《聊斋志异》是清代文言短篇小说集，作者是清代文学家蒲松龄。《聊斋志异》通行本为16卷，共400余篇。后来续有发现，合计近500篇。

蒲松龄出生于清朝初年，生活在一个激烈动荡的大变化时代。在清朝统治稳定后，蒲松龄幻想通过科举制度的途径出仕，紧接而来的却是屡遭挫折。除了短期到江苏给人做幕僚外，他终生在山东农村生活。随着官场高升的幻想破灭，他观察到社会生活的各个方面，从这中产生了孤愤之情，并且把这种心情，体现在他的小说创作中。

蒲松龄创作《聊斋志异》的动机和目的，不是为了猎奇，而是通过传奇志怪这种形式和手法，来表现他长期郁积于心底的心情，是对当时社会的抗争。

《聊斋志异》故事来源非常广泛，或出自作者的亲身见闻，或借鉴于过去的题材，或采自民间传说，或为作者自己的虚构。

《聊斋志异》中很有思想价值的部分，是揭露现实社会黑暗的作品。书中反映了社会政治腐败、豪强横行。《席方平》《促织》《梦狼》等作品写了贪官暴吏、土豪劣绅残害百姓的罪行，解释了人民痛苦生活的原因主要来自贪官污吏，也写出了被压迫人民的反抗斗争，对他们表示了深切同情。这些人物形象在激发被压迫者的斗争意识方面，有一定积极意义。

《聊斋志异》另一重要内容，是揭露科举考试的种种弊端，抨击科举制度对读书人的摧残。蒲松龄对科场的黑暗、试官的昏聩、士子的心理非常熟悉，所以写起来切中要害。《叶生》《于去恶》《王子安》等都是这类作品。其中《司文郎》一篇，文笔幽默，嘲讽尖刻。

歌颂与封建礼教冲突的爱情与婚姻的作品，在《聊斋志异》中数量最多。小说大多写人与女性狐鬼花妖之间生死不渝的爱情故事，构思奇特，极富人情味。许多故事写得酣畅淋漓、动人心魄，构成了书中最精彩的部分。《香玉》《婴宁》《莲香》《小谢》《阿纤》《红玉》《青娥》等，都属于此类作品。这些篇章在赞美女性德才的同时，也歌颂了男女自主的婚姻。

《聊斋志异》的基本样式，是历史传记和传奇的结合。书中190余篇作品篇末缀有“异史氏”评语，类似《史记》中的“太史公曰”。从体裁看，《聊斋志异》的大部分作品有完整的故事、曲折的情节和鲜明的人物形象，具备短篇小说的体制。有一部分作品则篇幅短小、记述简略，仍保留着魏晋“残丛小语”的形式。还有小部分记述作者自身见闻的作品又像随笔杂录，具有素描性质。

《聊斋志异》塑造了一系列令人难忘的人物形象，大都栩栩如生，具有鲜明性格特征。比如同是狐狸幻化的女性，婴宁、小翠、青凤，表现出不同性格特征；同是鬼女，聂小倩、林四娘、连琐、小谢等面目不同。

《聊斋志异》描写人物的手法多种多样。作者常把人的性格同花妖狐魅等原型的特征结合起来，尤其善于通过心理描写和细节点染来刻画人物性格。这些描写细腻真实，收到了很好的艺术效果。

《聊斋志异》继承和发展了我国魏晋以来志怪传奇小说的艺术传统，以浪漫主义的笔触，奇特诡谲的故事情节，塑造了众多异态纷呈的艺术形象，广泛而深刻地反映了那个时代的社会风貌，表现出作者的审美追求。小说无论在思想上还是在艺术上，都达到了当时的高度。

《聊斋志异》不仅在我国家喻户晓，而且已翻译为英、日、法、俄、德等十多种语言。一些研究蒲松龄著作的学者，把《聊斋志异》列入世界杰作之林，誉为“世界短篇小说之王”。