提及近视，几乎无人能逃脱“三米开外雌雄难辨，五米之外人畜不分”的尴尬，尤其在科技水平不发达的古代，生活更是举步维艰。直到眼镜的问世，才让近视者看到了曙光。

眼镜，顾名思义，是指镶嵌在框架内的透视镜片，用来戴在眼睛前方，以改善视力、保护眼睛或作装饰用途。然而，作为最惠及普通群众的发明之一，却很少有人能说清眼镜究竟是怎么来的。

其实，由于原始眼镜出现的时期较早，至今人们对其起源地都是众说纷纭。

有人认为，在西亚底格里斯河东岸古城尼尼微的废墟中，发掘出一块水晶透镜，这是伊拉克人祖先——古代亚述人和巴比伦人早在2700多年前就使用眼镜的证据；也有人认为，在古希腊，人们用一种磨光的水晶作为眼镜来调节视力；还有资料记载，公元1世纪时，罗马皇帝尼禄就曾使用过世界上第一个用绿宝石制作的单片眼镜，用来帮助自己观看奴隶们决斗；甚至有资料显示，眼镜起源于中国，在7世纪时就对人眼的屈光不正认识有所记载……

但是，这些记载大都语焉不详，根本不能准确得到原始眼镜的起源地。唯一可以知道的是，最开始时，人们虽然不知道其原理，却学会了利用宝石、水晶等材料来缓解视力问题。

到了公元9-13世纪，人们逐渐将玻璃制成“阅读石”。使用时，只需将其放在纸上即可放大文本内容。

13世纪中期，一个意外的发现，诞生了眼镜的雏形——放大镜。英国人罗吉尔·培根在花园散步时，无意间通过蜘蛛网上的雨珠看到树叶的叶脉被放大了很多，甚至能看清上面的细毛。他受到启发，立刻回家找出一颗玻璃球放在书上，但数字依然模糊不清。他又用金刚石切割出一块玻璃，靠近书本，文字才被放大了。为了方便携带和使用，他创作性地在木片上挖了一个圆洞，装上玻璃，再安装上一个木柄。由此，出现了第一个放大镜。

到了13世纪中后期，水晶宝石制作放大镜的相关技术已经十分成熟，发明眼镜的条件基本具备，且放大镜的出现告诉了世人凸透镜可以使东西放大，而第一个想到用凸透镜矫正视力的，是来自意大利的索文诺·德格里·阿马迪。

历史上，关于阿马迪的资料非常少。据说，当他有了用凸透镜来矫正视力的想法后，就开始研究怎么能将玻璃变成曲形、怎样调整角度，最终才将玻璃制作成了第一副远视眼镜。后来，他将自己的发明告诉给了一名叫亚历山德罗·迪拉·斯宾纳的修道士，并随着这位修道士将这项发明公之于众，又告诉人们如何才能使玻璃形成曲面，此后眼镜才开始造福世人。

1352年，Tommaso da Modena 的一幅绘画作品里就出现了一个戴着眼镜的人，由此可知，当时人们就已经能将眼镜架在鼻梁上看书和写稿了。

值得一提的是，最开始制造的眼镜是没有眼镜架的，人们用了多种方法来固定：有的用紫铜架，架在两鬓角上；有的用细绳缠绕在两耳上，或者干脆将其固定在帽子里；也有人用细绳拴上一块饰物跨过两耳垂于两肩。

一直到16世纪，德国才制造出了有镜桥连接的眼镜，后来又出现了夹子式镜架，但因其挤压鼻梁并未得到大范围推广。

到了16世纪末，埃尔·格雷科制造出了第一副带镜架的眼镜，至此，眼镜的基本形状才算固定了下来。并经过不断发展改进，慢慢变成了今天我们熟悉的样子。可以说，镜架的产生是促进眼镜普及的一大重要因素。

当然，除了佩戴不适的原因，眼镜没能广泛流行，研磨技术未充分开发和镜片材料较昂贵也是主要原因。早期眼镜的研磨技术不能达到表面光滑、曲线均匀的要求，且镜片多用水晶、宝石等材料制成，一枚小小的眼镜，完全是奢侈品的价位，只有少数富人、僧侣才佩戴得起。

随着科学技术的发展，研磨技艺在19世纪中期得到了极大的改善，机械研磨加工设备的出现可以磨制各种不同性质、不同规格的镜片，并且在19世纪中期，镜片设计也从平面镜片转变为双凹镜片或双凸镜片。最终，在1890年左右，我们现在常用的新月形曲率矫正镜片出现了。

而眼镜真正能进入寻常百姓家，还是在1954年法国工程师发明了树脂镜片之后。这一镜片材料的改革使得眼镜价位大幅跳水，低收入家庭也能享受到眼镜发明后带来的便利，因此，这种树脂材料一直沿用至今。

眼镜的发明史与改进史，是人类社会文明史的写照。它的出现为许多人开创了新视界，重新打开了看清世界五彩缤纷面貌的窗户。

随着眼镜的普及，它成了作家、科研工作者们不可或缺的帮手，一定程度上推动了科学技术和文化产业的发展；自1840年鸦片战争以后，西方的配镜技术传入中国，为我国眼镜行业的崛起开辟了新的道路。

在光学镜片领域，眼镜的发明更是带来了一场技术革命。

各项制镜技术的进步，使当前的眼镜家族逐渐壮大，并从实用型向实用装饰两用或装饰方向发展，出现了隐形眼镜、防护眼镜、太阳眼镜、VR眼镜等种类，不同功能的眼镜在人们的生活、 学习和娱乐以及身体健康方面都发挥着重要的作用；

由眼镜的相关原理延伸发明的望远镜、显微镜、电镜等现代光学仪器，也是促进科学技术进步不可缺少的工具。

当前，虽然隐形眼镜及激光矫视手术越来越流行，但佩戴眼镜仍然是安全有效的矫正视力工具。