前因：五子争位齐国失霸；后果：城濮之战。
文/全历史 空灵画师
前因
五子争位齐国失霸：前643齐桓公死后，他的五个儿子争夺国君之位，齐国失去霸权。
前638年，宋军和楚军在泓水岸边（今河南柘城西北，离宋都商丘不远）进行了一场大战。结果宋军惨败，宋襄公被箭射伤大腿，狼狈逃走，不久之后伤重去世。宋襄公称霸的梦想就此破灭。
宋襄公早就看楚国不顺眼了。在这场仗之前，宋襄公就被楚国欺侮了一次。
电视剧中的宋襄公
事情还要从齐桓公死后说起。前642年，宋襄公护送齐国太子昭回国，打败其他几位公子，把太子昭扶上国君之位。成功干预齐国内政之后，宋襄公觉得自己很了不起，应该继承齐桓公的霸业。
宋襄公还真的召集诸侯会盟，一大堆小国前来参加，而且南方的大国楚国也来了。宋襄公还挺高兴，可是会盟一开始，楚成王大手一挥，楚军一拥而上，把宋襄公绑了。
那么宋国的军队在哪呢？原来宋襄公自以为很得人心，居然没带军队！宋襄公就这么成了楚国人的俘虏。
楚国趁机攻打宋国都城商丘（今河南商丘），没攻下来，就退兵了。后来鲁僖公站出来当和事佬，劝楚成王释放宋襄公。楚成王一想，留着宋襄公没什么用，杀了也没必要，就把宋襄公送回商丘。
宋襄公回国之后，起兵包围郑国国都。郑国这时是楚国的盟国，宋襄公这是想打狗给主子看，以泄心头之恨。而且，吃了这么大亏不报仇，还有脸争霸吗？
楚成王正愁没有借口再打一次宋国呢，立马带兵北上，准备再次包围商丘。宋襄公得到消息，赶紧解围，南下回援，在泓水岸边遇到了楚军。对宋军来说，时机其实不错，宋军在北岸，背后不远处就是国都商丘。而楚军还在南岸。假如宋军回来晚一点，恐怕商丘就已经被楚军包围了。
泓水之战
楚军人数比宋军多，而且很狂妄，见宋军已经在河北岸列好阵，居然丝毫不放在眼里，开始渡河，也想到北岸去攻打宋军。
宋军将领知道楚军强而宋军弱，就向宋襄公建议，趁楚军过河的时候半渡而击，一定能赢!但是宋襄公拒绝了。楚军全部渡过河，开始列阵，宋军将领又建议，趁楚军乱哄哄的没列好阵，一举击败他们！宋襄公也拒绝了。
直到楚军列好阵，宋襄公也稳坐钓鱼台，好像成竹在胸的样子。可是楚军一进攻，宋军却一触即溃。在乱军之中，宋襄公被楚军一箭射中大腿，狼狈逃回国都。为了保护宋襄公，宋国的侍卫损失殆尽。
宋国人都埋怨宋襄公，觉得打败仗是国君的错。可宋襄公却说：“古代的君子作战，不会去攻击受伤的敌人，不会去抓头发花白的敌人，我宁可打败仗，也不会在敌人列好阵之前进攻。”
可怜的宋襄公，可能被周朝讲述礼仪的经典《周礼》迷了心窍，还以为双方能彬彬有礼、按部就班地打一场。可楚国哪会吃周礼这一套呢？楚国早就看周王室不顺眼了。
周成王分封时，给楚国的爵位是“子”，“子”是专门给蛮夷的低级爵位。这时候楚国人就很不高兴。多年之后，楚国国君熊渠说：“我蛮夷也，不与中国之号谥！”意思是说，楚国根本不把周朝的礼仪放在眼里。
宋襄公的族谱
对于周朝分封的诸侯，楚国更是毫无敬畏，把江汉平原（位于湖北省中南部）的姬姓封国灭个一干二净。楚国国君也自立为王，表示我楚国和你周朝平起平坐！
面对这样不按套路出牌的对手，宋襄公被俘虏了一次还不长记性，在泓水之战中又扮演“老实人”，终于被坑惨了。逃回商丘的第二年，宋襄公伤重而死，宋国只得臣服楚国，和郑国一样成了楚国的仆从国。宋襄公称霸的梦想，还没实现就破灭了，宋国也再也没能雄起。
后果
城濮之战：宋国战败之后，国力衰落。楚国不断向中原扩张，前632年，与志在称霸的晋国发生决战，即城濮之战。楚国败给晋国，争霸失败。
结论：泓水之战，志在称霸的宋襄公惨败，宋国臣服楚国。宋国本来就不是很强，经此一役，彻底沦为二流货色。楚国则深入中原，成为头等强国。泓水之战两年后，晋文公即位，晋楚开始争霸，而宋郑等中原小国只能在晋楚之间摇摆不定。