二战之后至今，半岛状态时刻搅动着世界政治。
自1945年起，朝鲜半岛冲突是位于朝鲜半岛北方的朝鲜民主主义人民共和国和南方的大韩民国之间的一系列冲突，双方都宣称对整个朝鲜半岛拥有主权即自身为朝鲜半岛的唯一合法政府。
朝鲜半岛冲突的背景，可以追溯至二战后秩序的确立
1945年，第二次世界大战以全世界反法西斯同盟的胜利而告终。热战结束了，另一场“冷战”却开始了。1947年3月12日，美国总统杜鲁门发表《国情咨文》，他认为极权主义裹挟自由人民，对国际和平与美国国家安全的威胁。美苏冷战由此开始。
1945年8月15日日本投降后，苏联占领朝鲜北部，美国军队占领朝鲜南部，双方以北纬38度线为界实施分区占领。在朝鲜半岛，冷战被具体化。于是，1948年8-9月，大韩民国和朝鲜民主主义人民共和国分别成立，朝鲜半岛被分裂成两个国家，从此进入对抗阶段。
丘吉尔（左）杜鲁门（中）斯大林（右）
朝鲜战争
实际上，朝鲜曾有南北统一的机会。1947年，联合国宣布朝鲜应统一选举政府，但苏联反对在朝鲜北部选举。于是1948年5月，朝鲜半岛南部自行选举了国家议会，后来演变为大韩民国。南北朝鲜均宣称为朝鲜唯一政府，北部想要“解放”全朝鲜，南部想要“统一”全韩国。
1950年6月25日，朝鲜人民军以反抗侵略为号，大举进攻南部的韩国政权。6月27日，联合国安理会在美国的推动下通过决议，组成“联合国军”，支援大韩民国。苏联忙于抗议国民政府继续代表中国，未参加朝鲜问题表决。
朝鲜人民军在战争开头两个月势如破竹，三日内就攻陷了韩国首都汉城（首尔），7月1日，韩国军队已经濒临绝境，美军第24步兵师部分军队空降釜山，其他联合国军也陆续抵达。
北朝鲜的“话事人”金日成趁胜追击，把韩国军队压缩在朝鲜半岛最南端。老谋深算的联合国军总司令麦克阿瑟看准了人民军长驱直入的状况，决定偷袭其后方。9月15日，联合国军在仁川登陆，人民军被切断后路，情势急转直下。
美军在仁川登陆
麦克阿瑟决定扩大战果，联合国军突破三八线向北进攻。10月1日，中国收到金日成求援信。10月8日，中国决定出兵朝鲜，但为避免宣战，解放军改组志愿军参战。10月19日，联合国军夺取平壤等地，逼近中朝边境，中国人民志愿军则“雄赳赳气昂昂，跨过鸭绿江”，与联合国军展开激战。
美国三军参谋长联席会议主席欧玛·布莱德雷说：这个策略（指将战事从韩国扩大到包括中国本土）会让我们在错误的地点，错误的时间，与错误的敌人进行错误的斗争。
实际上，1950年7月，在韩战刚刚爆发的时候，中国已经在东北调集重兵，做好了准备。
志愿军势头勇猛，1951年初把战事推回到了三八线附近，1月4日志愿军攻占汉城，此后双方陷入胶着。南北双方又回到战前状态，且谁也战胜不了谁。苏联主张停战谈判，中美同意，南北边打边谈，在上甘岭，金城等地展开拉锯战。
双方第一次停战谈判
1953年7月27日，中朝和联合国军在板门店签署《朝鲜停战协定》，建立韩朝非军事区，并就战俘问题做出安排。自此，韩国和朝鲜的分裂常态化。朝鲜战争结束，但朝鲜半岛的明争暗斗至今未停。
朝鲜半岛核问题
号称是以‘千里马速度’前进的朝鲜，在苏联解体，东欧易帜，金日成去世，美国制裁和连年自然灾害的不断打击之下，遭遇了极度的经济困难。从20世纪90年代初开始，朝鲜工厂开工率只有30%至50%，全国经济下滑了50%。——《世界观》丛书叶永烈
二十世纪末到二十一世纪初，朝鲜面临着粮食短缺和能源不足两大问题。朝鲜人民忍饥挨饿，生活困苦。朝鲜的夜晚大部分是一片漆黑，因为电力短缺，又常常停电。在这样一种情况下，朝鲜官方宣传核电，计划拥核。
卫星拍摄的夜间灯光照片，左上角为中国 右下角为韩国 中间的朝鲜一片漆黑
然而，朝鲜对核技术的关注并不是开始于九十年代。20世纪50年代末起，在苏联的协助之下，朝鲜已经开始研究核技术。60年代建起了宁边核设施，并引进了核反应堆。朝鲜本身有铀矿（可以作为核原料），又逐步掌握核技术，既可以用于发电，又可以制造核武。
朝鲜半岛核问题，引起了各方的关注和不安。2003年1月10日，朝鲜宣布退出《不扩散核武器条约》。美国对朝鲜拥核充满警觉和敌意，而“小兄弟”拥有了核武器，对邻近的中国来说，也颇具威胁，更不用说与朝鲜关系较差的邻邦日本和韩国。六方会谈成为缓和核问题的一种方案，自2003年起，中，美，俄，日，韩，朝对朝核问题进行磋商，但朝鲜在2009年退出会谈，六方会谈名存实亡。
至2017年，朝鲜进行了6次核试验，2016年朝鲜宣布核试验成功，2017年完成洲际导弹试射。各国多年来对朝鲜半岛无核化的努力似乎已经付之东流。
那么，朝韩关系如何呢？
朝鲜战争之后，韩朝双方保持军事对峙，时常在三八线一带和海上爆发小型冲突。但到二十世纪末，在韩国总统金大中的努力下，韩朝关系有效和缓，举行了离散家属会面，开办了韩朝开城工业园区。朝核问题产生后，双方再度剑拔弩张。
2008年，一名韩国游客因在金刚山旅游时越过警戒线，被朝方枪击身亡。2010年3月26日，天安号事件使韩朝关系陷入严重危机中。多国专家调查组认为天安舰遭到朝鲜潜艇发射的鱼雷击沉。11月23日，韩朝双方又在延平岛发生交火，朝鲜半岛局势继续恶化。2013年3月11日，美韩进行了针对朝鲜的名为“关键决断”联合军演，朝鲜随即宣布《朝鲜停战协定》作废，西海地区的韩朝军事热线也被切断。2016年，开城工业园区关闭。
金正恩（左）与文在寅（右）
事情在2018年产生转机。2月，朝鲜最高领导人金正恩胞妹金与正（朝鲜劳动党中央政治局候补委员）与最高人民会议常任委员会委员长金永南访问首尔，会见韩国总统文在寅，实现破冰。2018年4月27日，韩朝领导人在板门店会谈，并发表《板门店宣言》，宣告停止敌对行为，结束战争状态。
韩朝关系是好是坏，变数极大，今后将去向何方，一切都未可知。期待朝鲜半岛人民早日迎来真正的和平与繁荣。