法兰西斯哥，是美第奇家族的远房，专门经营商业和金融业，在美第奇家族中也是个重要人物。

但是，到了15世纪90年代，不幸的事件接连发生，并开始在波提切利辉煌的成功上投下阴影。

随着佛罗伦萨社会的动荡，美第奇家族被驱逐出了佛罗伦萨，法国人入侵，佛罗伦萨由圣马可修道院的修士萨布纳罗拉进行掌管。萨布纳罗拉一改佛罗伦萨以前的奢华之分，提倡人们简朴生活，使得佛罗伦萨的人们又逐步回到了严格的基督教生活。

此时晚年的波提切利受其影响很大，以至于在其自身的艺术上又开始重新的思考，开始向宗教情绪回归，在弗罗伦萨的公共广场上烧毁了许多画作，绘画风格一改从前妩媚、忧郁、诗意的气息。

波提切利的艺术在佛罗伦萨以及整个十五世纪文艺复兴美术中，都具有极其突出的地位，他集中表现了当代社会生活的深刻矛盾。

波提切利的艺术一方面可看作佛罗伦萨画派的一个最高发展；

另一方面，在其敏感地觉察到社会生活的动荡不安和各阶层的矛盾斗争时，它发出了和混合了一些跟新美术的精神相反的东西。

和人民群众的宗教神秘主义思想的联系，以及对于贵族文化和新柏拉图唯心主义美学思想的依附，都在一定程度上使艺术家离开了文艺复兴美术发展的主流一一就这一点而论波提切利又是最为特殊的艺术家。