前因：霍光专权；后果：汉宣帝继位
文/陆伯让
前因：霍光专权
公元前80年，上官桀等人陷害霍光未果，又联合燕王企图谋反，事败被灭族。经此事，霍光铲除上官家、桑家、燕王势力，在朝堂再无对手。
公元前74年，汉昭帝驾崩后，刘贺继位，但是仅仅在位27天，就被权臣霍光废黜，史称汉废帝。
汉昭帝死时没有留下子嗣，而他还在世的亲兄弟年纪很大，风评也不好。有大臣给霍光吃定心丸：周朝也有君主没有选择长子，而立小辈的，礼法上没有问题。于是他在小辈里选定了昌邑王刘贺，他的奶奶就是“一顾倾人城”典故里的李夫人。
故事的开头真是春风得意。
刘贺领旨的第二天就狂奔一百三十多里，路上跑死了好几匹马。家臣们让他谨慎，他却在途中找长鸣鸡，惦记买竹杖，还让家奴寻找女子。
家臣龚遂一路操碎了心，最惦记自家大王不哭的事，继承人为先帝哭丧那是最受关注的礼制。到了东郭门，龚遂让昌邑王哭，他说咽痛；到了城门让他哭，他还不哭；到了王宫门外，龚遂急了，让他下车使劲哭。刘贺这才哭起来。
接过玉玺绶带，刘贺成了大汉王朝的第七个皇帝。
影视剧中刘贺一直是极为荒唐的形象
故事走到中间，暗流开始涌动。
刘贺国丧期间沉迷女色、大鱼大肉、打猎玩乐，这些并不算非常出格，他一直这么胡闹，看看他赶路的样子就知道。但刘贺把昌邑的官员全带了来，纷纷破格提拔。
这样下去，新旧官争权，皇帝又不靠谱，政治格局势必会动荡。
这引起了霍光的警觉。
但是刘贺已经是皇帝了，能怎么办呢？
一个叫田延年的大臣又给霍光吃定心丸：商朝的伊尹废了商王另立君主，却拯救了国家。
于是霍光派田延年去找当时的丞相杨敞送信。
杨敞一听就吓住了，然而他的夫人却通透的很。趁着田延年上厕所，她赶紧敲打夫君，说霍光大将军肯定是确定了这事，才通知大臣，咱们不站到大将军一边，还能去哪？等田延年回来，杨夫人拉着相公表示坚决支持。
废皇帝毕竟是大事，霍光召集了一批大臣最后拿主意，大家都唯唯诺诺。田延年拿起剑，冲着霍光就嚷：“先帝让大将军辅佐汉室，如果江山毁了，大将军哪有脸去见先帝！”霍光连连自责。
群臣看了这出戏，哪能不懂，纷纷点头。
搞定了群臣，还有汉朝王室。这时汉昭帝留下的上官皇后是王室地位最高的人，已经是皇太后，而且是霍光的外孙女。皇太后也同意这事，还提前赶到承明殿，下令各宫门不许放昌邑群臣进来。
影视剧中的上官皇后形象
故事的结局就在这一夜。
刘贺回来后，宫门关得飞快，吓了刘贺一跳，听到霍光说是皇太后的诏令，他还无所谓地说：“什么话慢慢说，干吗这么吓人？”
霍光出去收拾昌邑群臣时，让护卫保证刘贺的安全，不要惊动他，刘贺一点不知道快要被废了，只是好奇地问：“我的人犯什么错了？”
等听到皇太后召见时，刘贺开始害怕了，大声问：“我犯了什么错，太后要见我？”
怕也没用，他还是被带到了承明殿，看到了盛装庄重的皇太后，站的整齐的武士官员，还有手握大权的霍光。他只能上前跪拜，听群臣宣读自己的罪行。
奏章才读了一半，皇太后就喊了停，大骂离谱。刘贺吓得从席位上出来，跪的更标准了。
群臣总结出了一千一百二十七条罪名，包括居丧期间吃肉喝酒、沉迷女色、不顾礼法等等，即位二十七天，平均一天四十来件荒唐事。
群臣一致要求废帝，皇太后准奏。
刘贺辩解说：“天子如果有七个贤臣，就算荒唐也不会失去天下。”霍光没有和他废话，呵斥他被皇太后废黜了，哪里是天子！
他上去就扣住刘贺的手，把皇帝的玉玺绶带解下来，奉给了皇太后，然后他一路把刘贺送出宫外。
刘贺终于认命了。
被废之后，刘贺回到了昌邑，王国被废除，那群昌邑臣子被杀，但是他的日子却不错，和一群妻妾生了二十多个孩子，在汉宣帝继位后被封为海昏侯。
海昏侯墓出土了大量黄金，可见刘贺后来圣后富贵
后果：汉宣帝继位
公元前74年，昌邑王刘贺被废之后，霍光迎立汉武帝曾孙刘病已为帝，为汉宣帝。之前，汉武帝的太子刘据因巫蛊之祸自杀，留下孙子刘病已，生长在民间。
结论：昌邑王是第一个被大臣所废的皇帝，给了后世废黜皇帝的范本，然而，此后大臣所废的皇帝，再也没有像他这样安稳度过余生的。