简介

第三次鼠疫大流行，始于1855年中国云南省，总共波及亚洲、欧洲、美洲和非洲的六十多个国家，死亡人数高达千万人。此次流行传播速度之快、波及地区之广，远远超过前两次大流行。

传播与爆发

中亚地区有许多感染鼠疫的啮齿动物，中国云南西部更是生活着许多患有鼠疫的啮齿动物。19世纪下半叶，为了满足对矿产的需求，人们迅速涌入云南地区。到1850年，云南的人口激增到700多万。人们不断与受鼠疫感染的跳蚤接触，这些跳蚤是黄胸鼠和人类之间的主要媒介。跳蚤和老鼠随着人流一起前往城市地区，在那里偶尔会出现小范围的流行病。

19世纪50年代，瘟疫进一步蔓延，开始出现在我国的广西、广东、海南，遍及珠江三角洲。1894年3月，鼠疫造成广州近6万人死亡。邻近城市中国香港的水上交通迅速传播了鼠疫，中国香港死亡人数近10万，在两个月后死亡率有所缓解，但直到1929年，该疾病仍在中国香港流行。

鼠疫经航海交通，散布到所有大陆，估计在中国导致约300万人死亡，印度约有900万人死亡。这次全球鼠疫大流行一直持续到1959年。

影响

第三次鼠疫大流行于1855年始于中国云南省，先传入中国的贵州、广州、香港、福州、厦门等地，随后再迅速蔓延到别国。1900年传到美国旧金山，也波及到欧洲和非洲，在10年间就传到77个港口的60多个国家，仅印度和中国就超过上千万人死亡。1894年，在中国香港从鼠疫病人分离出了鼠疫菌，人类开始对鼠疫有了真正的认识。

第三次鼠疫持续时间长，传播范围广，造成千万人死亡，疫区多分布在沿海城市及其附近人口稠密的居民区，对于世界各国沿海经济造成了巨大打击。

疫苗研究

在第三次鼠疫大流行期间，研究人员确定了鼠疫媒介和鼠疫杆菌。

1894年，在中国香港，法国细菌学家亚历山大·耶尔森（Alexandre Yersin）分离了主要的细菌耶尔森氏菌，并确定了它的传播方式。他的发现及时带动了现代治疗方法的发展，包括杀虫剂，抗生素的使用以及最终的瘟疫疫苗。1898年，法国研究员保尔·路易西蒙德（Paul Louis Simond）证明了跳蚤是鼠疫传播的媒介。

英国印度殖民政府敦促医学研究人员瓦尔德马尔·哈夫金（Waldemar Haffkine）开发鼠疫疫苗。1897年1月10日，哈夫金对自己进行了测试。在向当局报告了最初的测试后，将比克勒（Byculla）监狱的志愿者用于对照测试，所有接种的囚犯在流行病中幸存下来。到本世纪之交，仅印度的接种数量就达到了400万。哈夫金被任命为孟买瘟疫实验室（现称为哈夫金研究所）的负责人。