仁者不以盛衰改节，义者不以存亡易心。
如果将漫长的中国历史比作壮美的自然景观，那么在那些描绘它的丰富多彩、气势磅礴的作品中，《资治通鉴》可堪称数一数二的绝美画作了。宋神宗御赐书名，说这本书“鉴于往事,有资于治道”，算是经邦治国的宝典了。
“史学两司马”，其中一位指的就是大家耳熟能详的“司马光砸缸”这个故事的主角、北宋著名史学家司马光。《资治通鉴》就是由他主持，刘恕、刘攽、范祖禹协助编纂的编年体史书，成书于宋代元丰七年（1084年）。全书294卷，300多万字，以朝代为纲，事件为目，记录了从周威烈王二十三年（公元前403年）到后周显德六年（959年），前后共1362年的历史，内容涉及政治、军事，兼及经济、文化等。这些历史背后，事关国家盛衰、民族兴亡、君王成败。它不是第一部编年体史书，却在史书著作中，散发着自己独特的光芒。
司马光
“皆以一生精力成之，遂为后世不可无之书”，明末清初的著名学者顾炎武这样评价《资治通鉴》。司马光突破了旧有的编年体编写体例，大胆创新，将纪传体融入其中，把所记历史事件分为三部分，集年表、帝纪、历法、天象、目录、举要及索引于一体，开创了编年体史书多功能目录的新体例。不仅如此，《资治通鉴》中以讲述政治、军事和民族关系为主，同时兼有对经济、文化和历史人物评价，目的是通过对国家盛衰、民族兴亡的记录和思考，警示后人。
《资治通鉴》
作为一部治道教科书，《资治通鉴》中有很多治国良策，“重人才”便是其中之一。《资治通鉴》中记录了春秋时期发生在晋国的一个故事：当时的晋国以智氏家族最为强大，掌握着晋国实权，智宣子想以智瑶为继承人，但族人不太赞同，说他虽然才貌兼备、文武双全，但不仁厚，不能长久。后来智瑶当政，智氏果然被灭，韩、赵、魏三家分晋。司马光评论说：“智伯之亡也，才胜德也……才者，德之资也。德者，才之帅也。”就是说智瑶德不配位，有才无德，体现了司马光重德行的用人观点。对于人才的培养，首先是对他的思想品质和道德水平的培养，然后才是知识与技能。这样的故事在《资治通鉴》很是常见，在讲治国之道的同时，也告诫我们加强个人道德修养的重要性。
《资治通鉴》共记录了1362年的历史事件，在如此浩瀚的历史长河中，历史事件不计其数，如何选材是一大难题。而司马光的取舍原则就很好地解决了这一问题。司马光认为选材应该懂得取舍，他给范祖禹的一封信中写道，“诗赋等若止为文章，诏诰若止为除官，及妖异止于怪诞，诙谐止于取笑，便请直删不妨。若诗赋有所讥讽，诏诰有所戒谕，妖异有所儆戒，诙谐有所补益，或并存之”。如果所选的材料没有它所拥有的特定的含义，那么这样的材料就不必出现在书中。这样的创作观点，对于我们来说也是大有裨益的，无论是写作还是做事，我们都要思考，我们所展示给别人的文字或者语言是否有它存在的意义。
《资治通鉴》这部教科书与司马迁的《史记》并列为中国史学的不朽巨著，其版本众多，例如明刊本、清刻本、胡克家本等。而这些版本中，胡三省《资治通鉴音注》的注本最为人称道，是现在最为通行的版本。
南宋庐陵官刻初印孤本 资治通鉴纲目卷第二十三
【名家评论】
窃以先哲惊世之书，莫善于司马文正公之《资治通鉴》，其论古皆折衷至当，开拓心胸。
——曾国藩
【扩展阅读】
王夫之著，舒士彦点校《读通鉴论》，中华书局，2013
张国刚著《资治通鉴与家国兴衰》，中华书局，2016