一元论（Monism）是认为世界只有一个本原的哲学学说，乃本体论的分支。该词是18世纪德国数学家、物理学家、唯心主义哲学家C.沃尔夫创造的。19世纪末德国动物学家、哲学家E.H.海克尔开始将它作为哲学用语。他把基于物种保存原则和进化论的世界观称作一元论，并著有《作为宗教和科学之间的纽带的一元论》一书。唯物主义的一元论肯定世界的本原是物质，唯心主义的一元论肯定世界的本原是精神。中性一元论认为，物质或精神皆为唯一实在者的我们观测到或认为的性质。此外，基督教中的一神论亦是一元论的例子。

沃尔夫

一元论主要可分为两大类：唯物主义一元论和唯心主义一元论。

唯心主义一元论

唯心主义的一元论肯定世界的本原是精神。凡认为世界万物的本源是精神，主张精神为第一性，物质的第二性的，属唯心主义一元论。

唯物主义一元论

唯物主义的一元论肯定世界的本原是物质。凡肯定世界万物的本源是物质，主张物质为第一性，精神为第二性的，属唯物主义一元论。

马克思主义哲学认为，在唯物主义的一元论中，只有唯物辩证法的一元论才科学地论证和全面地贯彻了物质是世界的本原的观点。马克思主义哲学不仅在自然观上，而且在社会历史观上是完整的和彻底的唯物主义一元论。