最先占领美洲的西班牙如何走向衰落。
文/全历史 陆伯让
公元1643年5月19日，法国和西班牙军队在罗克鲁瓦交战，史称罗克鲁瓦战役。
这是欧洲三十年战争中的一次著名会战，法国军队一举击溃了西班牙军队，这标志着西班牙陆军在欧洲的霸权结束，法国陆军称霸欧洲的时代到来。
140年前的切里尼奥拉战役，正是西班牙打败法国，夺取了欧洲陆军老大的位置，现在两国换了角色。（此处可a到1503年4月21日的切里尼奥拉。）
罗克鲁瓦战役中的“西班牙大方阵”
那这一次西班牙和法国为什么又双叒叕打起来了？
因为三十年战争——一场披着宗教外衣的权力之争爆发了。
宗教上，这时新教和天主教正在斗争。
马丁·路德掀起宗教改革之后（此处可穿越到a到1517年10月31日的维滕堡），欧洲国家划分了新教和天主教阵营，神圣罗马帝国刚好在两者交汇处，诸侯有的信新教、有的信旧教。彼此之间因为信仰多有摩擦。
政治上，神圣罗马皇帝和诸侯都在争抢地盘。神圣罗马帝国皇帝的权力日渐稀释，帝国内诸侯林立，还有选举皇帝的权力。诸侯当然不会选择让皇帝来抢夺自己的权力。
趁着波西米亚的意外大乱争夺地盘，诸侯们各自站队结盟，还拉起外国的帮助，因此法国、西班牙都卷了进去。
法国和西班牙都是天主教，开始还在避免直接冲突。可是西班牙和神圣罗马帝国的王室都来自哈布斯堡家族，属于亲戚，他们不断获胜，势力大增，法国慌了。
于是，法国联合瑞典，一起对抗哈布斯堡王朝。
红色和黄色都是哈布斯堡家族，包围着法国，
所以法国会慌就很好理解了
西、法两国交战初期，西班牙军一度深入法国，威胁首都巴黎的安全。
1643年5月，西班牙的德梅洛将军由西属尼德兰向巴黎进军，因为补给匮乏，还要等待援军，于是中途停下围攻罗克鲁瓦的要塞。
西班牙有王牌战术“西班牙大方阵”，这是世界闻名的步兵神话。但是他们缺乏补给和援军，加上有人泄密，这才让法军有了优势。而年仅21岁的法国名将孔代指挥出色，让西班牙军陷入困境。
西班牙曾试图光荣投降（不解除武装地投降）。但孔代准备去谈判的时候，被西班牙误会开枪，双方又陷入不死不休的境地，直到西班牙军队被彻底歼灭。
表面上看，西班牙的失败是一系列偶然造成的，但背后是有深刻原因的，因为西班牙一直处于衰落中，罗克鲁瓦战争不过是衰落过程的显现。
那西班牙到底是怎么衰落的呢？
第一，西班牙人口持续减少。第二，美洲白银引发财政危机。第三，法国的崛起也阻碍了西班牙的发展。
先来说说人口问题：虽然其他国家有过人口增长缓慢或者下降的时候，但是西班牙的奇葩之处在于减少的时间特别长。在17世纪到18世纪的一百年里，西班牙人口从800万下降到500多万。
首先是移民问题。
美洲的发现，加上宗教、战争问题，民众纷纷移民。比如针对摩里斯科人的异教徒驱逐敕令，一次就损失了27万多人。西班牙还驱逐国土上的外国人，以至于制造业极度缺人。
其次是欧洲大陆的战争持续不断，三十年战争、尼德兰独立战争、紧邻的葡萄牙复国战争，让人口大量损失。
最后是几次大瘟疫，从沿海港口城市向内陆扩散，夺走了诸多人口。比如塞维利亚地区有60万人口，瘟疫死亡15万。（详见全历史中的瘟疫专题）
不仅是民众人口减少，西班牙王室的延续也很成问题。他们坚持“蓝血贵族”，近亲结婚，子嗣稀少使得政局动荡。 1700年彻底绝嗣，又引发王位战争。
17世纪西班牙势力分布地示意图
再说说第二点美洲白银引发财政危机。
原本它依靠美洲获得了极高的白银收入，但是整个欧洲都流入大量白银后就出现了通胀，白银贬值。（此处可a到1492年12月5日的伊斯帕尼奥拉岛）
而西班牙的白银还在减少，一边是因为美洲殖民地的银矿在多年开发后已经减产，又受到英法海盗的劫掠，另一边是因为西班牙的制造业不发达，白银都拿到国外买商品，所以西班牙被称为“金银漏斗”。
以往它有大量白银支撑战争消耗，但是现在白银不值钱了，数量又少，让西班牙陷入财政危机。罗克鲁瓦战争中，西班牙骑兵缺钱买马和马具，步兵的粮食也不够，士兵经常劫掠果腹。
这很像明朝的白银危机。
明朝白银无法满足经济发展的需要，依赖大量进口白银，进口一旦减少，而且民间窖藏，造成“银荒”。于是，老百姓交不了税（要用白银交税），财政危机，发不出军饷。白银危机是明朝走向衰微的原因（此处可a到1644年4月25日的北京）。
巧的是，罗克鲁瓦之战之后一年，明朝灭亡。
最后，我们看看法国的崛起阻碍西班牙的发展。
法国和西班牙算是宿敌，因为两国的地缘，注定在扩张和称霸时会有矛盾。前有意大利战争，它们在意大利地区争斗了六十多年；三十年战争中，战场转移到神圣罗马帝国。
法国农业规模的扩大、产业的发展还有人口的增长，对西班牙逐渐构成了优势，凭借这些，法国与西班牙争夺欧洲霸权时劲头越来越足。
而西班牙颓势积累，直到罗克鲁瓦战争战败后，从此走向衰落。
历代评价
“一个不发达国家居然还没变富就‘衰落’了，这实在令人费解。”
——英国历史学家卡门·亨利