盛世大唐开始断崖式衰落。
文/全历史 老三诺夫娜
755年12月16日，即唐玄宗天宝十四年十一月初九，平卢（平卢节度区治所营州，在今辽宁省朝阳市）、范阳（范阳节度区治所幽州，在今北京市）以及河东（河东节度区治所太原府，在今山西省太原市）三镇节度使安禄山（军政长官）在范阳起兵叛唐。此次叛乱长达七年多，因为指挥官以安禄山和史思明二人为主，所以史称“安史之乱”，又称天宝之乱。
安史之乱使得唐朝历史被分为前后两个阶段。安史之乱前，唐朝是一个真正意义上的中央集权大帝国；安史之乱后，则成了藩镇割据、多种势力角逐的政治局面。对地方武装的抑制让中国尚武精神开始衰落，对外族的排斥，也让汉唐以来对各种文化兼容并蓄的大国气象不复存在。这些都对五代和宋初的政治走向也造成巨大影响，所以说安史之乱的影响力是持续的、跨时代的。
玄宗统治初期，以姚崇、宋璟为相，改革吏治，励精图治，使国力强盛，社会经济异常繁荣，史称“开元盛世”。这种现象在天宝初年达到鼎盛，但繁荣的背后，一些危机开始酝酿。当时，唐朝继承北魏开辟的均田制，但由于土地兼并之风盛行，贫富差距增大，均田制逐渐瓦解，失地农民越来越多。农民没有土地收入，就没有能力缴纳赋税，为了摆脱官府管控，开始外逃至欠发达地区。所以政府能够管控的人口越来越少，兵制和税收等都有相应的影响。安史之乱就是在这样的背景下爆发的。
而安史之乱之所以能够爆发，大体来自两个最主要的原因：一是唐朝边防守卫制度下，安禄山势力壮大；二是安禄山和杨国忠将相失和。
第一个原因，唐朝重视边防，少数民族将领安禄山势力壮大。
唐朝继承了北魏的均田制，也相应地继承了府兵制。府兵制就是兵农合一。农民平时为民，战时为兵，府兵要自备衣甲资粮，自备马匹。但均田制瓦解，很多农民失去了土地和收入，大批外逃，府兵没了来源。所以玄宗开始实施募兵制，政府花钱雇人当兵，以前义务兵役制，农民兼职当兵，开始转换成职业军人制度。
唐朝对外战争非常多，为保卫关中，唐玄宗设置八个军区（军区长官兼当地行政和财政，称节度使）分别驻守西北和东北，通过募兵制招募来的职业军人，绝大多数交给这些节度使管制。加上两个南方节度使，唐朝地方军兵力是中央军兵力的5倍。边地将领开始拥兵自重。
唐朝有“出将入相”的制度。李林甫担任宰相后，担心在边境功勋卓著的节度使被调回朝中担任宰相，威胁自己的地位。就向玄宗建议提拔边境将领中的少数民族将领担任节度使。李林甫觉得这些人文化水平低，不会威胁自己的地位。少数民族将领英勇善战，唐玄宗觉得此举可以加强边境防卫，遂采纳了李林甫的建议。
在边境少数民族节度使中，玄宗、李林甫特别欣赏平卢节度使安禄山。安禄山也贿赂李林甫，讨好杨贵妃，在唐玄宗面前装傻卖乖，获得玄宗信任，许他节制平卢、范阳、河东三镇，控制东北、河北、山西的广大地盘，总兵力占全国兵力的40%左右。
第二个原因，安禄山、杨国忠将相失和。
李林甫是安禄山的贵人，安禄山敬他畏他。但后来杨国忠任宰相，安禄山觉得他只是靠裙带关系上位的小混混，对他嗤之以鼻。这种跟对待李林甫截然相反的态度，让杨国忠咬牙切齿，所以杨国忠一有机会就跟唐玄宗说安禄山要谋反。但玄宗信任安禄山，没采取任何防范措施。
说服不了唐玄宗，杨国忠自己动手搜集安禄山谋反的证据，秘密逮捕并杀害了安禄山留在长安的线人。随着杨国忠“逼迫”的脚步越发紧凑，安禄山大概除了加快谋反的步伐也别无选择了。所以很多人说，安禄山造反，是杨国忠逼迫的。
那么，叛乱的经过又如何呢？
一、安禄山起兵-洛阳称帝（755年十一月初九-756年正月初一）
755年十一月初九（12月16日），安禄山以讨伐杨国忠为借口在范阳起兵。唐玄宗任命安西节度使封常清兼任范阳、平卢节度使，防守洛阳，任命荣王李琬为元帅、右金吾大将军高仙芝为副元帅东征。但唐朝的精锐边军大多还没有赶回，高仙芝、封常清临时在长安、洛阳募兵，得到的是市井子弟，缺乏战斗经验，而且还没有经过训练，不久安禄山就占领洛阳。退守潼关（长安东侧屏障）的封常清、高仙芝采以守势，坚守不出。可是唐玄宗听信谗言，以“失律丧师”之罪处斩封常清、高仙芝。756年正月初一，安禄山在洛阳称大燕皇帝，改元圣武。
封常清、高仙芝被杀后，唐玄宗起用病废在家的陇右节度使哥舒翰为兵马副元帅，令其率军20万，镇守潼关。潼关地形险要，易守难攻。哥舒翰加固城防，深沟高垒，闭关固守，安禄山久攻不下，隐藏精锐，意在引诱哥舒翰出战。杨国忠怀疑哥舒翰在保存实力，就对唐玄宗说，哥舒翰按兵不动，会坐失良机。玄宗轻信杨国忠，连续催促哥舒翰出战，哥舒翰无奈，只得引兵出战，随即陷入安禄山布下的陷阱，全军覆没，潼关失守，长安告急。
长安不保，唐玄宗带着杨贵妃、太子李亨等人，在禁卫军的护卫下，打算出逃至成都。但行至马嵬坡，禁卫军将士们觉得这一切都是杨国忠惹的祸，遂发动兵变将其杀死，又逼唐玄宗下令缢杀杨贵妃。
随后，玄宗前往成都，太子李亨与其分道扬镳，北上朔方，自行登基，遥奉玄宗为太上皇，改元至德，这就是唐肃宗。郭子仪被封为兵部尚书，兼朔方节度使；李光弼被封为户部尚书，后任河东节度使。二人奉诏讨伐叛军，在常山（河北正定）击败安禄山部将史思明，收复河北一带。
三、睢阳之战-安禄山被杀（757年正月-十月）
757年正月，安禄山大军扫荡河南，河南城镇纷纷陷落，只有军事重镇睢阳未陷（今商丘）。唐河南节度副使张巡率众坚守，昼夜苦战，有时一天之内打退叛军20余次进攻、连续战斗16昼夜。
张巡以不足万人，抵抗叛军十几万人，坚守10个月，最后病饿力竭，寡不敌众，睢阳失守。但坚守的十个月，让江淮两地免于战乱，当时江淮两地的赋税是支撑唐朝的命脉，郭子仪、李光弼的军队靠此补给，完成了恢复长安和洛阳的准备工作，开始反攻。可以说，唐朝天下得以保全，全仗睢阳坚守10月之久。
安禄山有眼疾，自起兵以来，视力渐渐减退，以致失明。他又有疽病，性情变得格外暴躁，对左右侍从稍不如意，非打即骂。稍有过失，便行杀戮。再者，安禄山宠幸的段氏，生下儿子安庆恩，颇受禄山宠爱。当时，安禄山次子安庆绪颇有战功，在诸子中地位最高，他担心父亲重视庆恩，所以联合安禄山身边宦官，将其杀害。安庆绪自立为帝，年号载初。
四、邺城之战-安庆绪被杀（757年十月-759年四月左右）
757年，唐军收复长安，向洛阳进发，安庆绪败逃至邺城（今河北邯郸），向镇守范阳的史思明求救，史思明忌惮安庆绪势大，宣布归降唐朝，但不久复又反叛，支援安庆绪，然后战胜郭子仪、李光弼率领的唐九路大军。史思明重新占领洛阳。
758年，郭子仪等又率60万大军进攻邺城的安庆绪。因唐肃宗好猜忌，各路大军不设统帅，以致战事久拖不下。后来史思明率军来援，唐军败退。史思明陈兵邺城城外，诱杀安庆绪，留儿子史朝义守邺城，自己返回范阳，自称大燕皇帝。
五、史思明被杀-叛乱结束（761年三月-763年春）
史思明为其子史朝义所杀，叛军内部离心，屡为唐军所败。762年十月，唐代宗继位，启用唐将仆固怀恩为朔方节度使、河北副元帅，统兵进军洛阳。
唐军从正面，唐军骑兵与回纥军从侧面，叛军战败。史朝义派10万精兵增援，复又打败，史朝义向东逃跑，唐军攻占洛阳城。仆固怀恩率朔方军追击史朝义，连连取得大胜。
763年春，叛军部将屡屡归降唐朝，史朝义走投无路，在林中自缢而死，余部皆降。历时七年又两个月的安史之乱终于结束。
安史之乱的爆发，自然是唐朝社会制度出现危机使然，也有唐玄宗晚年不复英武的原因。但大唐盛世一落千丈，以致对后世也影响深远，这估计是谁也始料未及的。