前因：小白归国；后果：桓公称霸。
前因
小白归国：前685年，齐国公孙无知内乱之后，公子小白抢在公子纠之前回国继位，并且打败鲁国，强迫鲁国杀死公子纠，送回管仲。
公元前685年，齐桓公小白拜管仲为上卿，尊称为“仲父”。管仲自此总领齐国国政。
齐桓公本人的志向非常大，想要当霸主。但是他不知道该怎么做才好。所以他需要一个杰出的人才来帮助他。
管仲在齐国有着比较高的声望。管仲虽然是没落贵族的后代，但是在齐僖公时期就得到任用，后来辅佐公子纠，才能被齐国上下所认识到。尤其是鲍叔牙，非常看得起管仲，觉得他是王霸之才。
鲍叔牙和管仲是至交，管仲和鲍叔牙一起做生意时多分钱，打仗时经常逃跑，做什么事都很失败，但是鲍叔牙不怪管仲，反而一直认为管仲没有机会发挥他的才能。所以鲍叔牙才会向齐桓公推荐管仲。管仲自己其实也非常自信，所以才敢以罪人的身份回齐国。要知道，他曾经差点一箭射死齐桓公。
管仲一回国，齐桓公就急不可待地对管仲表示，齐国有各种弊病，简直不知道该怎么办。管仲提出了自己的解决办法。齐桓公觉得管仲说的都对，就让管仲放手改革。
虽说齐桓公和管仲君臣算是比较和谐，但是管仲也使了一些手段，让齐桓公放心。
比如管仲曾经举荐东郭牙，当齐桓公的谏臣，专门指出国君的过错。
《韩非子》里记载，齐桓公对大臣们说，我要拜管仲为仲父，谁同意，谁反对？大家都说好，管仲非常了不起，可以把齐国托付给他！但是东郭牙偏偏跳出来说，不行，管仲这么厉害，干啥啥行，你把国家托付给他，拜他为仲父，这是要让他做忠臣还是做奸臣呢？
结果齐桓公让“隰朋治内，管仲治外”，不让管仲权势太大。《韩非子》不是史书，喜欢讲权术，如果这事是真的，就说明管仲早料到齐桓公会怀疑他，特意让东郭牙来做白脸，打消齐桓公的疑虑。
另外一件事是可信度更高一些。齐桓公非常奢侈。管仲拜相之后，得到大量的赏赐，自己也过上了穷奢极欲的生活。有的史书里说，管仲是为了掩盖齐桓公的奢侈，而故意自污。这就有点像萧何和刘邦的关系了。不过，谁知道管仲是不是打着替国君遮丑的旗号，来满足自己的欲望呢？
内政上，管仲把国都及其周边分为三个部分，共有二十一个乡，其中工商之乡六个，士乡十五个。士乡一共可以征召三万士兵，分成三份，国君、国氏、高氏各管理五个乡，率领一万人。
在春秋农闲时期，组织军队外出打猎，实际上就是军事演习。这样齐国就拥有了三万人的常备军。管仲又规定，谁犯了罪，可以用兵器或者甲胄来赎罪。这样一来，齐国的军备也逐渐充实起来。除国都之外的鄙野地区，分成五个部分，建立严密的基层组织。这就是“三其国而五其鄙” “作内政而寄军令”。
人才选拔上，设立中国最早的上计制度，也就是要考核官员的政绩。还规定要定期选择、提拔优秀的官员，从基层到官府再到国君，分为三个层次层层考察，人尽其才。
经济上，管仲废除了公田，把土地公平分配给农民；改革了税收制度，按照田地的好坏和年景的不同，设置不同的税率，这就叫“相地而衰征”。
管仲还史上首次实行盐铁专卖，齐国民众可以私人生产盐铁，但是销售渠道全部由官府掌握。管仲还鼓励商业，不征商业税，使齐国商人遍布各诸侯国，各国商人也云集齐国。结果，齐国的财政收入也大大增加。齐国的海盐大量出口周边国家，成为“海王之国”。
管仲的改革前无古人，可以说引领了之后数百年间的变革。齐桓公虽然有很多缺点，但是在管仲的辅佐下，虚心纳谏，任用贤才，使本来就颇为强大的齐国，拥有了称霸的本钱。所以，齐桓公开始着手实现他称霸天下的理想。
后果
桓公称霸：齐桓公采用管仲尊王攘夷的策略，成为第一个中原霸主。