“路很隐秘，走近前去，才不断惊叹它那种躲躲藏藏的宽阔。我带头沿路登山，走着走着，突然一转弯，见到一个由巨石堆积出来的山门，仰头一望，巍峨极了。山门的门楣上是两头母狮的浮雕，这便是我们以前在很多画册中见到过的狮门。山门石框的横竖之间有深凹的门臼，地下石材上有战车进出的辙印。当门一站，眼前立即出现当年战云密布、车马喧腾的气氛。进得山门向上一拐，是两个皇族墓地。一个王城进门的第一风景就是坟墓，这种格局与中华文明有太大的差别，却准确地反映了一个穷兵黩武的王朝的荣誉结构。”—— 余秋雨

《荷马史诗》中“黄金遍地的城市”迈锡尼，在19世纪考古发掘前曾一度被认为只存在在传说之中。迈锡尼文明属于青铜时代晚期，神话中，迈锡尼由珀耳修斯所建，是小亚细亚人的都城。珀耳修斯的孙女阿尔克墨涅与宙斯生下了赫拉克勒斯，按照由宙斯定下的长子承袭王位的规矩，赫拉克勒斯将继承迈锡尼王位。而赫拉出于嫉妒，让欧律斯透斯抢先出生，顺利获得王位。欧律斯透斯阵亡后，王位移交给阿特柔斯，并最终传位给阿伽门农。相传阿伽门农率领全希腊的勇士远征特洛伊争夺美女海伦，十年征战终于凯旋，却死于自己的王后手中，被刺于迈锡尼宫殿的浴室里。不过今人来此，只能对着宫殿的瓦砾想象这一出典型的希腊悲剧。现存的迈锡尼遗址是一个更大的范围，包括迈锡尼卫城和墓群在内。卫城由海因里希.施里曼考古发觉，是王国的王城。墓群分为竖井墓葬区和圆顶墓葬区，是迈锡尼文明的活化石。

约公元前1600年，迈锡尼由原始社会向奴隶制社会过渡，并于公元前1500年左右出现奴隶制国家，国王的坟墓形式也由竖井式发展为圆顶式，史称“圆顶墓王朝”。 竖井墓葬全部位于地下，虽然结构简单，但园内有众多王族墓葬，陪葬丰富，具有极高的考古价值。其中大多数有克里特文明的痕迹，也有埃及等地的踪影。这说明迈锡尼王族曾于克里特等地往来密切，极有可能是以雇佣兵头领的身份服务于埃及、叙利亚等。圆顶墓葬并非深埋地下，而是建立在地面上，由巨型石块堆砌而成，好奇的参观者入内，抬头可以看到具有迈锡尼特色的圆锥状屋顶。考古学家在墓廓里发现了用金叶包裹的两个婴儿，这证明了迈锡尼文明宫廷竞争的残酷性：据传，迈锡尼文明是好战的文明 -自底比斯王奥狄浦斯流放后，其长子与次子为皇位展开争夺，城下血流成河，最后二人双双阵亡。墓穴中丰富的陪葬也记录了迈锡尼文明金属工艺的辉煌。迈锡尼本土并不产黄金，其黄金工艺继承自克里特文明，其中最有代表性的是金面具、金酒杯和各种金饰。大名鼎鼎的阿伽门农面具，便出土于此地。黄金面具是墓葬用品，覆于死者面部，根据死者生前的容貌制成，目的是使死者面容不朽，待灵魂游荡归来时能准确找到死者。唯一让迈锡尼留名于世的人，不是君主，不是将军，不是刺客，也不是学者，而是一位诗人，而且，他已经失去视力。因此，它不属于任何一个形式上的胜利者，只属于荷马。历史的最终所有者，多半都是手无寸铁的艺术家。

迈锡尼卫城建于群山深处，主要城门便是大名鼎鼎的“狮子门”。狮子门建于公元前1350~1300，屹立30多个世纪不倒。狮子门现在看来可谓是“朴素”，但考虑到建成时间，其非凡工艺就已经让人啧啧称奇。当时尚无发达科技的迈锡尼人，是如何将如此的巨石安置搭建，与古埃及金字塔是如何修建一样，都是考古学家和爱好者们醉心研究的问题。

门两侧都是坚固的石墙，左侧专门延伸出的突出部分与右侧的城墙相平行，在城的入口处形成了一片狭小的空间，意味着一切来犯之敌都将在狮子门下被反包围。横梁上面是巨石砌成的拱门，当中嵌入三角形巨石。巨石的正面雕刻了左右堆成的两只狮子，中间立柱，狮子的头部和柱子的顶端已被破坏。崇拜力量的古迈锡尼人民认为，狮子是武力的象征，用来做城市的守卫者再合适不过。而有趣的是，希腊半岛并没有狮子，因而学者猜测，当时的迈锡尼文明已经与埃及联系密切。

迈锡尼文明兴盛于战役，也消亡于铁血征伐。公元前1450年左右，迈锡尼远征了克里特岛，并于公元前12世纪初赢得特洛伊战争，盛极一时。但因多年战争消耗，在埃及新王国时期出现的“海上民族”对埃及和周边民族造成了巨大的打击。紧随其后的是多利亚人，趁迈锡尼诸邦全面衰落之时，出兵南下，一举灭亡了迈锡尼文明，希腊各地区自此倒退回“黑暗时代”。

现在站在迈锡尼文明遗址上，已经无法望见如图片中的胜景，游客甚至会失望地抱怨：“千里迢迢赶来，无非是几块破石头而已。”但文明并不会随着城邦的兴亡而中断。从人类童年时期开始，围绕着希腊半岛、两河流域的战火硝烟就从未中断，相应的，两地的文明交融也没有中断。而与这两个民族伴生而成的神话、宗教、建筑、工艺品等等，也由此一直在历史的长河中沉浮，迈锡尼墓葬壁画中跳舞的少年少女，也将一直鲜活地传递这这个曾经存在过的文明的精神。