在夕阳的余晖里，从码头上的渡轮远远看着水上安静的威尼斯，圣马可广场前的钟楼高高耸立，街巷的台阶被激起的海水打湿，尖尖翘起的贡多拉穿梭在一座座桥下。那些建筑吸收了意大利、拜占庭、哥特、阿拉伯和巴洛克式的建筑风格，形成了威尼斯独特的建筑特色。

威尼斯被当地人亲切的称为“希罗尼西玛”，意指最为宁静的城市。威尼斯是建在一个离陆地4公里左右的群岛上，城市建筑之间靠着100多条水道和400余座桥梁连接。这些如梳子一样密集的运河，抵消了水的巨大冲力，保证了城市不被洪水和海水淹没。大大小小的岛就这样被组合到一起，建起了一座水上城市。

实际上，威尼斯是一座建在森林之上的城市。一千多年以前，匈奴蛮族将一群罗马人四处追杀，绝望的罗马人只能奔向茫茫大海，这就是威尼斯先民。于是，这群先民便在海水、沼泽和浅滩的潟xi）湖定居。人们把橡木或松木削的像钉子一样尖，再密密麻麻地打进沼泽里。打完桩，再一层层石头，石头缝隙灌上混泥土固定，于是有了土地。有了土地开始造木屋，又修筑了石头房。据说威尼斯人为了建城，砍光了意大利北部的森林。

14世纪前后，这里已经发展成为意大利最繁忙的港口城市，是整个地中海最著名的集商业贸易旅游于一身的水上都市。由于位在亚得里亚海北缘，威尼斯自古以来就被封为“亚德里亚皇后”，同时也是意大利首富之都，承载着意大利璀璨光辉的历史，延续了罗马时期的共和精神。

在9世纪时，威尼斯靠着强大有序的海军舰队遍及整个地中海域。13世纪时曾领导教皇发动第四次十字军东征。十五世纪威尼斯已俨然成为亚得里亚海的统治者。在地中海贸易开始没落之际，威尼斯并没有受到战争的影响，反而在文化的复兴、艺术的萌发、生活的发展质量上步上了巅峰。

自1075年起，据说每一艘从海外返回威尼斯的商船，都要交纳一件宝物用于装饰圣马可教堂。这是为了祭祀威尼斯的守护神、也是福音书的作者马可建设的宏伟教堂。其中拥有以数以万计的宝石制作而成的描绘基督传说故事的黄金围屏，甚至当年东征君士坦丁堡的战利品“青铜马”也存放于此。拿破仑都曾被这里贮藏的珍宝所吸引。

威尼斯微微泛起的清波，陪伴着蜿蜒曲折的水巷，孕育了世界级的建筑、绘画、雕塑、歌剧瑰宝，弥漫着历史雾气和岁月的声音。古典的建筑有些许斑驳的痕迹，有着浓郁的历史积累感。文艺复兴时，威尼斯在丝绸、谷物、香料、陶瓷交易中是贸易中心。莎士比亚的两部文学巨著《奥赛罗》《威尼斯商人》，以威尼斯为背景，更是成就了威尼斯的名声与文学地标。富庶的生活环境推动着西方交响乐的的发展和成熟，是音乐家维瓦尔第的故乡。

亚德里亚海上的海鸥飞向高空，威尼斯小岛承载了歌剧的浪漫和诗人的热情。1637年该市创建了世界上第一座经常公开演出的歌剧院，17世纪末蓬勃发展的威尼斯歌剧院流行于意大利各地，它们上演着威尼斯歌剧来吸引着众多观众。于是1972年，改造了“贝内台特”剧院为威尼斯歌剧院。一级级台阶由下至上铺成，包厢独立阔大，台阶式的座位细细划分了商人、官吏、神职人员和知识分子，而船夫、流浪者只能在两廊下站着看戏。19世纪30年代，剧院不幸被大火焚毁。1836年以后由政府重新拨款和重建，改建后的威尼斯剧院内部装饰和布局华丽典雅、巧妙合理，尤其剧院的音响效果极佳，被誉为世界最好的歌剧院之一。如今，从1930年起，剧院一直坚持举办“现代音乐节”，除聘请意大利主要歌剧院的著名歌唱家外，德国流派的和其他流派的歌唱家也常被邀请参加剧院的演出活动。使得威尼斯歌剧院具有世界性的音乐眼光。

“因水而生，因水而美，因水而兴”的威尼斯于1987年被列入世界文化遗产名录，是一座浪漫古老的水上之城。宛若脉脉含情的少女，眼底倾泻着温柔。即使被称为“全球十大即将消失的景点之一”，威尼斯也不失它的自然与生活。像水鸟一样张开双翼浮在这一片湖的威尼斯，看着穿梭来去的船只，回忆起这日复一日摇摇欲坠的黄昏。