文/全历史 陆伯让

某个领域中被人们所熟知的参与者，往往最多到前三位，而对事件进行分析时，人们最普遍的选择的也是分为三个阶段来梳理、或者分为三个类别来记忆。在人们观念中喜欢取“三”的现象，就是top3规律。

为什么某个领域最重要的参与者往往是三者？而人们对“三”也情有独钟？

首先，三足鼎立这种格局具有普遍性和稳定性。在格局的形成过程中，各领域都会形成天然对立的两者，而处于两者中间的模糊地带，就会形成第三极，而三方格局最容易形成整体形势的稳态，彼此制衡。比如说美国的三权分立，司法、立法、行政分别由不同机关掌握，各自独立行使、相互制约。

而且，人类的经验和认知能力有限，记忆最深刻的对象是资源最多、影响最大的几个头部对象，记忆再多就会耗费精力，人们普遍会选择前三个记忆，并不断强化。

从神话来看，东西方都有对“三”的特殊感情。

欧洲神话对“三女神”组合格外偏爱，古希腊神话中的美惠三女神，复仇三女神、命运三女神、时序三女神。北欧神话中也有三女神，即使在中世纪基督教扩张后，三女神仍然在欧洲信仰中有很高的地位。

中国道教神话有三位至高神：三清；易经中也有“天地人”三才的说法，将天、地、人三者的关系视为世界的本质关系。

历史上的三国时期，则是典型的三足鼎立格局。魏、蜀是直接对立的两个政权，都在争夺汉朝的合法继承者地位，斗争不断，而吴割据江东自称一派，出于自身利益考虑，在两者间摇摆，形成三国格局。

还有后三国时代，就是隋朝之前的时期，它孕育了隋唐。当时有西魏（后来成了北周）、东魏（后来成了北齐）、萧梁（后来被陈朝替代）。前两个魏国是因北魏分裂而来的，尖锐对立，而萧梁（陈朝）是南朝的继承者，独立于北魏势力之外，三者互相影响牵制，形成后三国格局。

而在生活中，取前三名也是普遍现象。中国的科举制，殿试前三名赐进士出身，分别是状元、榜眼、探花；而我们现在看奥运会，则是为冠军、亚军、季军颁奖；大家在学生时代，最常关注的也是成绩前三名的同学。

了解top3规律，有助于我们认识格局的产生和形成，从而判断发展的趋势，让自己更加清楚在格局中的定位，做出选择。而且top3规律也可以知道我们的日常生活，在向他人解释事情时，使用三段论，或者选取最重要的三元素，可以最有效地传递信息。