文/全历史 蓑笠寒江雪

前因

东晋建立：公元317年，琅琊王司马睿在建康重建晋廷，为晋元帝，史称东晋。

琅玡王氏掌权：司马睿称帝后，倚重琅琊王氏，任王导为丞相、王敦管军事，时称“王与马，共天下”。

公元322年，东晋权臣王敦自武昌起兵，以讨伐奸臣为由攻下晋朝都城建康。

王敦起兵时，王家已经和司马家共天下了，那么他为啥还要起兵呢？

这还得从司马家与王家的恩怨说起。王敦和王导对晋元帝司马睿确实有拥立之功，君臣双方也确实达成了一段时间的默契。然而一山终究不能容二虎，王导还算比较持重的，虽然身居要职但不会触碰司马睿的底线。而掌握军权的王敦就不同了，他做事的风格有时比较“跋扈”。例如他不经过朝廷，私自任命官员，甚至还试图安插亲信担任其他州的刺史。

司马睿心里对王敦的跋扈行为很不满，而且当时王氏子弟遍布朝野，于是对王氏的态度变得十分忌惮，连低调的王导也被疏远了。

为了改变这种不利局面，司马睿提拔了一些来自其他士族的大臣，如刘隗、刁协、戴渊等，用来制衡王氏。司马睿对这些人委以重兵，名义上说是让他们防御北方胡人，实际上是让他们防御王敦造反。

司马睿的这个举动让王敦很难堪，王敦曾暗地里给刘隗写信，说是要和他一同尽心辅佐皇帝。但是刘隗对王敦的主动示好很不屑，回信写得有些傲慢，这更加激怒了王敦。

再者，王敦之前也曾想过起兵反叛，只不过当时东晋名将祖逖和周访都健在，这两人不仅善于用兵，而且一个是北方流民军的统帅，一个是江南本地士族的首领，王敦都得罪不起。但在王敦起兵时，两人都已去世，王敦觉得没什么能阻碍自己了，于是展开了行动。

公元322年，王敦以诛杀罪臣刘隗为名自武昌起兵，向建康进发。王敦上疏表示只要晋元帝杀了刘隗，他就撤军，后来又加了一个罪臣，刁协。

被威胁的滋味肯定是不好受的，司马睿十分愤怒，准备与王敦硬刚，他命令刘隗和戴渊回守建康。刘隗回到建康后和刁协一起求司马睿诛杀琅邪王氏族人，可是司马睿没有采纳，刘隗看出司马睿并不想彻底铲除王氏，顿时心凉了半截。王导带领宗族子弟二十多人请罪，得到了司马睿的原谅，而且还安排王导担任前锋大都督，带领戴渊等人一同领兵对付王敦。

王敦也不是孤军奋战，早安排了亲信策应他。而且王敦也采用了分化敌人的策略，能拉拢的就拉拢，拉拢不来的再消灭，王导、戴渊本就是文人，指挥作战能力和王敦相差太远，于是王敦很快就攻破了建康城。

这时，刁协已经被乱兵所杀，刘隗则逃到了后赵，戴渊被抓后被王敦处死。司马睿“身在矮檐下，不得不低头”，不仅赦免王敦无罪，还给他加封了丞相。

王敦则趁势扶植党羽，铲除异己，扩大自己的权势。司马睿则被架空，不久后忧愤而死。

继任者晋明帝司马绍是一个英主，王敦怕他对自己形成威胁曾想废了他，因为温峤等人阻止才作罢。不过从这件事中王敦也看出，自己想取司马氏的天下，世家大族们多数都不支持他，所以后来他和晋明帝形成了一种僵持状态，谁也没法除掉对方。

但王敦输在了年龄上，他图谋篡位，又得不到各世家大族的支持，加上年事已高，所以病倒了。晋明帝则趁他病，要他命，司马绍假称王敦已死，下诏讨伐王敦的党羽。王敦气得立刻下令发兵，奈何他病得不能亲自上阵，他的哥哥王含替他挂帅，但指挥作战能力和他相差太远，所以频频战败，愁得王敦病情加重，不久后就病死了。

司马绍听说王敦已死，于是下令大赦天下，唯独不赦王敦的党羽，王敦的党羽无处可逃，很快被消灭干净，王敦之乱宣告结束。

后果

苏峻之乱：327年，东晋历阳内史苏峻，联合镇西将军祖约以讨伐权臣庾亮为名起兵进攻建康，史称“苏峻之乱”。

庾氏专权：325年，晋成帝司马衍继位。庾太后临朝摄政，命哥哥庾亮辅政，从此庾亮大权独揽。

结论：王敦之乱是司马氏与以王氏为代表的世家大族的一次权力之争，王敦给东晋开了一个士族专权的头，后来的权臣庾亮、桓温都是在效仿他。