伊斯兰教是世界三大宗教之一。2015年，全世界穆斯林人数约有18亿，仅次于基督教徒（约22亿）。从炎热的撒哈拉沙漠到印尼的群岛，从漫天黄沙的阿拉伯半岛到水草丰茂的哈萨克草原，在欧亚非三大洲的57个国家里，穆斯林都占了绝对的多数。此外，还有数量庞大的穆斯林群体分散在其他国家里，比如中国就有近3000万穆斯林，回族、维吾尔族等10个民族传统上都信仰伊斯兰教。他们的根本经典就是《古兰经》。

伊斯兰教的创始人穆罕默德，曾是麦加的商人。那时的麦加，是阿拉伯半岛上的重要商业城市，也是一个宗教城市。阿拉伯半岛上的各部落都来麦加朝拜各种偶像，给当地的贵族带来了丰厚的收入。

但是，这里总体上是偏僻的，远离当时的文明中心，半岛上的阿拉伯人，处在部落纷争中，蒙昧落后，然而正是这个地方，孕育了一个新的世界性宗教。穆罕默德跟随他的叔叔外出经商，到过叙利亚、巴勒斯坦等地。经商的历程磨练了穆罕默德，也使他有契机接触到基督教、犹太教等其他的宗教。

按照伊斯兰教的传统说法，在穆罕默德40岁的时候（公元610年），真主首次向他降临启示，从这时起穆罕默德开始在麦加传播伊斯兰教，宣传“安拉独一，除安拉外绝无应受崇拜者”，引导信徒崇奉唯一的真主安拉，这引起了崇拜多神教的麦加贵族的反对和迫害。622年，穆罕默德和其追随者迁徙麦地那，在那里继续传播新的宗教，积蓄力量，最终于630年打回麦地那，用伊斯兰教统一了阿拉伯人。

在他于632年去世后，伊斯兰教迅速随着阿拉伯人的对外扩张传遍欧亚非三洲，深刻改变了世界历史的进程，也给从直布罗陀到中亚的广大地区的文化都打上了伊斯兰的印记。

伊斯兰教的信仰中唯一的根本经典是《古兰经》，拥有其他经典如《圣训》《先知传》都无法比拟的地位。按照伊斯兰教的传统说法，从公元610年真主首次向穆罕默德降示真经开始，23年间，《古兰经》的各个篇章陆陆续续通过先知穆罕默德降临世间。

全部《古兰经》共计114章，穆罕默德在麦加传教期间启示了86章，迁移到麦地那后启示了26章。各章内容长短不一，《法蒂哈》即第1章《开端》是简短的祈祷词，其他各章大致按长短次序排列，较长的在前，较短的在后。

实际上，穆罕默德在世时，《古兰经》一直都是以口头传诵的形式流传（“古兰”在阿拉伯语中的含义就是诵读）。今人看到的《古兰经》，是穆罕默德的弟子们，追忆穆罕默德传授的经文，共同整理出来，到公元646年才最终形成定本。

当时，据说共抄录了7部，分别存放在麦地那麦加、大马士革、也门、贝海赖尼、库法、百索拉。由于真主向先知降示的《古兰经》是阿拉伯语的，因此只有阿拉伯语的《古兰经》是真正权威的版本，礼拜诵经时，必须吟诵阿拉伯语的《古兰经》。各种语言的译本，都是对《古兰经》的注释，只是便于不懂阿拉伯语的穆斯林理解而已。

对《古兰经》感兴趣的读者，会发现其中大量内容都是对某个问题、某种习俗、某一事件的教导和解释，传递的是真主对穆斯林行为的规范和要求。从创世故事到末日审判，从礼拜仪式到饮食规范，从男女婚姻到为人处世，都可以从《古兰经》中找到依据。

从穆罕默德时期以来的穆斯林社会中，《古兰经》都是伊斯兰教教法的最重要的来源。直到今天，《古兰经》上规定的各种行为准则，都时刻规范着亿万穆斯林的言行。

在《古兰经》中不厌其烦反复阐述的核心观念，是对独一真主的坚定信仰，即所谓“认主独一”。一般来说，伊斯兰教有六大信仰：信真主、信先知、信经典、信天使、信末日、信前定，其中最核心和基础的便是信真主。

《古兰经》认为，真主是全知全能的，是至仁至慈的，是超绝万物的，是宇宙万物的创造者、恩养者和唯一的主宰。作为穆斯林，应当劝善戒恶，谨守拜功，完纳天课，服从真主及其使者，如此，在最后的报应日（即审判日）之后，信道而且行善者，将蒙主的允许而进入那下临诸河的乐园，并永居其中；不信道者的归宿是火狱。

1400年以来，穆斯林们谨守伊斯兰教的信仰，创造过灿烂的伊斯兰文化，建立过阿拉伯帝国、奥斯曼帝国等多个有影响力的大帝国。

世界各地分属不同派别、使用各自民族语言、肤色各异、风俗有别的穆斯林，都崇奉着同一部《古兰经》。在穆斯林看来，《古兰经》是神圣的、优美的，有一种震撼人心的力量。

他们相信《古兰经》是真主安拉向先知穆罕默德降示的启示，绝对不可能是人类的智慧和灵感能创造出来的。

【名家评论】

《古兰经》是一种天籁之音，本身就具有一种纯天然的音韵美。

——（埃及）阿费夫·塔巴尔

【扩展阅读】

金宜久《伊斯兰教史》，江苏人民出版社，2006