文/全历史 空灵画师

前因

无知之乱：公元前686年年底，齐国公孙无知作乱，弑齐襄公自立；前685年春，公孙无知也被杀，齐国无君。

公元前685年春，公子小白回到齐国继位为君。

公子小白和公子纠都是齐懿公的儿子，齐襄公的弟弟；公子纠是老二，小白老三。齐襄公喜欢胡作非为，做的荒唐事有欺负大臣、和妹妹乱搞、杀掉妹夫鲁桓公等等。齐国的公子们觉得留在齐国不太安全，所以纷纷外逃。在鲍叔牙的辅佐下，小白逃到莒国。同时，管仲辅佐公子纠逃到了鲁国。公孙无知被杀之后，齐国的国君人选只能从公子小白和公子纠之间产生。

公子小白这个人善于搞人际关系，和国氏高氏的关系都很好。国高二族，号称天子二守，是周天子任命在齐国辅佐吕氏国君的重臣。所以公孙无知死后，高氏族长高傒赶紧通知小白，让他赶快回国继位。

公子小白继位的第一步，装死躲过截杀，迅速回国。

小白动身回国的同时，鲁国方面也得到消息。鲁国长期面临强大齐国的压力，现在有机会扶植公子纠回国继位，当然不会轻易放过。假如公子纠当了国君，齐国对鲁国的压力就会大大减轻。所以鲁国干脆派兵护送公子纠回国，并派管仲带人截杀小白。

管仲果然在半路截住小白，并且毫不犹豫地用箭射杀他。实际上箭射中了小白的带钩，也就是类似现在皮带扣的东西。小白急中生智，倒在车上装死。管仲以为小白已死，回去复命。结果公子纠这一帮人就不着急了，慢慢悠悠地前往齐国。同时，小白日夜兼程，在公子纠之前回国继位。公子纠到达齐国边境时，被高傒带兵拦了回去。

公子小白继位第二步，打败外国干涉军。

但是事情并没有这样结束。公子纠不想就这样认输，自己明明是兄长，凭什么拱手相让呢？鲁国也不想放弃干涉齐国内政的机会。于是鲁国干脆派大军攻打齐国，想要强迫齐国立公子纠。可是这时齐国上下都已经接受公子小白当国君，怎么会乖乖听鲁国人的话，更何况鲁国还那么弱。

于是，鲁国大军一路开到齐国国都临淄以西，在乾时这个地方遇到了以逸待劳的齐军。齐军一举击败鲁军，鲁庄公狼狈逃跑，几乎被齐军俘虏。但是鲁庄公将国君的旗帜和战车交给手下，让他们诱骗齐军，他自己却换了一辆轻车逃跑了。这下鲁国的图谋失败了。此战史称乾时之战。

公子小白继位的第三步，逼死竞争者公子纠，骗回最重要的人才——管仲。

虽然打跑了鲁军，可是小白还是觉得君位不是很稳固，只要公子纠还活着，就是个不安定因素。而且小白颇有一番雄心，想要任命鲍叔牙为相，让齐国称霸。但是鲍叔牙表示，管仲才是难得的人才，比自己和高傒都要强。鲍叔牙说，假如国君您想要治理好齐国，那么我鲍叔牙和高傒就足够了；可是如果想建立霸业，就只能请管仲来了。小白表示同意。

此时管仲仍然和公子纠留在鲁国。于是小白命鲍叔牙率军进逼鲁国，递交国书，声称：公子纠是国君的兄弟，国君不忍心杀他，所以请鲁国帮忙把他杀了；管仲必须活着送到齐国，因为国君非常痛恨他，要把他做成肉酱以泄心头之恨。

打又打不过，留着也没什么用，鲁庄公只好把公子纠杀掉，然后乖乖送管仲回国。鲍叔牙亲自在边境迎接管仲，小白也听从鲍叔牙的建议，准备重用管仲。这下，齐桓公彻底坐稳了君位，他的雄心壮志即将逐步实现。

后果

管仲改革：小白即位后，任命管仲为上卿。管仲在齐国开启了卓有成效的改革。

结论：公子小白得到齐国上下的拥护，战胜竞争者，牢牢坐稳齐国国君的位置。