革命之后，尼德兰一分为二。荷兰地区的绘画带有民主性倾向，肖像画、风俗画、静物画等题材流行。但佛兰德斯地区仍适应统治阶级和天主教豪华、铺张、享乐的风气。这时期涌现大量优秀艺术家，风格迥异，影响巨大。
当时的绘画作品已经不只是为教会和宫廷而绘制。在北尼德兰（以及南尼德兰），一个新的藏家阶层——富有的商人兴起了。
——詹森
荷兰绘画选择这些题材，是出于他们对自己赢得的自由意识，通过这种自由意识，他们获得了富裕、舒适、公正、勇气、欢乐、甚至对自己快乐日常生活的自豪感。
——黑格尔
鲁本斯《战争爆发的寓言》
1566年4月的一天，西班牙驻扎尼德兰的总督府迎来一批“乞丐”，他们是来请愿的。
虽说是乞丐，但这群人中有亲王、公爵、大将等与资产阶级利害相关的贵族。然而他们被总督嘲讽：“和这样一群乞丐有什么好说的呢？”
1574年10月3日海上丐军于莱登围城战期间的换班
是什么使权贵双方如此大伤和气呢？
原来资本主义在尼德兰地区早已萌芽，新兴的资产阶级不愿忍受西班牙的剥削。在请求无用以后，一场轰轰烈烈的资产阶级革命在尼德兰地区展开了。
这场旷日持久的革命，持续了数十年。终于在1609年签订了休战协议。然而此时尼德兰已一分为二。
一直以来，人们常用这两个地区各自最重要的省份来称呼它们：北尼德兰常称为荷兰，南尼德兰则被称为佛兰德斯。
委拉斯开兹《布雷达的投降》
画作描绘了尼德兰革命中西班牙和荷兰的一次战争
17世纪佛兰德斯美术
尼德兰的分裂，对南方和北方的经济、社会结构、文化以及宗教产生了迥然不同的影响。
战后，佛兰德斯还处于西班牙和天主教会的管理下，宫廷和教会仍然是当地最主要的艺术赞助者，因此艺术上追求华丽、辉煌和庄重的视觉效果。
鲁本斯《下十字架》（局部）
巴洛克崇尚豪华和气派，注重强烈情感的表现，气氛热烈紧张，这些特点尤为符合当时天主教会的需要，他们试图利用华丽恢宏的艺术，创造震撼的视觉效果，重申教会地位。
对各国宫廷日趋富有的贵族而言，也适应了他们奢侈享受的爱好需要。
鲁本斯《爱之园》
鲁本斯，作为佛兰德斯宫廷画家兼外交官，注定成为巴洛克在尼德兰，甚至欧洲的代表。
鲁本斯（Peter Paul Rubens，1577-1640）
他吸取尼德兰写实主义和意大利文艺复兴的艺术传统，创立了一种独特的巴洛克式艺术语言，如对角线构图、强烈的动感、明亮的色彩、强烈的气氛，以及卡拉瓦乔的明暗对比画法。
他的艺术特点，成为佛兰德斯地区巴洛克艺术典型。
劫夺吕西普女儿
鲁本斯的学生凡·戴克，也是17世纪尼德兰最重要的画家之一，不过他长期服务于英国王室，对英国绘画影响更大。
他的肖像画最为突出。他的画作虽然缺少巴洛克典型特点，但仍然显得十分丰富而又高雅。
凡·戴克（Anthony van Dyck，1599-1641）
除了这些传统题材，这时期还出现了例如花环画、乐园风景、画廊题材等新的绘画形式。画面效果富丽堂皇、光彩夺目，迎合了贵族的需求。
这些新题材的创造者——老扬·勃鲁盖尔，是老彼得·勃鲁盖尔的次子，也是佛兰德斯地区巴洛克艺术代表。
老扬·勃鲁盖尔《听觉、触觉和味觉》
17世纪荷兰美术
佛兰德斯所有的艺术活动，都以安特卫普为中心，向外辐射，荷兰则不同。除了阿姆斯特丹，荷兰还拥有多个地方画派。这样，荷兰就产生了数量众多的艺术大师和艺术风格。
维米尔《倒牛奶的女仆》
同时，荷兰以其来自不易的自由，感到自豪，这一点也与佛兰德斯相反。在这里，流行卡尔文教，它属于基督教中的新教，提倡简朴，因此大型宗教装饰画在荷兰并不多见。
此外，由于经济的繁荣发展，市民阶层和中产阶级对艺术的需求大量增加，符合他们审美要求的画作流行起来了，比如：肖像画。
哈尔斯《圣乔治公民护卫队军官的宴会》
市政府和市民团体时常会向艺术家订制肖像画，哈尔斯，就为荷兰诸地的市民警卫队绘制了多幅团体肖像。这些群像的功能性很强，赞助人的目的就是为自己留下纪念肖像。
画这样一幅群像的收入，足够艺术家一年的日常生活开支。而且经常会有个别团体成员，想要画家帮他们绘制单独的肖像。
哈尔斯（Frans Hals，约1580－1666）
除了哈尔斯，伦勃朗也时常收到肖像的订单。
他在卡拉瓦乔明暗对比法的基础上，形成了自己的画风，即主要利用色彩、光影来塑造形体、表现空间和突出重点，笔触轻重有致，画面层次丰富，富有戏剧性。
伦勃朗（Rembrandt，1606-1669）
他凭借高超的绘画技巧，迅速征服了阿姆斯特丹的有钱人，接订单接到手软，很快发家致富。
但1642年，他接到了一个来自阿姆斯特丹市民自卫队员的团购订单，创作的《夜巡》，却使他之后的事业一落千丈。
夜巡
除了肖像画，能够用作家庭装饰的风俗画、风景画和静物画，也得到了充分发展。
这种适合家庭装饰用的绘画作品，通常尺幅很小，题材以日常生活为主，与巴洛克描绘宗教、历史和神话等重大题材的大型绘画形成鲜明对比，被称为“荷兰小画派”。
雷斯达尔《哈勒姆附近的风车景观》
他的作品大多是风俗题材的绘画，基本上取材于市民平常的生活。整个画面温馨、舒适、宁静，给人以庄重的感受，充分表现出了荷兰市民对洁净环境和优雅舒适的气氛的喜好。
戴珍珠耳环的少女
除了这些优秀的男艺术家，还出现了朱迪斯·莱斯特，这位荷兰黄金时代的才女画家。也是北方巴洛克风格的代表，擅长肖像画和静物画，在当时颇有名气。
但就只是因为性别的限制，她的作品长期被归为丈夫米恩斯·莫兰纳，甚至是同时代的男性艺术大师——哈尔斯笔下。
朱迪斯·莱斯特（Judith Leyster，1609-1660）
关于尼德兰巴洛克
分为佛兰德斯和荷兰两部分；
一方面带有民主性倾向，肖像画、风俗画、静物画等题材流行；
另一方面仍适应统治阶级和天主教豪华、铺张、享乐的风气；
代表画家有鲁本斯、凡·戴克、伦勃朗、哈尔斯、维米尔；
对欧洲美术发展有很大影响。