文/全历史 空灵画师

前因

李希烈反叛：从782年李希烈正式反叛开始，淮西镇一直处于半独立状态，直到唐宪宗时，唐朝才有余力着手平定淮西。

两税法实施：780年正式实施的两税法，使唐朝的财政状况好转，为解决藩镇割据问题打下了物质基础。

817年，唐邓节度使李愬亲自率军袭击蔡州，趁守军不备一举攻克城池。蔡州是淮西镇的大本营，三十多年没有被唐军控制过。自此，长期割据的淮西镇被唐军平定。淮西平定后，唐朝漕运的安全得到保证，唐宪宗削藩的决心更加坚定，天下藩镇惊恐不安，唐朝声威复振。

当年10月的一天夜里，在蔡州（今河南省汝南县境内）附近，大雪纷飞，旷野之中寂静无人。可是，一只数千人的唐军队伍正冒着大雪和严寒前进。路上不断有人掉队，但摄于统帅李愬的威名，没人敢于停下脚步。虽然行人很少，但是李愬下令，只要看见有人经过，就要抓起来，以免泄露大军的行踪。

直到李愬率军攻克了一个淮西军的据点，这支部队的士兵们才知道，他们还要连夜强行军，去袭击淮西军的大本营蔡州。全军上下十分震惊，但是事已至此，不可能回头了，何况严肃的军法不会饶恕逃兵。

三十多年来，唐军从来没有抵达蔡州，所以淮西军十分麻痹，根本没注意到有敌人来到蔡州城下。李愬命人惊扰附近居民养的鸡鸭，来掩盖士兵的声音；唐军登上城墙杀掉睡梦中的守军，但是留下打更人，让城内淮西军以为一切正常。接着，唐军又占据内城，一路来到淮西节度使吴元济家门口。

自吴元济以来，淮西四任节度使都是割据一方的叛臣。

吴元济听到手下报告城内有异的时候，满不在乎地说：“是俘虏作乱，天亮后看我把这些家伙杀光的！”直到唐军开始攻打吴府，吴元济才醒悟过来。可是为时已晚，唐军很快在蔡州百姓的帮助下攻破吴元济藏身的据点，吴元济只得投降。

淮西之战以如此精彩的一笔结束，李愬雪夜下蔡州成了千古佳话。但是这场战争已经打了三年时间，朝廷的财政已经吃紧，再拖下去，恐怕就没法平定淮西了。

早在814年，时任淮西节度使的吴少阳身死，他的儿子吴少阳接替了他的职位。唐宪宗得知，就下定决心要平定蔡州。但是，唐宪宗一开始派出攻击吴元济的唐军进展并不顺利，遇到过好几次大败。魏博镇和淄青镇的两位节度使，为了抗拒统一，支持吴元济对抗朝廷，还派人刺杀了主战的武元衡。一时间，形势对唐宪宗十分不利。

唐宪宗并没有气馁，任命坚决主张用兵的裴度为宰相，指挥全军；此时李愬毛遂自荐，也得到唐宪宗的任用。

李愬是神策军名将李晟的儿子，沉着勇敢，心思细密。上任之后，李愬注意软硬兼施，对淮西军的士兵和将领分化瓦解。本来唐军抓到淮西军的奸细之后，要杀其全家，但是李愬取消这种做法，反而优待淮西军奸细。结果这些奸细反过来给李愬效力。抓到淮西军的士兵之后，李愬往往会亲自询问，了解淮西军的虚实。所以李愬能做到知己知彼。

李愬还能坦诚对待淮西军的将领，好几位淮西降将成为李愬的下属。比如李祐是淮西军的名将，李愬抓住李祐之后，加以优待，还和李祐商讨袭击蔡州的机密计划。

唐军上下对此很不满，说李祐是淮西的奸细。李愬不得不给李祐上枷锁，送到唐宪宗面前。为了还李祐清白，李愬据理力争，并且明确表示，如果没有李祐的话，就没办法平定淮西。所以唐宪宗下令释放李祐。之后，李愬让李祐可以带刀自由进出李愬的帐篷，还继续与李祐密谈。李祐感动得落泪，对李愬死心塌地，在攻打蔡州时身先士卒，第一个登上城墙。

李愬的杰出才能，使屡战屡败的唐军创造奇迹，奇袭蔡州成功，一举平定了淮西。

后果

平定淄青镇：位于山东的淄青镇也处于半独立状态。但平定淮西之后，淄青镇大为惊恐，请降不得，很快被朝廷平定。

结论：平定淮西是唐宪宗平定藩镇的一大胜利。史称“自吴元济诛，强藩悍将皆欲悔过而效 顺”。唐宪宗的“元和中兴”，就是建立在他削藩成功的基础上的。这一时期，除了河朔三镇之外，绝大部分藩镇都服从唐朝中央的统治。