就像大家都会问“为什么”一样，我们也会思考“世界和人类是从哪儿来的”这个问题。每个民族的先人在很早以前就开始尝试解答这个问题，其中最受认可、传播最广的回答会逐渐流传下来，成为各个民族的创世神话。

在中国，最广为人知的创世造人神话莫过于《盘古开天地》和《女娲造人》。《盘古开天地》中说道，相传上古时期，宇宙一片混沌，天地万物和盘古都被孕育在一个巨大的卵中。经历了一万八千多个岁月后，卵逐渐孵化，其中较轻的阳气上升成为了天，较重的浊气下沉成为了地。盘古站在天地间，双手托天，双脚踩地，使天不断升高，地逐渐下沉。盘古死后，他的身体发肤变为风云、雷霆、日月、山川、江河、道路、田地、星辰、草木、金石、珠玉和雨泽，就连寄生在他身上的各种小虫子也变为了黎民百姓。《女娲造人》则是另一个的故事，它发生在天地万物产生后。女神女娲找不到能和自己交流的生物，倍感寂寞，于是她开始按照自己的模样用泥巴造人。女娲将泥人捏好放在地上，将他们变成真正的人。后来，女娲发现这样速度太慢，于是用柳条在泥潭中蘸取泥浆，向四周撒去，这些泥点落在地上也变成了人。此后，人类逐渐增多，开始在大地上繁衍生息。

图 1：南阳魏公桥汉墓中的盘古画像

在西方，基督教和犹太教经典《圣经》中的《创世纪》是最为人熟知的创世神话。《创世纪》说宇宙充斥着混沌和黑暗，上帝于此中开始创造万物。第一天，上帝创造了天地和光。第二天，上帝创造了空气。第三天，上帝创造了海洋和陆地，又造出青草、蔬菜和果树。第四天，上帝创造了日月星辰，用以区分昼夜，确定方位和制定节令。第五天，上帝创造鱼和飞鸟。第六天，上帝创造了各种牲畜、昆虫和野兽，并按照他的形象创造了男人亚当。上帝将亚当安置在伊甸园中，赐予他为万物命名的权利，将蔬菜和果子给他作食物，又取出了亚当的肋骨，创造了女人夏娃，让他们一起生活在伊甸园中。第七天，创世的工作完成，上帝将这天设为圣日，开始休息。后来，人们按照上帝创世的时间制定了星期制，还将每周的第七天（星期日）用于休息和礼拜上帝。

伊斯兰教经典《古兰经》中的创世神话同《圣经》中的创世神话极为相似。《古兰经》记载：真主阿拉创造了大地上的一切和七层天，又造出了第一个人类阿丹。真主将万物的名称教给了阿丹，授予他管理万物的权利，让阿丹和他的妻子居住在乐园中，允许他们吃乐园中的食物。

《古兰经》中的真主创世造人的故事与《圣经》中的上帝创世的故事在情节上基本一致，甚至连神话中人类始祖的名字都完全相同（亚当和阿丹的英文名同为Adam），足见两者的关联。但两者在故事的细节上又有所差异，例如《古兰经》中关于真主创世的过程并无详细描写，而《圣经》中却有上帝创造万物的先后顺序。其次，《古兰经》中万物是由真主命名的，阿丹只是被告知了万物的名称。而《圣经》则明确指出上帝将万物的命名权赐予了亚当。此外，《圣经》中强调人类是上帝按照自己的模样创造的，而《古兰经》中真主造人是为了在大地上设立一个代理人，两者在人类诞生的意义上采取了不同的解释。

图 2：米开朗基罗壁画《创世纪》中的《创造日月星辰与动植物》

除上述创世神话外，印度教中的创世故事同样令人印象深刻。印度教的创世神话亦始于宇宙一片混沌之时，那时世间除了“梵”（宇宙的本源），什么都没有。“梵”决定创造世界，于是无中生有创造了水。它将自己的精神放在水中变成一粒种子，种子长大后成了一颗金色的蛋，创世神梵天就从这个蛋中诞生了。梵天在蛋中呆了许多年，逐渐有了自己的意识。他用精神力将蛋切开，一分为二，将蛋壳的上半部分变为天，下部分变为地。此后，梵天创造了空气，又造出了组成万物的五大元素：空、风、水、火、地，并用五种元素制造了星辰、大地、江河和山川。世界创造完毕后，梵天从心中生出了六个儿子，让他们掌管天地间的各项职能，又将自己一分为二，变为男人和女人。男女结合之后生下了摩奴，摩奴就是人类的始祖。

不同民族的创世神话代表了不同民族的文化起源，这些民族在地理位置上虽相隔万里，但他们的创世神话却神奇地拥有了许多相似之处。例如，以上所有神话中，世界和人类都是由神创造的。神话中人类均诞生于世界万物出现之后。这些故事的相似性有助于我们探索人类宗教精神的相通之处，大家还能找出哪些呢？