他倚靠在日本桥上，在凝滞的水面上，他的遐想迷失在睡莲池深处那永恒的水天一色的神秘之中。

——古斯塔夫·盖弗洛伊

无边无垠的幻觉，无岸无涯的波涛。

——莫奈

1911年5月，莫奈再一次遭受婚姻的打击，他的第二个妻子爱丽丝去世。两个月后，他又被确诊右眼患有退化性白内障。

从此，莫奈开始生命最后，也是最悲壮的斗争时期：他要以最大的毅力，创作最具雄心的“睡莲”——“我努力创作，想在什么都看不见之前，把所有东西都画下来”。

早在1883年，莫奈就携全家十口，搬到巴黎郊外的吉维尼。他将原来的小池塘，变成一个种满睡莲，装饰着日式桥的“水上花园”，借此观察水流和鲜花。​

​莫奈曾说：“我最伟大的杰作就是我的花园”。花园中不同元素间的相互作用：水、植物和桥梁，都激发了他对色彩的实验，创造出一种和谐的画面。

从1899年到1926年，莫奈一直在画那些浮动在水面上的睡莲，相继完成了近300幅不同季节、不同时间、不同光照下的睡莲，其中有40幅都是大尺幅作品。

莫奈生的后半生，都扑在了睡莲上，难怪有人称其为“莲痴”。

1914年，莫奈在花园东北角，沿着池塘，搭建第三个画室，他需要地面更低，顶棚更高，空间更大的画室。修建工程持续了一年，“一战”的硝烟弥漫在离花园仅40英里的地方，75岁的莫奈全然不顾。

建成的工作室，长23米、宽20米、高15米，从屋顶采光，有可以移动的高大画架，也有供画家登高画画的移动平台，他开始巨幅组画的创作。

接下来的12年，莫奈埋头在巨大的画布和他最爱的花园中，完成了旷世之作。

他深居简出，终日沉醉于画室中，一连几个小时，呆坐在宁静的水上花园，静观水流风轻，体悟自然的生命。

莫奈努力捕捉不同天气、不同季节、以及一天中不同时刻里，水池和睡莲光影色彩在瞬间的变化，并把某一刻的印象留在画布之上。

在日式拱桥旁，盛放的睡莲池畔，莫奈站在遮阳棚下，手持巨大的调色板，嘴里叼着烟，一边眺望最爱的莲池，一边轻松自如地在巨大的画布上挥洒……荷塘柳枝在风中摇曳，光影交错。

他不再像之前那样，把睡莲的画面分割成单幅，而是让它们构成一个连续体。

在莫奈创作巨幅睡莲期间，他深受日渐恶化的白内障之苦。瞬间的光影，在他的视野中，蒙上了一层阴翳，却也让水汽氤氲的莫奈花园变得缥缈与梦幻。

莫奈的睡莲，笔触越来越狂放，色彩越来越浓烈，画面也越来越抽象，几乎已无形体可以辨识。这时的睡莲，地平线不见了，天空也不见了，连可见的事物都没了……

对莫奈来说，光影、色彩、线条本身超越形体，它们才是真正的主角。光与影所服膺的是创作者内在心境，随着画笔的挥洒，释放情绪的能量。

他不断将四周的环境印象化，转换成遍布于画布上的一大片光、影、色的组合。

莫奈在生命最后阶段，完成的这幅巨作，如今就在巴黎橘园美术馆内展出，一室睡莲盛开，波光水影，让人观之忘情。

莫奈想要将这些巨作，展示在椭圆形的展厅里，这样一来，观众一旦踏入展厅，就会被池塘包围。

橘园美术馆一楼，是两个相互连接的椭圆展厅，以拱门相连，展厅的墙壁上四面环绕的莫奈睡莲，墙面的弧度更增添了画面的延伸感与立体感。

一组八幅全景式的巨幅睡莲，由两种构图组成，一种是表现了整个池塘和其中的茂密植物。包括《两棵柳树》《明亮清晨的柳树》《清晨的垂柳》《绿色倒影》四幅。

另一种是单纯地描绘莲池的表面和植物的倒影，作品为《清晨》《树的倒影》《云朵》与《日落》。

每幅画作展示了不同季节、不同角度、不同光线、不同场景的水上花园之景。

当鸿篇巨制的“睡莲”陈列在圆形展厅四壁时，无边无际的池水与睡莲，在环形状的油画中若隐若现，环绕着观看的观众，使人顿生一种奇幻感。难怪有人赞叹，“难以置信，如此巨大的绘画却画着微不足道的小池塘！”

在今天的橘园美术馆中，观众可以沿着100余米的画作，慢慢感受被睡莲覆盖的水塘之景。

水波荡漾的湖水、浮动的莲花、随风摇摆的柳条、水中摇曳的倒影，天光云影，都变成难以辨别的笔触、色彩和光线。就如莫奈所期待的那样，“一片波光粼粼的水面，没有地平线，也没有堤岸，犹如没有尽头的幻影”。

橘园美术馆的“睡莲”系列，是一部宏伟史诗，也是莫奈晚年最辉煌的创作，可谓其艺术生涯的巅峰之作。

然而，作品面世之时，也饱受批评与争议。

1918年11月11日，即第一次世界大战停战日那天，莫奈将这组作品捐赠给法国，借此作为和平的象征。

1927年，在莫奈逝世后几个月，睡莲题材作品首次于橘园美术馆现身。然而，公众反应平淡。

艺评家甚至认为，缺乏透视效果、无物体轮廓的“睡莲”系列，只是失败的装饰作品。批评其是“莫奈最严重的失败作”，“可悲单调的色彩画面”。

实际上，早在“印象派”之初，莫奈的作品就被批为“粗糙至极的线条、可笑的构图”。

“现代艺术之父”塞尚批评印象派只有主观感受和瞬间印象，忽略物体的形，失去了绘画的本质。象征主义画家们更是批评印象派，只知道画眼前所见的景象，让绘画失去了精神内涵。

然而，所有的批评，都无法改变莫奈对于大自然色彩、光影的挚爱。他甚至表示，“要画出空气的美”。莫奈遵循他的方式，“像小鸟鸣啾一样作画”。

一直至1952年，巴黎从“二战”解放后，遭受战火袭击的橘园美术馆重见天日，莫奈的作品重回世人眼里，评价也随之转向。

1940年至1945年，于纽约避难的批评家安德烈‧马森，将橘园展厅描述成“印象派的西斯汀教堂”。

3年后，纽约现代艺术博物馆第一任馆长阿尔弗雷德‧巴尔，将莫奈的一件“睡莲”带进博物馆，引起美术馆及收藏界的热烈反响。

艺术评论家格林伯格称：莫奈晚期作品架上绘画的陈规。而如今，在他逝世20年后，他的创作实践变成一个绘画新潮流的起点。

对莫奈“睡莲”系列的肯定和重新认知持续至今，2018年，橘园美术馆推出“睡莲：美国抽象艺术和莫奈晚期作品”，彰显其作对美国现当代艺术的影响。

莫奈后期创作的作品，对抽象艺术的涉猎，“睡莲”组画对于空间和观看者的思考，都启发了20世纪初的大批当代艺术家。

莫奈兼备印象派的理念与绘画理想，使他的画作更接近音乐和诗歌。他的画作，改变了人们观看熟悉的日常风景的眼光，也改写了艺术史。

关于橘园美术馆“睡莲”系列

该组“睡莲”系列是莫奈艺术生涯的巅峰之作；

作品尺幅巨大，被誉为“印象派的西斯汀教堂”；

作品问世之初，饱受争议与批评；

该系列作品启发了20世纪初的大批当代艺术家。