汉武帝时期，谈起当时威震华夏的将军，我们都会想到绝代双骄——卫青与霍去病。扫荡漠北，封狼居胥，都已广为人知。然而同时代，还有一位军事天才，谋略颇多又最具争议的传奇将领，他叫李陵。

他最为出名的事迹，还是跟我们的一个老熟人有关。汉武帝天汉二年，司马迁因为替投降匈奴的李陵争辩而被下狱，继而被处以腐刑。这就是著名的李陵事件。这一事件间接改变了两个人的命运。从此，太史公著史之志更加坚定，完成了那本“史家之绝唱，无韵之离骚”的史记；李陵转而为匈奴效力，再也没回来过中原故土，成了“胡人”。

李陵是飞将军李广的长孙，少年时对人特别仁义，对士兵特别爱护，又富有谋略。武帝让他做八百骑兵的长官。天汉二年（公元前99年），将军李广利率领三万骑兵从酒泉向北攻打匈奴右贤王，武帝想让李陵做后勤长官，管理军队粮草。这是特别重要的职位，说明武帝也特别器重他。但是李陵却说：“给我五千步兵，我可以直接干掉敌方大本营”。

一个月后，李陵在在浚稽山遭遇到单于主力，被匈奴三万多骑兵包围。匈奴军队见汉军人少，就想直接吃掉。李陵用弓箭手击杀匈奴几千兵士，匈奴长官单于一看不对劲，召集左右贤王八万多一起攻打李陵。过了很多天，终于弹尽粮绝。李陵准备自杀殉国，剩下的人越来越少，也没有援兵和粮食。李陵心想：突围也没法给陛下交代啊，自杀又更耻辱。我该怎么办呢？于是选择了下马投降（真降或是诈降成了千古之谜）。

当武帝得知李陵投降后，气的半死，因为他这一朝的将领只有按着匈奴打，追着跑的，没听说过投降的。问所有大臣怎么看这事？几乎所有大臣都在落井下石，只有司马迁站了出来，仗义执言：“陵事亲孝， 与士信， 常奋不顾身以殉国家之急。 其素所畜积也， 有国士之风。 今举事一不成，全躯保妻子之臣随而媒蘖其短， 诚可痛也！ 且陵提步卒不满五千， 深輮戎马之地， 抑数万之师， 虏救死扶伤不暇， 悉举引弓 之民共攻围之。 转斗千里， 矢尽道穷， 士张空弮 ， 冒白刃， 北首争死敌， 得人之死力， 虽古名将不过也。 身虽陷败， 然其所摧败亦足暴于天下。 彼之不死， 宜欲得当以报汉也。”总结一句话：李陵没错，也是无奈之举。汉武帝不但没听进去，反而殃及了司马迁。

伴君如伴虎，从来如此！

后来，汉武帝听说李陵为匈奴练兵杀了他全家。李陵对来匈奴来访的特使说：“我为汉朝带5000兵力对抗匈奴，无援而败，尽忠效力反而而要杀我全家？”使者说：“皇上听说您在为匈奴练兵。”李陵说；“那是李绪（名字很像，但是属于无能投降），不是我。”汉廷越是瞧不起他，匈奴就越是厚待他。即使后来他并没出过什么成绩，单于对他尊敬如故。

更令人唏嘘的是，后来苏武也来了匈奴。苏武牧羊的故事也算是耳熟能详了。他在北海守节十八年，拒绝了匈奴的一切官职和待遇，成为千百年来忠贞和节操的代名词。再加上他们本来就有交情两者在汉朝以及后世形成了鲜明的对比。

李陵与苏武

无独有偶，东汉的昭君出塞也是可以拿来讨论。昭君在汉宫时也没受到汉明帝的垂青，甚至画师直接画丑了。之后被迫替公主远嫁匈奴。在匈奴的时候，人们都特别喜欢这个长相漂亮，温柔善良，给她们带来先进技术的女神。也不知道此时的昭君对哪方情感更深？

王安石有首《明妃曲》，其中有一句“汉恩自浅胡恩深，人生乐在相知心。”这首是写给昭君的，那李陵呢？他又是否在某个深夜会对自己的往事来这么一句慨叹？

李陵与苏武也有很多诗篇传了下来，其中有这么几句：“携手上河梁，游子暮何之。徘徊蹊路侧，悢悢不得辞。行人难久留，各言长相思。”

多年后，昭帝即位，大将军霍光、左将军上官桀辅政。他们和李陵是故交，很欣赏李陵的才华和人品，打算把李陵请回来。特使到了匈奴，跟李陵说：“现在国家换了国君和宰执，大家也谅解你的遭遇，希望你重返故土，继续为国效力”。可李陵沉默了很久，说“我已经是匈奴人了，过去再美好，回不去了。更何况大丈夫不能反复无常，我既不忠过一次，不能再来一次了”。

最终，李陵死于匈奴。