一场大瘟疫“真正终结了中世纪时代，开启近现代社会”，具体指什么？
文/全历史 范范之辈
1665年7月25日，英国伦敦的一场大瘟疫爆发，一周内就有约7000人失去生命。后世学者确认这个瘟疫是淋巴腺鼠疫，也就是我们熟知的“黑死病”。
部分学者认为，这场瘟疫其实是欧洲1347至1353年爆发的那场“黑色病”的延续。自从中世纪后期开始，鼠疫已成为欧洲最常见的流行性疾病。
据统计，中世纪黑死病蔓延了20万个城镇和乡村，使整个欧洲有7500万人被夺去了生命，所造成的恐怖要比一战后的流感还要可怕（此处可a至1918年11月11日的堪萨斯）。
关于这场堪称灾难的鼠疫，我们首先要了解，它是如何登上欧洲大陆的。
主要来自草原上蒙古帝国的世界之战。
1347年，成吉思汗在马背上建立的蒙古大帝国，在他孙子辈的带领下正继续着征服世界的大业。
东方有元世祖忽必烈建立的“大元”朝（此处可a至1271年12月18日的北京）。在西方，蒙古国的四大汗国之一金帐汗国，于这一年开始加快向欧洲进攻的步伐，率先攻打的正是黑海之滨卡法（现乌克兰城市费奥多西亚）。
在卡法军民的顽强抵抗下，曾经所向披靡的蒙古大军打了一年居然还没有拿下，处于两军胶着状态。这时，曾经草原上流行的鼠疫在蒙古大营中爆发了。
为了拿下卡法，他们居然用攻城投石机将病死士兵的尸体投入卡法城内。很快，蒙古人的损招就得逞了，腐烂的尸体迅速演变成瘟疫在卡法城内传播。
没过多久，卡法就沦陷了。
眼看极速蔓延的瘟疫实在厉害，就连始作俑者蒙古人也控制不住了，于是立马整军撤退。
在瘟疫面前，东罗马选择封闭所有港口，拒绝卡法人登岸。可是生活在卡法的意大利商人回乡后，瘟疫很快就登陆了西西里岛。于是，这场黑死病以意大利为中心，开始向欧洲四面八方辐射，最远波及阿拉伯半岛全境。
可以说，这场前后延续了三百多年的鼠疫，对于人类文明的发展产生了巨大影响，甚至成为中世纪与近现代的分割线，终结了旧时代。
那么，这种转折到底体现在哪儿呢？
第一，思想上，催生了文艺复兴和宗教改革。
一般认为，为欧洲带来近代曙光的文艺复兴（此处可a至1520年4月6日的罗马）发源于14世纪中叶的意大利佛罗伦萨。
同时，这一时段佛罗伦萨成为欧洲黑死病的重灾区。从1348年4月持续到了9月，整个城市五分之三的人都死于瘟疫。这样的巧合并非历史偶然。
在来势凶猛的黑死病面前，人们发现任何祈祷和忏悔都是无效的，开始对高高在上的天主教神权统治产生了怀疑。
尤其是作家乔万尼·薄伽丘在佛洛伦萨看到昔日的文化重镇如今腐尸遍野。于是世界上第一部短篇小说集《十日谈》诞生了，同时也以难能可贵的人文主义思想，拉开了文艺复兴和宗教改革的序幕（此处可a至1517年10月31日的维滕堡）。
1665年伦敦的这场瘟疫同样也促进了科学的发展。身处瘟疫区的牛顿（此处可a至1643年1月4日的英格兰）不得不逃离伦敦，正是在回乡避难的两年间，他接连在微积分、万有引力和光学等领域取得突破。
当所有药物都无能为力时，欧洲人想到的办法只有隔离了。1377年，威尼斯人在圣玛利亚岛上建立起了欧洲第一个永久性的隔离医院。此后，越来越多的欧洲城市采用威尼斯模式，比如围绕隔离医院挖一条护城河。
到了17世纪的伦敦大瘟疫，英国政府直接制定了第一部检疫隔离法律，来自英国一个叫埃姆的小村庄用14个月的自觉封村故事，来对抗这场灾难同时支持着政府的决策。
直到1667年，历经14个月的自我隔离，灾难终于消失了。同时也避免了将疫情传播到附近人口密集的谢菲尔德市。
第三，城市建设上，带来了近代城市体系。
中世纪黑死病之所以造成如此严重的后果，与当时“脏乱差”的城市卫生环境和早已废弃的地下水道有很大关系。
中世纪的欧洲城市，由于没有下水道，普遍生活环境恶劣。例如当时的一线大城市伦敦，市民们会把垃圾、粪便倒在街道上，大街小巷污秽遍地；冬天烧煤取暖，浓烟弥漫。此外，空气中还夹杂着泰晤士河边屠宰场与垃圾站的味道。有学者研究，中世纪的欧洲人普遍嗅觉丧失，就是因为常年受这些气味刺激的缘故。
这就为病毒的携带者老鼠提供了最有利的生存条件。
瘟疫过后，欧洲国家普遍都进行了城市大改造。尤其是1666年因为预防瘟疫而起的那场伦敦大火，送走了一座中世纪古城，代之而起的是一座崭新的近代化城市。
再如法皇拿破仑三世（此处可a至1808年4月20日的巴黎）主导下改造的巴黎，拥有四通八达的街道、公共厕所、煤油灯等，特别值得一提的是巴黎的新式排水网络——600公里下水道成为巨大的地下水库，不仅解决了干净水源问题，也不会让路面出现积水问题，为整个城市的卫生环境带来质的改变，从而阻止细菌的大量滋生。
蒙古大军带来的这场世纪大瘟疫说明了大兵之后必有大疫（详见规律16 - “大兵之后必有大疫”：预防比治理更重要）。同时，鼠疫带来的意外价值也符合了副产品定律（详见规律8 - 副产品规律：意外产生大价值）。
历代评价
鼠疫就是生活，不过如此。
——阿尔贝·加缪《鼠疫》