文/全历史 空灵画师

前因

南阳起兵：公元22年，刘秀看到天下反莽大势已成，在身边人的怂恿下，也起兵反莽。

王莽政权覆灭：公元23年，更始军消灭王莽政权。

公元23年，刘秀被更始帝任命为宣慰使派往河北。

更始政权建立后，希望能够收服天下反莽势力，于是派刘秀带着一支人马，前往河北地区。河北有很多地主武装。刘秀身为地主，与这些河北本地势力惺惺相惜，所以一开始工作进行得很顺利。

刘秀后来的得力干将邓禹、冯异、耿弇、耿纯等，都是在河北收入帐下的。这些手下并不是河北人，但是机缘巧合，都在河北与刘秀相遇。比如新野人邓禹，从小就有才华，而且是刘秀的同学，特意一路跑到河北来找刘秀。他告诉刘秀，要收买人心、延揽人才，培植自己的势力。

冯异看见刘秀经常为大哥刘縯的死而黯然神伤，就知道刘秀其实非常痛恨更始帝。所以冯异劝刘秀要赶紧在河北各地设立官署，将河北变成自己的根据地。

刘秀确实是按照这些建议来做事的。他在各地革除王莽的弊政，整顿社会秩序，从而受到各地民众的欢迎。众多地主武装觉得刘秀很不错，所以比较欢迎他。刘秀在河北一开始进展非常顺利。更始帝见刘秀逐渐得势，就准备派兵进入河北，防止刘秀势力太大失去控制。

可是意外出现了。23年12月，王郎假装自己是汉成帝的孙子，突然在邯郸起兵称帝，并且得到另一只武装的支持。王郎把刘秀当成眼中钉肉中刺，宣布悬赏十万户来通缉刘秀。

王郎的势力迅速壮大，把刘秀打败。刘秀仓皇逃窜，一路上饿得要命，靠着冯异不知道怎么搞到的豆粥和麦饭，才能有口吃的。多年之后，刘秀还记得这次逃亡路上的“美食”，他觉得这是他有生以来吃过最好吃的饭。

逃到今天河北省西部的滹沱河边上，王郎的追兵几乎已经追上了刘秀他们。手下说河水很急，而且没有船，看来是过不去了。于是刘秀又派人去查看，那人回来说谎道：“河水已经结冰啦！”刘秀一行人赶紧到河边去，结果河水真的结了冰，所以他们才能逃出生天。

王郎势力壮大的同时，更始政权不愿意看到刘秀控制河北，也不想看到王郎坐大，所以正式派兵进入河北攻打王郎。刘秀也重整旗鼓，重新拉起几万人的队伍，和更始帝的军队一起夹击王郎。这时候，刘秀名义上还是更始帝的臣下，所以更始军仍然和刘秀合作。

刘秀时来运转，在柏人之战、南栾之战等战役多次打败王郎军，逐渐重新占据了优势。河北各地的地主武装也越来越支持刘秀。到了24年5月，刘秀攻破邯郸，消灭了王郎势力。

在和王郎对抗的过程中，刘秀形势一度危急，所以不少手下人和王郎势力暗中来往，想给自己留后路。刘秀知道这些事情，在消灭王郎之后，把这些证据都一把火烧掉，来收买人心，稳定队伍。刘秀很清楚，现在不是内斗的时候。

并且，刘秀为了拉拢本地势力，又娶了一个本地大家族出身的老婆——郭圣通。出于政治目的，刘秀只能对不起自己的梦中情人阴丽华了。这样一来，刘秀在河北彻底站稳了脚跟。

更始帝见刘秀在河北一家独大，意识到他已经有了单飞的本钱，感到非常担心。所以更始帝派人到河北，宣布封刘秀为萧王，要求刘秀交出兵权，回长安领赏。

刘秀又不傻，知道自己如果真的回了长安，肯定有不了好下场。于是刘秀借口河北尚未平定，不肯交出兵权。很快，他派吴汉杀掉更始帝的大将，收降更始帝派来的军队。刘秀又派人杀掉更始帝派来的地方官。这样一来，刘秀和更始政权公开翻脸，彻底独立了。

后果

刘秀称帝：公元25年，刘秀称帝，建立东汉政权。

结论：刘秀在河北扫平王郎，收服各路武装，把河北变成了自己的根据地，之后与更始政权决裂。