在现实主义绘画大师米勒的《拾穗者》中，倾注的不仅仅是一个画家对于绘画的执着，更多的是他对劳动生活的热爱，和对农民的无限景仰。画中浓缩了米勒对于生活本质的理解和强烈的社会批判意识。
我生来只知道土地，所以将我在土地上劳动的所见所感，都忠实的表现出来。
——米勒
当过去的影响使我越来越脱离自然时，是米勒让我重归自然。
——梵高
你或许不知道“巴比松”画派，也未必知道米勒，但一定对油画《拾穗者》有些许印象，毕竟它曾出现在我们的中学美术课本上。
这幅绘制于1857年的《拾穗者》，是现实主义绘画大师让·弗朗索瓦·米勒（Jean-Francois Millet, 1814-1875年）的代表作。
米勒是19世纪法国现实主义代表画家，常被看作一位田园牧歌式的农民画家。
在当时法国农村，农人收割麦子过后，麦田里还会留下一些细细碎碎的麦穗麦粒，于是便有了拾穗者。
这并非农人收割不仔细，而是他们有意留下这不多的谷物，让那些没有劳作能力的孤弱妇人，拾去充当食粮。这是当年农村的传统，也是农人间最质朴温暖的帮扶。
米勒的《拾穗者》描绘得便是这样的场景。
《拾穗者》的画面布局看似随意，却给人一种平稳、安静祥和的感觉。
艺术家以黄色的田野为背景基调，远方的景物被移拉得异常渺小，从而更加凸显位于画面中心的三位农妇，形成了强烈的视觉对比。
衣着老旧的农妇，弯腰捡拾着麦穗粒儿。低下的面庞十分模糊，以至于我们无法识别出她们到底是谁。
米勒用这种概括性的手法，将底层劳苦人民的身影凝聚在这三个农妇身上，画中人物含蓄深沉，具有雕塑感。
在色彩处理上，红蓝色的帽子、蓝色的布裙，与黄白色背景形成对比，使色调不至过于偏暖，并提亮了整个画面。
并且，米勒采用深色明暗对照法，将画中的对比色渐渐地揉在了一个色调之中，使得画中的三位女性仿佛从大地中浮现出来一样。
在这幅画中，米勒倾注的不仅仅是一个画家对于绘画的执着，更多的是他对这种生活的热爱，和对农民的无限景仰。
然而，与同是现实主义画家的库尔贝一样，米勒也遭遇了不被主流认可的境况。
法国公众并不待见《拾穗者》这样的作品，即使是1848年民主革命之后，他们也依然看不起这样的绘画内容。
因为在当时的中产阶级眼里，贫苦的劳动人民与危险的工人阶级并无二至。而“拾穗”这个流传已久的传统，也被资产阶级视作底层乡巴佬抢夺他们财产的粗鲁之举。
然而，现实主义的出现，一方面是为了对抗当时虚伪艳俗的法国宫廷绘画；另一方面，艺术家参与到社会批判中，赞美自然，讴歌劳动者的形象，揭露社会现实，从而唤起人的良知。
米勒正是因为见识过中产阶级的傲慢无礼与骄奢淫逸，那段城市生活，激起了他的社会批判意识，才能够使他如此亲近农民、亲近真实。
米勒的一生几乎都与农村、土地纠缠在一起。是农村、农民题材把他的无限才华激励了出来，也浓缩着米勒对于生活本质的理解和强烈的社会批判意识。
1849年，巴黎发生霍乱，米勒迁居到巴黎郊区枫丹白露附近的巴比松村，这时米勒已35岁。在这个穷困闭塞的比松村，米勒结识了柯罗、卢梭等画家，一住就是27年。
对米勒来说，这个决定，再正确不过了。在巴比松，他每天上午田间劳作，下午画画。
生活、记录、表达同步进行。那些落日余晖、牛羊成圈、袅袅炊烟，为他的画作添加了更多诗意的情绪，那些勤勤恳恳、善良勤劳的农民，为他的画作带来了人性的光辉。
最终，他在这片土地上画出了《拾穗者》《晚祷》《播种者》等史诗级名作。
米勒描绘那些从来不曾在历史上留下名字的一群人。他用朴实简练的艺术语言，将自己的社会理想寄托于画面中。
他用画笔为人民的贫苦与饥饿、困顿与焦虑发声，同时歌颂劳动人民的淳朴善良和坚韧性格。他将自己一切的情感与精神，都寄托在这乡间田野的粗狂之中，他将那些无名之士塑造得如神一般，作品尺幅虽小，却有着史诗般的伟大气息。
也正是米勒，这位号称“农民画家”的开山式人物，指引着日后的艺术家忠实于自然、真实和人民，其中最具代表性的就是梵高。
梵高出生于1850年，七年后，米勒绘制了《拾穗者》。三十年后，梵高也宣称自己是“农民画家”。在梵高眼中，生命与艺术之间的界限从来不是泾渭分明的，他们甚至可以互相交织、跨越。
在梵高将他的作品与想法，一次次诉说给资产阶级家庭和朋友听，得到的回应却是嘲讽的时候，是米勒的作品让梵高重新疯狂了起来。一直以劳动人民为主要题材的米勒，在梵高的心中闪烁着永远耀眼的光辉。
关于《拾穗者》
《拾穗者》是法国现实主义画家米勒的代表性；
作品以雕塑般概括的手法歌颂穷苦劳动人民；
画面传达了一种平稳、安静祥和的感觉；
画作表现了画家对农村生活的热爱，及对农民的无限景仰；
作品尺幅虽小，却有着史诗般的伟大气息。