“拉斐尔前派”代表画家米莱斯的成名作《奥菲莉娅》，再现了《哈姆雷特》中的情节，具有美感的画面和严谨细腻体现了“拉斐尔前派”的主要特征，成为一直影响至今的画作。
她的衣服四散展开，使她像人鱼一样漂浮水上；她嘴里还断断续续唱着古老的谣曲，好像一点不感觉到她处境的险恶，又好像她本来就是生长在水中一般。
——莎士比亚《哈姆雷特》
《奥菲莉娅》（局部）
1851年，19岁的伊丽莎白·希达尔走进位于的“拉斐尔前派”的集体画室。米莱斯，这位拉斐尔前派最天才的画家，邀请她为他的新作《奥菲莉娅》做模特儿。
年轻的希达尔浑身散发着罂粟般的美感，她的美貌流露着哀愁，双唇却又透露出无动于衷的冷漠。
伊丽莎白·希达尔的自画像
因为患有肺病，希达尔脸上常常浮现出异常的红晕。加上一头栗色的长发和纤细的身材，更让她充满纤弱却致命的诱惑。
虽患肺病，可对于热爱文学和艺术的希达尔而言，能够扮演英国作家威廉.莎士比亚剧作《哈姆雷特》中的人物，这有着致命的吸引力。
奥菲莉娅
希达尔穿上米莱斯从古董店淘来的盛装，扮演着奥菲莉娅。她踏进浴盆，浸入水中，脑海中不自觉回忆起剧中情节：
在原著中,奥菲莉娅是一位御前大臣的女儿，她的父亲是杀死老国王的帮凶。王子哈姆莱特非常喜欢奥菲莉娅，但他为了给老国王报仇装作精神失常，故意抛弃奥菲莉娅，还误杀了奥菲莉娅的父亲。
面对爱情与亲情的相继逝去，爱与恨的剧烈冲突，奥菲莉娅变得精神失常，疯疯癫癫地来到小河边。
她穿着华丽的裙袍，嘴里唱着古老的歌谣。她双眼无神，一脸木讷地望着天空，她将慢慢地沉入水底，最终与尘埃化为一体，她平静地等待死神带走她的生命，结束这无尽的痛苦……
《奥菲莉娅》草稿
米莱斯体贴地在浴盆底下加了煤油灯，在温暖的水中，希达尔摆出奥菲莉娅死在溪水中的姿势，让米莱斯可以描绘她死亡后的安详。
作品最终顺利完成，而浴盆里的水变得冰冷，沉迷于艺术与美的米莱斯和希达尔全然不知煤油灯早已熄灭。毫无疑问，希达尔的肺病骤然加重。
正是希达尔脆弱的身体，让米莱斯的《奥菲莉娅》活了起来。
静静漂浮在水中的奥菲莉娅
画中，奥菲莉娅静静地漂浮在水草茂密的水面上,四周绿树成荫，花草芬芳。
她穿着华丽的裙袍，嘴里唱着古老的歌谣。她双眼无神，一脸木讷地望着天空，她将慢慢地沉入水底,最终与尘埃化为一体，她平静地等待死神带走她的生命，结束这无尽的痛苦。
鲜花与绿草围绕着她，而她却如此绝望。蓬勃的植物与她凋零的生命奇妙地融合在一起，彷佛在述说，死亡便是这世间最极致的美。
在描绘风景的时候，米莱斯遵循拉斐尔前派宗旨，以科学的态度精确地描绘了每一花朵。他特意去到萨利州的河岸近距离观察自然，把原剧作中提到的花朵都细致描绘出来，并且这些花朵都具有特殊的象征意义。
奥菲莉娅右手旁的花环
画面上,奥菲莉娅右手旁浮着的花环，正是由原著里所提到的毛茛、荨麻、雏菊和长颈兰所组成的。
画中的植物也都具有象征意义：头顶的垂柳象征着被遗弃的爱；右手附近漂浮的雏菊象征清白；在衣裙中间有象征思念的三色堇和象征忠诚的漏斗花；裙摆周围还有象征忠贞的紫罗兰，代表爱情的蔷薇，以及象征着她美丽容颜的粉红玫瑰。
画中的柳树和各种花
除了原著中所提到的花,米莱斯还加入了一些表达自我情感，具有象征意义的花，比如出现在花环中代表死亡与长眠的罂粟，象征着缅怀和绝望的勿忘我，还有画面前景象征奥菲利亚内心的挣扎和痛苦的荨麻。
《奥菲莉娅》一问世，就震惊了当时的英国画坛和观众。
作品甚至影响了其后的梵高等画家，他在1873年给弟弟写的信中提到：“一开始，英国画家对我没有吸引力，但是其中有些还不错，比如画了《胡格诺派教徒》、《奥菲莉娅》等的米莱斯。”。
米莱斯出生于英国一个显赫家庭，凭借其超脱凡人的画画天赋，11岁进入英国皇家艺术学院，成为学院有史以来年龄最小的学生。在学院，他结识了威廉·霍尔曼·亨特和但丁·加百利·罗塞蒂，并和他们成立了“拉斐尔前派”。
米莱斯《胡格诺派教徒》1852年
拉斐尔前派是19世纪英国维多利亚时期兴起的美术思潮运动，主张绘画应回到拉斐尔之前。
与当时的绘画风格不同的是，他们追求“自然的真实”，主张表现作者的真情实感，反对学院派的机械化，他们多使用强烈的色彩，追求画面的美感和严谨细腻。
画家米莱斯因《奥菲莉娅》成名，随后当选皇家艺术学院的会员，走上一帆风顺的人生坦途。然而，模特希达尔却步入与奥菲利亚一样的结局。
在扮演奥菲利亚之后，希达尔的肺病进一步加重，罗塞蒂每日捧着鲜花前去照顾，一来二往，两人坠入爱河。
罗塞蒂《伊丽莎白·希达尔》1850-1865年
这段恋情并不顺利，由于罗塞蒂的多情，希达尔脆弱的身体还得负担灵魂痛苦，两人纠缠折磨十年，终走进婚姻。
婚后生活还算幸福美满，但女儿夭折无疑给希达尔以致命打击。1862年，长期依靠麻醉剂舒缓精神压抑的希达尔，在自己的床上，结束了自己短暂的生命。
不知道希达尔躺在床上等待死神降临的时候，是否想到十年前自己曾扮演过的奥菲莉娅，也是如此平静地等待着痛苦的结束。
也许她和奥菲莉娅一样，薄唇微微张开，唱着那首古老的歌谣，眼神空洞绝望，哀莫大于心死就是对她们最好的诠释。
奥菲莉娅死亡的那一幕，不仅是过去画家热衷的题材，也成为现代人不断重现的特殊的美。
电影《忧郁症》海报
关于《奥菲莉娅》
“拉斐尔前派”代表画家米莱斯的成名作；
画面再现了《哈姆雷特》中的情节；
具有美感的画面和严谨细腻体现了“拉斐尔前派”的主要特征；
画作的模特也成为让画作津津乐道的看点之一；
该作不仅影响了其后的绘画史，也影响了直到今天的影视界和时尚圈。