长平之战发生于公元前260年，是秦赵争霸战中至关重要的一役，这场由韩国祸水北引酿成的大会战，最终奠定了秦国的优势地位，经此一役，六国都失去了独立对抗秦国的能力，秦国统一天下只是个时间问题了。那么这样一场战役，究竟是如何发生的？又经历了怎样的过程？让我们穿越时空的迷雾来探究一番吧。

在长平之战爆发前2年，秦韩战争已然进入了尾声，秦国以雷霆之势切断了韩国北部上党郡通向南方的道路，同时另派一军沿太行山一路进逼荥阳，韩桓惠王自知大势已去，便赶紧遣使秦昭王，欲奉上已无力保卫的上党郡以求和平。秦王之所以封锁上党郡而不是强攻，就是希望可以兵不血刃地拿下此地，如今送到嘴边自然是不会拒绝。但上党郡的郡守却并不认同韩王丢车保帅的决定，试图死守到底，韩桓惠王无奈只能安排冯亭前去接替上党郡郡守的职务，完成献秦的任务，谁料冯亭同样不打算降秦，还做出了一个令秦国更加头疼的决定：面对实力远强于自己的秦军，冯亭自知陷落只是时间问题，为打破孤立无援的窘境，他决定将上党郡17城悉数献于赵国，以此得到抗秦的援军。

上党郡位于山西省南部，夹在太行山和吕梁山之间，是韩、赵、魏三国的交界处，秦国若夺取此地便获得了一个跳板，既可以东进袭击赵国的首都邯郸，也可以北上经太行山、吕梁山将赵国南北拦腰截断。卧榻之侧，岂容他人鼾睡，何况还是一个野心勃勃且实力雄厚的秦国，因此赵王不顾平阳君赵豹的反对，欣然接受了冯亭的敬献。秦王得知这个消息后勃然大怒，于公元前260年初发兵向上党郡与韩国首都挺进，希望阻止韩赵联合，成功拿下上党这块战略要地。

长平之战分为以下两个阶段。

第一阶段，秦赵两军的对峙阶段。赵军在廉颇的率领下，采取守势，秦军无力强攻，双方维持对峙状态。

秦军兵锋所至，韩国皆不能抗，上党郡的居民为了躲避秦军的暴行便纷纷逃亡，就在秦军不断推进的时候，数万赵军正在廉颇的带领下据守长平，他接纳了许多逃来的韩国百姓，补充人力资源以期抵挡住秦军的铁蹄。当年四月，秦军在王龁的带领下来到了长平附近，与赵国先锋展开了前哨战，阵斩其裨将后将其击溃；2个月后，秦军杀到了长平的南部，接连攻陷两座堡垒，斩杀4名都尉；又过了1个月，秦军向长平西侧进发，斩杀了赵军2个都尉，夺取了韩王山上的壁垒。面对秦军的雷霆攻势，赵军主将廉颇审时度势，决定闭守不出，而秦军虽然气势汹汹，却也拿主力据守的堡垒无可奈何，于是双方陷入了僵持。

面对前线传来的军情，赵国上下展开了大讨论，赵王一开始秉持着决战到底的策略，但在大臣楼昌的劝解下，改行媾和，他派出身份高贵的郑朱前往秦国，商量议和之事，秦王殷勤接待了赵国使者，却并未同意媾和的要求，因为秦国已经悄悄地联络楚、魏两国，以厚利换得了他们的中立态度，没有援军的赵国并非自己的对手，自然也就没必要丢掉嘴边的肥肉了。

第二阶段，秦军出击歼灭赵军阶段。在这个阶段，秦军先是设计引赵军进攻，然后再围困赵军，赵军最后不得不投降。

眼看和平的道路走不通，赵王转而采取最开始的策略，多次催促廉颇出击，但将在外君命有所不受，廉颇并未理睬赵王的催促，仍是雷打不动的固守，这便引起了赵王的猜忌，担心他畏敌如虎才龟缩不出。与此同时，秦国也在想办法打破僵局，他们出兵远征，位居客场，后勤供应是一件非常头疼的事情，难以在长期的消耗战中取得胜利，好在秦国丞相范睢想到一条妙计，他安排人携带重金前往贿赂赵国大臣，要求他们散布流言，称秦国最害怕的是赵国名将赵奢的儿子——赵括。

在流言和猜忌的双重作用下，赵王做出了足以令他后悔终生的决定，他不顾蔺相如和赵括之母的劝阻，派遣这位虚有其名的名将之后前往长平，取代廉颇继任主将之位。刚一赴任，赵括便遵照赵王旨意，对人事和战略进行调整，由于缺乏实战经验，他错估了当前的形势，也不明白赵军并没有决战的实力，一心准备带着军队出门决战。与此同时，秦国得知了赵军更换主将的事情，便秘密安排风格犀利狡诈的白起担任秦军统帅并加派兵力增援前线。白起到任后，立刻对形势展开分析，他知晓赵括仅有军事理论而无实际经验同时性格鲁莽，便针对性地定下了诱敌而出，一举歼灭的战术。

突然有一天，赵军发现一支规模不大的秦军向赵军杀来，得知这个消息的赵括认为机不可失，便领着主力军队向秦军发起反扑，按照既定计划，这支秦军佯装败退，往设置好的阵地退去，赵括见自己已然取得“胜利”便没多想，带着全军追了上去。很快，赵军就尾随败退的敌人来到了一座营垒面前，他们惊讶地发现这里全然没有战败的气氛，守卫的秦军以极为坚定的态度抵抗着进攻，赵括此时察觉情况不对却为时已晚，藏于营地两侧的2.5万伏兵此刻已趁势杀出，将赵军团团包围，同时一支5000骑兵组成的机动部队正在包围圈外游弋，阻拦被围赵军的援军和补给。

赵括所部被秦军围得动弹不得，只能就地修筑营地固守，秦军也没有放弃警惕，继续加派兵力围堵外围，阻拦来自赵国的一切援军。公元前260年9月，赵军已经被围困了46天，缺衣少粮的士兵们甚至得依靠人肉来填补辘辘饥肠。赵括明白等下去就是死路一条，便组织部队分四路突围，结果均被击退，绝望之余，赵括孤注一掷，亲率精锐部队再次突围，却惨遭射杀。主将的死讯传遍了赵军，群龙无首的他们失去了抵抗的意志，纷纷丢下武器投降。白起考虑到数量庞大的战俘有着极大的安全隐患，又耗费粮食，便将其悉数坑杀，仅放走240名年幼者回国散播恐慌。

至此，这场中国历史上异常血腥又影响深远的战役以秦国的大获全胜告终，而后秦国夺取上党郡，东进围攻赵国首都邯郸，并在随后的不断征伐中统一华夏。