前因

鸿门宴，公元前207年十二月，项羽在新丰鸿门设下宴席，名为款待刘邦，实则暗藏杀机。

公元前206年，项羽进入关中，之后大封十八路诸侯。然而项羽分封诸王后不到四个月，天下复又大乱，短短几个月中就天翻地覆，其中又发生了什么样的戏剧性反转？

鸿门宴之后，项羽以胜利者的姿态浩浩荡荡进入了咸阳城。在这座秦王旧都之中，项羽把自己的残暴表现得淋漓尽致。

首先，项羽“屠咸阳，杀秦降王子婴”。

子婴作为秦朝的一个存在的符号，是项羽无论如何都想要抹去的。不光如此，项羽还在咸阳遍寻嬴氏子孙，连老弱妇孺都悉数诛杀。

其次，屠杀完嬴氏一族之后，项羽的大军就开始了对咸阳的洗劫。与刘邦的“浅尝辄止”不同，项羽先是掘了骊山陵，也就是秦皇陵；然后对咸阳的百姓进行了“地毯式”搜刮。百姓当然有怨言，项羽得知之后，立刻下令坑杀怨民，大量无辜的关中人死在项羽手中，这就是“西屠咸阳”的恐怖暴行，最后干脆一把火烧了大半个咸阳城。

火光冲天，万事皆休。

该抢的都抢完了，该拿的也都拿了，项羽就打算回到家乡自封为王，毕竟“富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者”。此时，有个儒生特别看不起项羽这种做法，觉得他“沐猴而冠”。项羽听闻，派人“烹之”。

另外还有一个人不高兴，那就是楚义帝。

“先入关中者王之”是自己定下的规矩，项羽擅自封王明显无视自己的权威。不过，此时的项羽手握重兵，功高盖主，他才不管楚义帝高不高兴，便假借义帝的名义自封“西楚霸王”，象征性的尊怀王为楚义帝，然后重新按照军功分封了十八路诸侯。后来项羽嫌楚义帝碍事，直接派遣英布等人暗杀了义帝。项羽分封诸侯后即罢兵裁军，东归彭城。

项羽以为这是一个完美的结束，但实际上一切才刚刚开始。

项羽才分封诸侯四个月不到，举国上下就又乱了起来。原因就出在这个十八路诸侯的分封上——不患寡而患不均。

项羽分封的时候，把跟随他的那些将相找来，然后说：“过去大家因为要对抗秦，所以之前只是临时分封，有人从赵来就封他为赵王，有人起义投靠，就给一个诸侯的称号。但现在，这些都不算数了，我们重新分。”

然后项羽就按照与他自己的评判标准，觉得功劳多的就多给点，如果没有那么多功劳还占了位置，现在就给剥夺了。一番话讲完，“诸将皆曰善”。但实际上，搞分封无论如何都不会让所有人都满意的，甚至还会遭致反对。

就比如说，按照当年的规定刘邦先入关中，是要被封为关中王的。但项羽巧立名目，硬是把偏远的巴蜀之地分给刘邦，还把秦国的关中地区划分成三块，分封给三位秦国的降将，即雍王章邯、翟王董翳和塞王司马欣，以此牵制刘邦。刘邦听完就不很不高兴，要去找项羽理论，后来被萧何拦下，才默默忍了，另图后事。

除了划定三秦之外，项羽给齐地也封了三个王，田都为齐王，田安为济北王，田巿为胶东王。

大将陈余一眼就看出其中的大问题——项羽硬是把以前的旧王赶走，然后把好地方分封给自己身边有功劳的人。最不公平的就是关于齐地的分封。

田都和田安跟随项羽入关，而田巿是田荣立的，所以项羽硬是把田巿从齐王改立胶东王，让田都这个本来没有王位的人去当齐王。但唯独没封田荣。田荣本来是齐国宗室中的重要人物，在陈胜吴广起义之后也有自己的实力。可是，项羽讨厌田荣，刻意只给他一个城安君的头衔。

陈余看出田荣对项羽封王方案极为不满，于是可以接近田荣，两人一起起兵。于是田荣率军驱逐齐王田都，并派人在即墨杀掉了田巿，然后又灭掉田安，自立为齐王，把齐地全部占据了。

一时间，项羽分封的诸王就以齐为核心，进行大规模反叛。与此同时，巴蜀之地传来刘邦出关平定三秦之地的消息。

项羽分身乏术，派韩王前去阻止刘邦。

后果

暗度陈仓，为了迷惑敌人，刘邦命韩信抄小路向陈仓进军，很快攻下咸阳，占领关中。

结论：项羽以强大的军事兵力稳定住的局面之后，由于独断专行和缺乏基本的政治智慧，导致分封极为不均，十八路诸侯纷纷反抗，天下乱象再起。