唐代有一位叫做怀海的禅师，他年事虽高，却依然坚持自己耕种。有一次，他的弟子偷偷把他的锄头等耕田工具藏了起来，希望怀海禅师这日能够好好休息，不要耕作了。见怀海禅师找不到耕作的工具，没有办法劳动，弟子心里松了一口气。只是他却没有想到，当天，怀海禅师什么都没有吃，他拒绝进食。从此之后，就再也没有人敢阻止怀海禅师耕作了。

怀海禅师

听了这个故事，读者也许会十分困惑，为什么这位怀海禅师会拒绝进食呢？其实，这位怀海禅师就是历史上十分有名的居住于百丈岩的百丈怀海，唐贞元五年，怀海禅师对汉传佛教禅门进行改革，制定了《百丈清规》，创建了中国独有的禅林制度。《百丈清规》以寺为单位，对寺庙的管理模式与格局都制定了规则，每个寺设立法堂、僧堂、方丈等制度，僧人分别担任东序、寮元、堂主、化主等各种职务，除此之外，还将原始佛教不参与劳动生产，托钵乞食的传统进行了变革，提倡“一日不作，一日不食”，即“农禅”，怀海禅师对这条清规亲自执行，因此才会在弟子拿走他的农耕工具而无法工作时拒绝进食。后来，《百丈清规》经过多次修订，用以约束僧人的戒行和寺院生活，基本成为了汉传佛教的通用清规。

农禅

佛教有着严格的寺院制度，近代的寺院主要分为十方与子孙两类。十方寺院的住持可以收几个或者更多的徒弟，经过法卷写明传承后，可授予弟子，也称为法徒，住持继承时可从法徒中选择。十方寺院可以开堂传戒。而子孙寺院的住持只有剃度徒，即亲手剃度的弟子，继承住持可从剃度徒中选择。子孙寺院不可以开堂传戒。

传戒

那么什么又是传戒呢？传戒，其实就是受戒。指的是信众皈依佛教时从授戒师，即可以教授徒弟的师傅处接受佛教戒律，并持戒的宗教仪式。佛教戒律有许多种，可略分为五戒、八关斋戒、十戒、沙弥戒、沙弥尼戒、式叉摩尼戒、比丘戒、比丘尼戒、优婆塞戒、优婆夷戒、菩萨戒等。不同佛教的出家人所受的戒律不同，佛教最常见的五戒即不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，当信众受戒后，如果心智坚定，愿意受持戒律，即表示他接受了佛教的规约，成为了佛的弟子，也就是说，他真正成为出家人了。

出家其实就是“离开家”的意思，佛教的出家，指的是信众离开家庭生活，进入寺院与僧侣一起生活。出家的过程从皈依开始，然后是剃度，再是穿僧衣、受戒、最后来到寺院中生活。男性的出家人叫做比丘，也就是我们常说的和尚，女性的出家人叫做比丘尼，也就是我们所说的尼姑。不足二十岁的男性为沙弥，不足二十岁的女性为沙弥尼。

不管是和尚还是尼姑，沙弥还是沙弥尼，也不管他们生活在十方寺还是子孙寺，出家人都要遵守寺院的清规，如在坐夏、坐蜡、游方安单、贴单、打禅七、共出劳作、岁计、肃众、榜状牌示、钟鼓法器等方面的规定。