文/全历史 夏虫虫语冰

禅宗，又叫佛心宗，是汉传佛教宗派。它是我国佛教宗派中流传时间最长的，到今天仍是传承有序。

禅宗的宗旨是“不立文字，见性成佛”，也就是禅法流布的关键不在经典文字上。现在，流传比较广泛的禅宗经典是《六祖坛经》。

南北朝时，禅宗已逐渐兴起。唐朝时，禅宗兴盛起来，并完成了它本土化的过程。

那么，禅宗为什么会在唐朝兴盛呢？

第一 ，门阀士族衰落、科举制形成，促进禅宗兴起。

隋唐时期，门阀士族正在逐渐衰落，科举制兴起。寒门也可以做官，一跃成为统治阶级，士大夫的心态变得平和起来。

此时，文人的思想和文化开始倾向于内省。因为安身已由科举制解决了，其他可以交给禅宗。很多人开始把注意力转移到了内在心灵，关照自我的内心，参禅悟道。

第二，武则天等统治者对佛教的支持，促进了禅宗兴起。

南北朝时，各政权对佛教的态度不一。即使同一政权，对佛教的政策也很不一贯。

唐朝初期，统治者对佛教不太友好。到了武则天时，则大力扶植佛教。

她对禅宗的禅师礼遇有加，曾敕诏神秀禅师入京传法。还多次邀请惠能入京，而惠能托病不出，最后只能把他的得法袈裟请到都城，于内道场供养，还召慧安禅师入禁中问道。

由于武则天的支持，禅宗的地位得到了提高，为其广泛传播奠定了基础。

由此，禅宗兴起的因素是多方面的。那么，其兴起的具体过程是怎样的呢？

第一 ，根据宗教故事的讲述，禅宗源于佛祖“拈花一笑”。

相传，禅宗的起源和“拈花一笑”有关。一次，释迦牟尼应请登座，但是没有说一句话，只是手里拿着花展示给大家。在场的都不解，只有摩诃迦叶领会了，破颜微笑。佛祖说从现在起，要开辟一条传法的途径，什么话都不说，只靠相互间心心相印。禅宗，就在此会心一笑中产生了。显然，这是个宗教故事而已，并不可信。

第二 ，被后人传为禅宗的始祖，达摩系禅宗不断传承。

此外，还有一个传说。南印度（一说波斯）的达摩，在南北朝时来到了梁国，见了梁武帝。梁武帝因崇佛，就和达摩交流了一下，发现二人话不投机。于是，达摩乘着一叶芦苇渡江，去了北方，还在嵩山少林寺面壁九年。

达摩与梁武帝的故事是神化了的，显然也不能当真。实际上，在他以外，已有众多的禅师和禅众了，像玄畅、跋陀和僧稠等。

不管怎样，达摩仍被人们认为是禅宗的始祖。禅宗的兴盛，确实和达摩系禅宗有密切关系。

直接承袭达摩的有两个派别，一是众所周知的禅宗，一是以奉行四卷《楞迦经》为心要的楞迦师。唐朝人以这两个派别确立传承，这里，我们主要说说重要的前者。

达摩之后，是慧可。相传，慧可为了跟随达摩学法，曾自断手臂以表明决心。慧可后来得到了达摩的真传，并被传衣钵。衣钵，就是一件袈裟和一个钵盂，类似于表明身份的证据。

此后，慧可传僧璨，僧璨传道信，道信传弘忍，弘忍就是禅宗五祖。

第三 ，六祖惠能将禅宗发扬光大，“南顿北渐”由此形成。

到了弘忍时期，禅宗迎来了一个重要的人物——惠能，他可以称得上是将禅宗发扬光大的人。

惠能曾跟着弘忍学佛，出身低下。按资历和文化水平，他都不如师兄弟神秀。可弘忍并没有把衣钵传给神秀，因为他不如惠能有悟性。

最后，惠能成为了六祖，辞别恩师后南下，禅宗的南宗因此形成。同时，北方的神秀虽没继承衣钵，但是依然坚持传法，禅宗北宗就此形成。南宗和北宗，后来一直在争斗。最后，占上风的是南宗。今天，人们提到的禅宗多指南宗。

南宗受欢迎，不是因为六祖惠能继承了衣钵，主要在于它的主张比北宗更具优越性。南宗主张顿悟，就是“立地成佛”；北宗主张渐悟，就是“渐入佳境”，正是“南顿北渐”。实际上，二者没有对错高下，人们喜欢南宗，是因为多数人希望速成。

第四 ，唐朝以后，禅宗开始影响士大夫。

晚唐时期，禅宗继续发展并且态势大变。神秀的北宗再也不见名僧问世；江西的禅师则遍布，以百丈怀海和南泉普愿为重要代表，百丈怀海曾订立清规，创建了禅院制度。

到了宋朝，禅宗的传播又具有新的特点，禅宗与士大夫的联系紧密。宋朝官僚机构臃肿，政府又给予官员种种牵制，宦海沉浮，文人特别需要禅的慰藉。王安石曾有“天命不足畏，祖宗不足法”，就大有呵佛骂祖的禅风。禅宗的经典、传灯和语录，对文人都有很强的吸引力。

元朝时，以喇嘛教为主导的佛教占据着优势。后来佛道斗争，曹洞禅师福裕曾对抗道教侵吞，最后为佛教争得了一个和道教平等的地位。

曹洞禅师因此得到了统治者的支持，密切了北方禅宗与元朝的联系，为禅宗在北方发展提供了有利条件。很长时期内，南方禅师则与朝廷保持着一定距离。临济宗禅师中峰本明，曾多次受到元朝的征召，但多次拒绝。

明朝时，朱元璋曾出家为僧，又曾打着明教和弥勒教旗号起义，所以他深知宗教的影响和地位。为了加强君主专制，明朝统治者实施了许多限制宗教的措施，禅宗因此衰退并逐渐分解。

禅宗的出现，对后世中国产生了重要的影响：

首先，使佛教在我国得到了更好的传播，同时也深深地影响了中华文明。

其次，禅宗留下了很多的机锋公案，为后人提供了看待问题的新视角，丰富了中华智慧宝库。

再次，唐诗、宋词、山水画等，处处可见禅宗的影子，充满了禅意。

后来宋、明理学的代表人物如周敦颐、朱熹、陆九渊、王阳明等都从禅宗中吸收了营养。近代思想家章太炎和谭嗣同的思想体系，也脱胎于禅宗。

最后，禅宗又强化了中华民族对待外来文化的模式：任何外来文化进入我国，都要中国化，否则很难有立足之地。