「法国大歌剧（Grand Opera）是19世纪的歌剧在法国的发展路线，与德国和意大利的歌剧发展相区分。」

1820年以后，随着法国中产阶级的大量增长，一种新型的歌剧诞生了，这就是法国大歌剧。这种大歌剧遵循吕利以来在法国流行的时尚，并迎合了中产阶级观众的兴趣，采用大规模的戏剧构思，并强调宏伟壮观的戏剧场面的展示。

它通常采用历史题材，经常出现人物众多的场景和紧张的戏剧冲突，乐队、舞蹈与合唱的运用也很有效果。

脚本作者斯克里布（Eugene Scribe，1791-1861）和作曲家梅耶贝尔（Giacomo Meyerbeer，1791-1864）在19世纪30年代创立了这种体裁，使之成为法国歌剧的各种形式中最有影响的一种。

梅耶贝尔最有代表性的大歌剧是《胡格诺教徒》（1836）。这部大歌剧的终场证实了梅耶贝尔把独唱、合唱和乐队与有效果的戏剧相结合的能力。

1830年前后的大歌剧的重要作曲家还有奥柏（Francois Auber，1782-1871）的《波蒂契哑女》。甚至意大利作曲家罗西尼也为巴黎写了一部优秀的大歌剧《威廉·退尔》。

法国大歌剧的传统在19世纪很活跃，贝里尼的《清教徒》、威尔第的《阿依达》和瓦格纳的《黎恩济》等都受到了这种体裁的影响。