如果要问哪部著作深深影响了日本文学，那一定是《源氏物语》。日本泰斗级文学家就认为《源氏物语》是日本小说创作的最高峰。

作者紫式部是日本平安时代著名的女作家，中古三十六歌仙之一。本姓藤原，出生贵族之家，自小学习汉文，通晓音律和佛典，更对白居易的诗歌作品青睐有加，《源氏物语》行文骈散结合，笔致婉转多趣，还不时引用白居易的诗句以及《史记》等史书中的典故。长期在贵族环境中熏染，为她写作《源氏物语》积累了极好的素材。由于《源氏物语》中女主人公紫姬给读者留下了深刻的印象，为世人传诵，人们便称她为紫式部。

“物语”是一种传统的日本文学体裁，产生于平安时代，其本意为故事、传说。在日本文学史上，物语文学主要是指自平安时代至室町时代的传奇小说、和歌式小说、恋爱小说、历史小说、战记小说等。平安时代的小说创作空前繁荣，而《源氏物语》便是这一时期的代表作品。

《源氏物语》全书共五十四回，以日本平安王朝全盛时期为背景，以主人公光源氏的生活经历和爱情故事为主线。主人公光源氏为桐壶帝的二皇子，由于母亲桐壶更衣身份卑微且英年早逝，幼小的光源氏在皇宫中无人照拂，更无强大的靠山，孤立无援，桐壶帝无奈将其降为臣籍，赐姓源氏。随着时间的推移，光源氏渐渐长大，他不仅拥有惊人的美貌，更是才华横溢，弱冠之年迎娶了高官之女葵姬。葵姬出身高贵，是当时典型的高贵女性，却遭到源氏的冷落。为了追求爱情，光源氏先后拥有了藤壶、紫姬、明石姬等多位心爱的女子，更与胧月夜、夕颜、等贵族女性产生了偶遇之情或宿世之缘。

整部作品多以白描的手法刻画上流贵族的生活，其描写的人物，包括与光源氏亲近的众多女性以及贵族、宫女、侍女及平民百姓，多达四百余人。不仅如此，《源氏物语》讲述的故事时间线长达七十余年，尽述平安朝的人事变化与社会变迁，享有日本《红楼梦》的美誉。

《源氏物语》中对贵族生活风尚的描画就非常精细。其中比较有趣的如熏香的使用。贵族们用香熏衣、在室内燃香，炼香成为当时的一种风尚。不同的人出于对生活与大自然的感悟，调制香的手法各有不同，亦形成了多样的香味，品香更成了贵族之间的乐趣。如《梅枝》一节中有对赛香会的描写：光源氏的女儿即将入宫，他想为女儿调配香料作为入宫的特别陪嫁，便召集家中妻妾举行了一场赛香会，正值春日，紫姬调配的用于春季的“梅花”香薰得到了大家的称赞，明石姬调制“熏衣香”亦获得好评。闻香识人，香薰有时也体现着人的性格，花散里作为光源氏的众多妻子之一，其性格温和且善解人意，她的大度与包容使光源氏轻松自在，可以与她无所不谈，而她调制的“荷叶”香清新淡雅，似夏日清风佛面，正如她本人一般。自《源氏物语》之后，香道亦成为一种文化兴盛起来。

《源氏物语》作为一部影响日本文学甚至文化深远的作品，其魅力不仅吸引着后世如夏目漱石、川端康成等日本作家，更是远播海外。如著名画家丰子恺就曾翻译《源氏物语》，别有韵味。

【名家评论】

《源氏物语》是日本小说创作的最巅峰。

——（日）川端康成

【扩展阅读】

（日）清少纳言撰，林文月译《枕草子》，译林出版社，2011

（日）川端康成撰，叶渭渠等译《雪国 古都》，广西师范大学出版社，2002