前因：姚苌杀苻坚。后果：1、吕光建后凉；2、西秦灭前秦。
文/全历史 范范之辈
前因
姚苌（cháng）杀苻坚：385年，姚苌俘获前秦之主苻坚后，向他索取传国玉玺，苻坚不但不给，还大骂姚苌是叛贼。于是姚苌在新平缢杀了苻坚，并攻入长安城，正式称帝。
公元386年，五胡十六国之一的后秦政权创建者姚苌，在新平（今陕西彬县）弑杀旧主苻坚之后，占领长安，正式称帝，谥号武昭皇帝。
因为他的政权根据地在战国时秦国故地，所以建国号“秦”，为了与苻坚的“前秦”有所区分，史称“后秦”。
古羌族人建立的这个政权，包括今天陕西、甘肃东部和河南部分地区。在最全盛时期，疆域也不过100万平方公里。
后秦地理范围
弑杀旧主而称帝的姚苌要想坐稳这个王位，还面临着苻坚的宗室族孙苻登的复仇大军。那么，姚苌是如何稳固得来不易的帝位呢？
他先是供奉苻坚神像，安抚苻坚旧部。
姚苌虽然称帝建国，但军中仍然有很多苻坚的旧部下，他们仍然信服苻坚。于是，姚苌留下了叛主的骂名。
为了扭转这种舆论风向，姚苌在军中供奉苻坚雕像，来塑造怀念旧主的形象。这个方法还是从他的劲敌苻登帐中学到的。
苻坚
当时，前秦的后继者、宗室族孙苻登以复仇的名义，向姚苌发起挑战。
他在军中设置苻坚的神位，每次出征前必先求告祖先保佑。苻登在告词中，称姚苌为羌贼，希望可以直捣贼庭，上报皇帝酷冤，下雪臣子大耻。
这其实是一种阵前誓师宣言，于是前秦的将士们都被感动落泪，群起振奋，士气大增。
果然，苻登军在泾阳大败姚苌的弟弟姚硕德，攻势甚至危及长安，逼得姚苌不得不亲自出兵救援，才免于全军覆没。后来，两军又几次争锋相对，姚苌都败下阵来。
屡战屡败的姚苌听说苻登在军中设神位。于是他以为这或许是苻坚的神灵相助，便也学着在军中立起苻坚的神像。他甚至对着神像辩解道，是死去的哥哥姚襄让自己为他报仇，所以杀死旧主苻坚，不是自己的意愿，是姚襄干的，与自己无关。
这就是曾经为臣弑君的姚苌自我合理化的强盗逻辑，不过姚苌的这招安抚旧部的措施也起到了一定效果，士气得到提升。
姚苌
接着，姚苌深知苻登多疑，用反间计去除掉帝位的最大威胁。
姚苌考虑到苻登有一个最大的弱点，就是多疑又少决断。390年，他设计让副将诈降，来误导苻登。终于，苻登内部出现分裂，他开始忌惮身边的重臣雷恶地，最终逼得雷恶地果真转投了姚苌。
姚苌得了“智略非常”的雷恶地后，亲率大军出击苻登。姚苌故意退兵示弱不战，引诱苻登军深入，又派雷恶地、长子姚崇从敌军后方包抄。苻登军营大乱，兵败安定（今甘肃定西县）。
通过姚苌的经略，后秦一直以来的最大威胁前秦苻登军队得到重创，同时姚苌的帝位也得到了稳固。
后果
吕光建后凉：同样是前秦得力干将的吕光，在得知姚苌诛杀旧主苻坚，并攻占长安称帝之后，也跟风自立为王。396年，建立国号大凉，也就是历史上的后凉。
西秦灭前秦：394年，姚苌之子姚兴在废桥之战生擒并斩杀了苻登，鲜卑族的西秦首领乞伏干归趁机杀死了前秦最后一位君主苻崇，占据陇西之地，前秦灭亡。
结论：依靠诛杀旧主上位的姚苌不仅创建了后秦政权、正式称帝，更是让曾经统一北方的前秦走向分崩离析，从此北方中原地区进入更加分裂的十六国时代。