《金瓶梅》注重写实，写的几乎都是普通市民的日常生活。小说虽然假托宋朝旧事，实际上展现的却是晚明时景。书中风土人情也处处表现明代特色，从用白银作为日常货币就可以看出。对我们目前非常关注的房市，书中有具体记载。细读此书，可以对明朝房市有个大致了解。

“住”是人生一件大事，历朝历代，住房问题都是人十分关注的。《金瓶梅》这本书写到明朝人主要靠三种途径解决住房问题，一是租房，二是典房，三是买房。

小说开篇说到，原籍山东阳谷县的武大郎来到山东清河县，以卖烧饼为生。作为流动人口，武大郎自然没房，而卖烧饼，本小利薄，又没钱买房，成了张大户家的房客，不久与其女婢潘金莲结婚。后来张大户死了，主家婆张余氏就把武大郎一家赶出了大门。武大郎只好在紫石街西头租了两间房子住下。像武大郎这种人无疑属于当时的弱势群体，属于典型的租房客。

但在当时，典房比租房显然要划算。武大郎租房，每月都要交租金，如果换成典房，只需把一笔典房款付给房主，就能按约定住上十年八载。到期后，典房款一文不少还是自己的。这种房产交易如今少见，而在明代，甚至到了民国，典房一直与租房并驾齐驱，为众多无房人士解决燃眉之急。惟一的缺陷，需要押上一大笔典房款。所以当潘金莲建议典房时，武大郎说：“我哪里有钱典房？”潘金莲说：“呸！浊才料，你是个男子汉，倒摆布不开，常叫老娘受气。没有银子，把我的钗梳凑办了去，有何难处！”于是卖了首饰，“凑了十数两银子，典得县门前楼上下两层四间房屋居住。”

“典”是使用权的转移，没有产权，在一定期限内住下去，不用月月交租金。不过房主有了钱，还可以赎回去。十数两银子，合现在人民币3000元左右，很便宜。今天大都市的闹市区，3000元也就是一套两居室的月租。

从租房到典房，武大郎算是升了一个档次。按说用不了多久，他们夫妇就能住上产权属于自己的房子，可惜武大郎早早被红杏出墙的老婆毒死，没能圆上买房梦，至死也是个典房户。

那个时代，带产权的房子也不贵。一处“门面二间二层，大小四间”的平房，要35两银子，相当于7000元钱。常时节就在西门庆的资助下买了这样一处房子。好地段的房子就要贵些。西门庆替姘妇王六儿买了狮子街繁华地段“门面二间，到底四层”的宅子，花银120两，这要算西门庆的“外宅”了。折合成时下货币，常时节的房子1平方米不到200元，王六儿的房子1平方米顶多300元，比起今天大城市里动辄每平米上万元或几万元的房价，确实廉价。

西门庆是有钱人家，住深宅大院，价值1200两银子，合今天人民币24万元。后来，他又花1990两银子买下三个街坊邻居的花园、旧宅、庄子。粗略算来，他家房产，总值在3000两以上，合今天的人民币60多万元。也就是说，西门庆把几处豪宅都变卖了，现在还不够买北京上海的一个小户型房子。