文/全历史一口

前因：1、唐杨炎拜相 2、宰相杨炎与吏部尚书刘晏争锋。

公元780年（唐德宗建中元年），宰相杨炎上奏唐德宗，请求改革土地赋税制度，以 “两税法”取代“租庸调制”，德宗批准，并任命杨炎主持具体工作。

税制改革事关重大，杨炎两税法一出，不少老臣上表反对：租庸调乃祖宗之法，怎可轻易改之。

此时，德宗继位不到一年，杨炎也是新任宰相，两人权势并不稳固。为何要急于推行两税法呢？

从德宗的角度来说，其实事情很简单：国家缺钱，我也缺钱。不管两税法还是租庸调，能搞来钱就行。

唐初，民少地多，高祖李渊沿用北魏均田制，将国有土地分给天下百姓，并以“租庸调”制度配合。

所谓租庸调，“租”即田租，规定男丁每年纳粟二百石。“庸”即服劳役，每年替政府服役二十日，或用物品折抵役期。调则是按户缴纳的杂税。租庸调制还规定，凡是受田人家，不论田产多少，均按人丁纳税。

安史之乱后，土地兼并严重，均田制遭到破坏。农民分不到田，却还要交税，所以隐匿人丁不报的现象很普遍。朝廷税收大受影响。

没钱，却偏偏用钱的地方越来越多，德宗一朝就是这种情况。

河朔三镇起兵造反，皇帝要从别处调兵平叛，需要钱。

吐蕃不断骚扰西北边境，边境维稳军队的开支，需要钱。

神策军作为天子直属禁军部队，连年扩编，需要钱。

历任宰相，从李泌、常衮到崔祐甫，没有不为国库空虚发愁的。

国家缺钱是因为制度漏洞，德宗缺钱却是因为他太爱钱，怎么攒都觉得不够。

德宗热衷敛财，所得财物都放在琼林、大盈两处私库中。建中四年（780年），太尉朱泚叛变称帝，占领长安近一年，期间大肆赏赐手下兵将、挥霍无度，用的就是德宗私库内的钱财。结果直到朱泚被赶出长安，这笔钱财还没用尽，可见德宗家底之厚。

德宗经常忍不住把手伸向公款，国难当头的时候却不舍得花自己一分一毫。

朱泚叛乱期间，他流亡奉天（陕西乾县）， 日子一度非常艰难。天气变热，随从的禁军士兵连替换的衣服都没有。

适逢南方州府进贡的财物送到，他赶紧命人把东西堆在走廊里，再挂上“琼林、大盈库”的牌子，声明这都是自己的私产。谋士陆贽看到之后，感觉不太妥当，就劝德宗“全天下的财物都是皇帝的，您没必要把自己弄得像个仓库管理员似的。况且士兵还没得到赏赐，国库还是空的，您现在自己攒钱不合适”。

德宗这才有所收敛。

爱财如德宗，听说两税法能广开财源、充盈国库，怎能不动心？

从杨炎的角度来说，一来他希望通过推行两税法证明自己的实力；二来他希望能压制自己的政敌刘晏。

大历十四年（779年），经老宰相崔祐甫举荐，杨炎拜为宰相。

次年，崔相病重，但德宗为了咨询政事，还叫人用肩舆抬他入朝。逢他放假在家，德宗就派人去他家中询问意见。

相比之下，杨炎拜相半年多，却一直像崔祐甫的副手，不太被德宗器重。所以他急于证明自己的实力。

况且他对两税法有信心。相比于租庸调制，两税法主要有两大改进：一是以“按资产征税”代替“按人丁征税”，这种计税方法对普通百姓更公平了，隐瞒人口以逃税的现象便会减少；二是王公贵族及九品以上官吏不再免税，这样一来征收面变广，税收自然增加。

二来杨炎一直有个死对头，就是风头正劲的吏部尚书、同平章事刘晏。

刘晏的看家本领就是理财。自肃宗（德宗祖父）以来，他历任度支郎中、各地转运使，一直处理盐铁、租庸、漕运一类财政事务，并且做得相当出色。

杨炎认为，自己如果不能在经济工作上有所建树，甚至做得更好，就无法赢得德宗的认可，刘晏的地位也就永远不可取代，那么扳倒这个仇家的事，也就无从说起了。

就这样，杨炎风风火火向德宗呈上了两税法，德宗也风风火火批准和推行起来。

后果：1、杨炎专权；2、杨炎与刘晏争锋，刘晏落败，被唐德宗赐死。

结论：两税法实施后，安史之乱后的混乱局面也得到稳定，这一稳定局面延续了近百年，期间唐朝出现了“元和中兴”的繁盛局面。杨炎两税法也奠定了宋代以后两税法的基本框架，在中国赋税制度史上具有重要的意义。