俗话说“人靠衣装佛靠金装”，服装对人类有着一定的重要性与影响力。中国古代服装，其在世界上形成了独具特色的风格模式，而有特色与风格的服装，随着时代的变迁，社会的进步，也在不断地发展和创新。
汉代
汉代服装在中国服装发展史上有着极其重要的地位，服饰文化在汉代形成了一个高峰，同时也有着一套较完整的服饰制度，并为其他朝代的服饰制度奠定了基础。汉代的服装与文化在世界都有着深远的影响，对现代服装的发展也有着启迪作用。
汉朝的冠服制度，大都承袭秦制。直至东汉明帝永平二年，才算有正式完备的规定。汉代服饰的职别等级，主要是通过冠帽及佩绶来体现的。不同的官职有不同的冠帽。因此，冠制特别复杂，有 16 种之多。汉朝的衣服，主要的有袍、襜褕（直身的单衣）、襦（短衣）、裙。
汉文帝当政时比较俭朴，自己穿黑色丝织衣、皮鞋。一般官员要穿禅衣，又名“祗服”。在西汉时期 200 年之中，服饰实行“深衣制”，它的特点是像蝉一样的头冠（帽子）、红色的衣服、田字状的领子、戴玉、红色的鞋。
深衣形制是上衣下裳相连接缝在一起，做祭服的中衣，要缘黑色边，作为朝服的中衣，需缘红色边。官员在上朝时都要穿黑色禅衣。而到了东汉，男子穿深衣的已经不多了，一般为直裾衣，但并不能作为正式礼服。这种服饰既长又宽，从款式上官民服装基本没有差别，但从原料和颜色上，却可明显显示等级的不同。
隋唐
在南北朝胡、汉服装相互影响而又各成系统的基础上产生的唐代服制，出现了“法服”与“常服”并行的局面。作为大礼服的法服仍是传统的冠、冕、衣、裳，常服则是在鲜卑装的基础上改进而成。北周时出现的“品色衣”，在唐代已形成制度，成为此后中国官服的一大特色。唐代官员自一品至九品，服色以紫、绯、绿、青为等差。
唐代，官吏除穿圆领窄袖袍衫之外，在一些重要场合，如祭祀典礼时仍穿礼服。礼服的样式，多承袭隋朝旧制，头戴介帻或笼冠，身穿对襟大袖衫，下着围裳、玉佩组绶等。
襦裙是唐代妇女的主要服式。在隋代及初唐时期，妇女的短襦都用小袖，下着紧身长裙，裙腰高系，一般都在腰部以上，有的甚至系在腋下，并以丝带系扎，给人一种俏丽修长的感觉。中唐时期的襦裙的比初唐的较宽阔一些，其他无太大变化。
同时。唐装还对外国有很大的影响。比如日本和服从色彩上就大大吸取了唐装的精华，朝鲜服也从形式上承继了唐装的长处。唐装本身品类多，善变化，从外形到装饰均大胆吸收外来服饰
特点，多以中亚、印度、伊朗、波斯及北方和西域外族服饰为参考，充实唐代服饰文化，使得唐代服饰丰富多彩富丽堂皇，风格独特奇异多姿，成为中国历史服饰中的一朵奇葩，世人瞩目。
宋代
宋代服装大体沿袭唐制。宋代品官制度基本上沿袭前代，因此宫中的官服也与前代相仿，分为朝服、祭服、公服、戎服、丧服和时服。朝服是朱衣朱裳，内着白色罗中单，外束罗料大带，并有绯色罗料蔽膝，身挂锦绶、玉佩、玉钏，下着白绫袜黑皮履。
除这种朝服是统一样式外，官职的高低是以搭配的不同来区别的。宋代官家服饰普遍十分奢侈，民家着装也很讲究。宋太祖三年（乾德年间）规定宫内妇女的服色要随大夫变化，还规定庶民百姓不得采用绫缣五色华衣。到仁宗、英宗、神宗直至政和七年时期，官府提倡改良服饰，而且更趋奢华。
元代
元代是中国历史上民族融合的时代，服装服饰也充分体现了这一特点。
元太祖成吉思汗自 1206 年建都，灭西夏、金之后，民族组成主要以蒙古族为主。由于当时社会状况的原因，元代百官公服沿用宋制，采用紫、绯、绿三种服色。但款式有创意，最大特点是官服上绣有不同花卉图案。
明代
明初要求衣冠恢复唐制，其法服的式样与唐代相近，只是将进贤冠改为梁冠，又增加了忠靖冠等冠式。明代的公服亦用幞头和圆领袍，但这时的幞头外涂黑漆，脚短而阔，名乌纱帽，无官职的平民不得服用。
公服除依品级规定服色外，还在胸、背缀补子。明代补服的补子是一块约 40~50 厘米见方的绸料，织绣上不同的纹样，再缝缀到官服上，胸背各一，表示等级。文官补子绣有双禽，相伴而飞，而武官补子则绣单兽，或立或蹲。明代的汉服影响颇远，近至东北亚的朝鲜，远至日本、琉球等藩属国。
清代
清朝是以满族统治者为主的政权机构，满族旗人的风俗习惯影响着中原地区。中国传统服制也有了明显的改变，清代官服主要样式为长袍马褂。
官帽与前朝截然不同，凡军士、差役以上军政人员都戴似斗笠而小的纬帽，按冬夏季节有暖帽、凉帽之分，还视品级高低安上不同颜色、质料的“顶子”，帽后拖一束孔雀翎。翎称花翎，高级的翎上有“眼”（羽毛上的圆斑），并有单眼、双眼、三眼之别，眼多者为贵，只有亲王或功勋卓著的大臣才被赏戴。四、五品以上官员还项挂朝珠，用各种贵重珠宝、香木制成，构成清代官服的又一特点。
丝纺绣染及各种手工专业的进步，为清代服饰品种的丰富创造了条件。到了清代后期，满族效仿汉族的风气日盛。经汉人改进之后的旗袍逐渐在广大妇女中流行起来。
民国
民国时期，一种既区别于中国传统服装又区别于西服的新式服装——中山装开始流行，并成为代表中国形象的国服。中山装是因其设计者的名字而得名，它具有革命寓意，并随着国民党统一中国，而变成正统服装乃至公务员制服，由此影响到了全国各地。
中山装在西装基本形成上又糅合了中国传统意识，整体廓形呈垫肩收腰，均衡对称，穿着稳重大方。