「本杰明·布里顿（Benjamin Britten，1913～1976）生于英国萨福克郡洛斯托夫特。是20世纪英国的代表作曲家之一。」

布里顿小时侯也是莫扎特式的一位神童。7岁时就能够像阅读童话故事似地阅读交响乐和歌剧总谱。到14岁，已写了10首钢琴奏鸣曲、3首钢琴组曲、6首弦乐四重奏、一部清唱剧和许多歌曲。

1930年布里顿入皇家音乐学院学习，在此之前，已从英国作曲家布里奇（Frank Bridge，1879～1941）学习，为他日后的创作打下了扎实的技术功底。

音乐学院毕业后，布里顿为纪录影片、广播和话剧写了大量音乐，不但积累了戏剧音乐创作的丰富经验，而且有机会结识了当时一些进步的文学界人士，如诗人奥登（W.. Auden，1907～1973）等，对他的思想有很大影响。

1939年，他仿效奥登旅居美国，以求得更好的创作环境。但是，第二次世界大战的严峻形势和德国空军轰炸英国，使他感到他必须回到祖国。

1942年回国后，布里顿便投入到紧张的创作和钢琴演出活动。他在战时完成的新作品中，歌剧《彼得·格兰姆斯》表现个人与社会格格不人互不理解，终于酿成悲剧的故事，不仅在英国、也在世界各地演出，成为20世纪最成功的歌剧之一。

布里顿本人也被认为是自普塞尔以来英国最有才能的作曲家。

随后，他又写了一系列歌剧，如《比利·巴德》、《螺丝的转动》等。他的重要作品还有弦乐曲《布里奇主题变奏曲》(1937，他早期的成名作)，《青少年管弦乐队指南》(1945)，《春天交响曲》(1949)，大型声乐器乐曲《战争安魂曲》等。

其中，《战争安魂曲》为因战争被毁的考文垂大教堂重新落成而写，是题献给作曲家在第二次世界大战中被杀害的四位朋友的，既吸收了宗教圣咏巴赫、威尔第等作曲家的音乐材料，也使用了20世纪的语言，如多调性、不协和的对位、不协和的持续音效果、不规则的拍子等。

1947年起，布里顿定居奥尔德堡（Aldeburgh），组织每年夏天举行的奥尔德堡音乐节，使那里成为他的音乐活动中心。

或许可以说，布里顿是一位兼收并蓄的作曲家他的音乐以传统为基础，广泛采用各种现代手法，并融化成他自己的语言。

另一方面，他对英国历史上伊丽莎白时代（1558～1603）的牧歌艺术、都铎王朝时期(14851603)的宗教音乐都有很深人的了解。特别是英国深厚的声乐传统，是他创作的根基。

他的创作领域主要是声乐：歌曲和歌剧。即便是器乐也好像是从人声从这最富有人性的“乐器”发展而来的。他的才能和想象力在歌剧中得到了充分的体现。

他发展了一种室内歌剧（chamber opera）形式，五六个演员，十二三人的乐队，音乐写得很精致，手法简练织体透明、节奏灵活。

他重视旋律和对位很善于通过它们刻画人物的不同性格，表现各种情绪和气氛，包括设计戏剧性高潮。

他的歌剧不采纳瓦格纳歌剧中“无终旋律”的方法，仍然像传统的古典歌剧那样保持一首首独立的曲子。

他也并不总是按照歌词自然语调的升降来谱写音乐他认为关键还在于音乐内容表现的需要。

比起同时代其他一些作曲家，布里顿较少采用结构复杂的奏鸣曲式而偏爱变奏手法。他认为主题和变奏更能自由地展开他的乐思。

当周围许多作曲家认为调性和三和弦已是一种死亡了的语言时，他从中重新发现它们的表现力和诗意的美。

在20世纪作曲家中，布里顿不像勋伯格、斯特拉文斯基那样有强烈的创作个性，有激进的音乐语言。他的音乐基本上是抒情性的，有时显得简朴，但仍然有新意，有现代气息。