前因

侯景之乱，南朝梁武帝时期，叛臣侯景引发的一场内乱。西魏攻破江陵，梁元帝萧绎被杀。

555年，梁朝辅政大臣陈霸先起兵攻进建康，诛杀同为梁朝辅政大臣的王僧辩，这场战争促成了南朝势力的重构，也为陈朝的建立，打下基础。

陈、王两人在侯景之乱时相识，此后更因合力平乱而成为好友。私交颇深的两人，却因政见不合，反目成仇。

这究竟是怎么回事呢？还要从梁元帝萧绎被杀开始说起。

554年，西魏南伐梁朝，继位不到三年的萧绎在江陵被西魏大军围困，王僧辩等人的军队距江陵太远，无法迅速勤王。隔年，江陵城陷，萧绎被虐杀，他的几个儿子也没逃过厄运。

还好当年萧绎定都江陵的时候，将九皇子萧方智外放担任江州刺史，逃过一劫。于是陈、王梁朝两位权臣拥立萧方智为帝，并由王僧辩留在建康辅佐幼主，而陈霸先则驻军京口（今江苏镇江）。

这个时候，两人默契的配合，被北齐皇帝高洋打破。

当时天下形势，西魏、东魏、梁朝“三国鼎力”。其中东魏最强，西魏次之，梁朝最弱。侯景之乱时，东魏正忙着改朝换代为北齐。等到尘埃落定，西魏已经乘乱占领了四川、武汉等长江中上游地区，势力扩张的很厉害，北齐却什么都没捞到。

北齐皇帝高洋，就利用他控制的梁元帝的堂弟萧渊明做起了文章。北齐带话给王僧辩，说萧方智才13岁，当皇帝的话还是萧渊明更合适。

这一下，引起了陈王两人的纷争。

王僧辩决定同意北齐的建议，立萧渊明为帝。

他之所以同意，是因为当时高洋军队实力强横。梁朝内部拥护的皇帝萧方智来到建康才一个月，北齐的大军打着“护送”萧渊明的旗号，南侵。梁朝先经历了侯景之乱，又遭逢西魏入侵，国力已经大损，此际跟北齐对上，梁朝胜算极小。

可是陈霸先却坚决反对。他认为妥协虽能换来一时和平，但北齐迟早会利用傀儡皇帝再次霍乱梁朝朝政。再加上梁朝一再退让只会让北齐得寸进尺，而梁朝自己的士气则会愈发颓丧。

两人就在不同意见之下，彼此决裂，梁朝的命运也从此发生了转变。

王僧辩这边忙着迎接北齐使者，拥立萧渊明即位。陈霸先这一边，则开始秘密组织军队，暗中筹划着杀掉王僧辩。

首先，陈霸先对自己的下属发表了一段战前感言。他说，如今有资格继承大统的唯有梁元帝萧绎的儿子萧方智。我和王公身为托孤之臣，本就肩负着辅佐幼主的责任，而如今王公却改变了主意，依附戎狄，要废掉萧方智，改立北齐指定的皇帝，这是叛国之举。

讲完后，陈霸先就跟自己的嫡系手下侯安都、周文育商量，针对王僧辩的势力进行战略部署。

正巧，公元555年八月，梁朝获悉北齐欲大举进攻建康，而且先头部队已经逼近寿阳（今山西寿阳地区）。王僧辩于是派使者通知陈霸先，让他早做准备。

陈霸先迅速应变，也确实做好了“准备”。

第一，他扣住王僧辩派来的使者，防止使者通风报信，然后假借调兵防卫北齐的名义，从北面直扑毫无防备的南京。侯安都的先头部队到达健康北门，由于缺少攻城工具，侯安都麾下士兵居然是将侯安都抛进北门内城，然后侯安都再把绳子抛到城下，众人爬上城墙，如此才顺利杀进健康，活捉毫无防备的王僧辩，杀之。陈霸先在大军攻入南京之后，即刻废黜萧渊明，拥立萧方智为帝，改元绍泰，是为梁敬帝。

第二，王僧辩虽死，但是他的部队还在。其中最重要的三股力量分别是：王僧辩据守苏州的弟弟王僧智、驻守湖州的女婿杜龛、驻守会稽的亲信张彪。这三个部分的人马数一数应该比陈霸先的兵马要多，但因为事出突然，王僧辩这边的力量根本来不及反应，就迎来了陈霸先早已安排好的讨伐大军。

至于北齐？在陈霸先眼中，攘外必先安内。王僧辩一方很快就都被陈霸先的部队打败，逃的逃，降的降，后来北齐也被陈霸先击败，梁朝至此安定，陈霸先顺势登基称帝，建立陈朝。

后果

陈霸先称帝，建立陈朝。

结论：这场内斗，无论从规模、牵涉人数、地域广度以及战争的激烈程度，都是南北朝数一数二的大战。其结果，是胜利者陈霸先趁机夺权，建立陈朝，南朝政局为之大变。