19世纪捷克民族主义音乐的两位代表分别是斯美塔那和德沃夏克。

捷克民族主义音乐的奠基人是贝德里赫·斯美塔纳（Bedrich Smetana，1824-1884）。他出生于波西米亚东部的一个宫廷酿酒师的家庭，自幼随父亲学习音乐，14岁时来到布拉格，发奋学习作曲。

1846年他有幸会见了舒曼和柏辽兹，并在李斯特的帮助下出版了自己的一些早期作品。

1848年布拉格爆发革命，斯美塔纳以强烈的爱国热情参加了战斗，但革命失败后的形势使他十分失望，他决定旅居瑞典。在那里，他在李斯特的启发下创作了他最初的几部交响诗。

1861年他回到祖国，准备施展他艺术上的宏伟抱负，建立捷克的国家歌剧院。他开始创作取材于捷克历史传奇和民间故事的歌剧，并开办了一座音乐学院，积极从事各种有利于民族音乐发展的艺术活动和社会活动。

从1863年起，他先后完成了《波希米亚的勃兰登堡人》、《被出卖的新嫁娘》等八部捷克民族歌剧。

后来，斯美塔纳又用了七年的时间完成了一部庞大的器乐作品，这就是由六首交响诗组成的套曲《我的祖国》，其中的第二首《沃尔塔瓦河》成为斯美塔纳最流行的作品。

斯美塔纳的晚年健康状况不断恶化，在耳聋的病痛折磨下，他完成了最后的几部作品，包括弦乐四重奏《来自我的生活》、最后两部歌剧和《我的祖国》中的最后两首交响诗。

安东宁·德沃夏克（Antonin Dvorak，1841-1904）是捷克民族主义音乐的又一位杰出的代表。他继承了斯美塔纳的道路，使捷克的音乐进一步走向世界。

德沃夏克出生于布拉格郊区的一个屠夫家庭，自幼家境贫寒，但因音乐天赋极高、被送进布拉格风琴学校学习毕业后曾在斯美塔纳的临时剧院里拉中提琴，同时刻苦自学作曲。

1873年后，他开始全身心投入创作，其作品的民族风格也日益明显，代表作有《摩拉维亚重唱》和《斯拉夫舞曲》第一套等。

他80年代的作品更加成熟，多次赴英国演奏，名声大震代表作有第六到第八交响曲《胡斯序曲》和第二套《斯拉夫舞曲》。

90年代，他的创作达到高峰，特别是应邀去美国纽约担任音乐学院院长的几年中，创作了大量优秀的作品，其中有第九交响曲《自新大陆》，大提琴协奏曲和歌剧《水仙女》等。

德沃夏克和斯美塔纳相比，题材和体裁的范围都更加广泛作品的数量多在风格上，除了捷克民间音乐的因素外，还有斯拉夫民族各个国家和西欧的甚至美国黑人和印第安人的音乐文化的因素。