「德国宗教改革在音乐上最重要的成果是众赞歌，而换词歌是它的一个重要部分。」

众赞歌（德文：choral或kirchenlied，英文：chorale）是德国宗教改革在音乐上最重要的成果，是一种会众的赞美诗。

起初，众赞歌主要是单声部、分节歌形式，虽然采用有量记谱，但音符时值长度基本一致，偶尔随歌词有所变化，句尾音的停顿长短不一。

众赞歌有的是以新创作的德文诗谱曲的，有的是以德文的旧诗或拉丁诗德译后谱曲的，有的是以改革前的德国圣歌填词的，还有的是以世俗歌曲填入宗教的歌词，代表作有马丁·路德《坚固堡垒》（Ein feste Burg）等。

路德改革时期的重要音乐家是约翰·瓦尔特（Johann Walter，1496～1570），在瓦尔特的歌集中有两种多声部众赞歌的风格，在整个16世纪一直并行发展。

复调对位的一类众赞歌的发展使这种德国的新体裁融入了法·弗兰德的音乐风格之中；而简洁的音对音近乎是和弦式一类的众赞歌更为重要，它代表了德国新教音乐的主要风格。

换词歌（contrafactum）是众赞歌中的一个重要部分，从中世纪后期以来，一首声乐作品保留原有的曲调而填入新词，一般是以世俗的歌词取代宗教歌词或反之，这就是换词歌。

在德国宗教改革时期，以宗教歌词取代世俗歌词的做法尤为普遍。这主要是受到路德的音乐观念影响：

路德相信，众赞歌中采用世俗曲调是将世俗音乐神圣化的一种做法。

正是由于这一原因，在二百年的时间里，路德教的音乐随着时间的流逝而发展，并使教堂里的普通大众与当时最新的音乐发展相联系。”[1]

换词歌中的一个著名例子是哈斯勒的利德《我的平静心情被打乱》（Mein Gmueth ist mir verwirret）的旋律，于1600年左右被填入了宗教歌词“我心里充满渴望”，后又改用“啊，头颅，血迹斑斑，伤痕累累”的歌词。百年之后，J.S.巴赫又将此旋律变化后用于《马太受难曲》中。

[1] 亨利·雷纳（Henry Raynor），《音乐社会史》（A Social History of Music）第114页。