前因：唐庄宗李存勖建立后唐；后果：后晋开国皇帝石敬瑭灭后唐
前因
唐庄宗李存勖建立后唐
其实说起来，李嗣源的篡位，两步就可以说清楚：第一步是邺都之变，李嗣源“被迫”起兵；第二步，兴教门事变，李嗣源“趁乱”称帝。
两次事件都不是李嗣源主导的，但最后的赢家却都是他，可以说李嗣源是“捡了”一个帝位。
唐明宗的族谱
这究竟是怎么一回事呢？
唐朝末年，晋梁争霸的时候，晋王李克用手下有13位猛将，后来人便称其为“十三太保”。其中，大太保是李嗣源，而三太保就是最终灭了后梁，建立后唐的唐庄宗李存勖。
征战一生的李存勖晚年开始荒废朝政。李存勖自幼喜欢看戏、演戏，常粉墨登场，并自命艺名“李天下”。而且不光自己看戏，他还大量重用伶人，纵容皇后祸乱朝政。同时横征暴敛，又吝惜钱财，各处的军饷都发不满，惹得藩镇不满，百姓怨愤。
更过分的事，李存勖又派伶人、宦官抢民女入宫，强掳魏州将士们妻女千余人，怨声四起。而邺城的兵变，也不过是将士们对李存勖新仇旧恨加在一起，索性反了。
有人造反，自然要有人出来平乱。
大家都推举李嗣源出战，但李存勖对功高盖主的李嗣源不那么放心，另派大将元行钦出征讨伐叛军。但因为军饷都被李存勖克扣了，士兵们都不愿意出力，元行钦虽然足够出色，但巧妇难为无米之炊，只能无功而返。
李存勖大怒。一个从马背上打天下的皇帝，怎么能接受这样的失败，当下就想要御驾亲征。但一众大臣死活将他拦下，说皇上现在不是打天下的时候了，你走了朝廷怎么办。你可不能去，朝中不还有大总管李嗣源吗，就派他去，肯定能马到成功。
后唐庄宗李嗣源（漫画形象）
李存勖怕的就是李嗣源马到成功。不过除了李嗣源，李存勖也没有别的人选，只好不情不愿的让李嗣源将兵赴邺都平乱，还不忘追派自己的亲军一起北上，以便监视。
不过，李存勖和李嗣源也许都没有想到，这一次出兵，也正是李嗣源“拥兵篡位”的第一步。
李嗣源不敢怠慢，即刻率军北上，带着女婿石敬瑭一起，准备一举荡平叛乱。但是事情却发生了出人意料的变故。
一开始，一切都还在计划之中，公元926年三月，李嗣源率军来到邺都，扎营于邺城西南角。元行钦则驻军城南。三月初八，李嗣源下令军中作好准备，决定于次日攻城。但攻城前夜，李存勖派去监军的人马却临阵投敌了。
这些人率众叛乱，杀都将，焚营舍，李嗣源只好先带领军队平定内部兵变，然而竟然一时制止不了。乱兵愈乱愈多。在混乱中，这伙儿军士们劫持着李嗣源进入城中与邺城兵变的叛军首领会和。
此时，作为人质的李嗣源暗中派使者到元行钦营中，告诫他坚守营寨不要妄动，约定双方一同镇压已经合流的叛军。
元行钦不听，率军撤退，但随即便知道自己失策，于是决定先下手为强，诬告李嗣源，上奏皇帝道：“李嗣源率领的军队已经与叛军联合，不会再为朝廷效力了。”
叛军这边，显然也没按套路出牌，竟然对李嗣源恭恭敬敬，请他拥兵，当大头目。李嗣源百口莫辩。这下误会大了，李嗣源的女婿石敬瑭趁机劝谏，皇帝一定会起疑心的，不如先顺水推舟，看看情况，再做决定。
唐明宗的时间地图
此时的李嗣源形同人质，又因为内外形势，只能先顺着叛军南下。
很快，叛军占据了大梁（今河南开封），下一步便是拿下洛阳。石敬瑭此时出任叛军先锋，首当其冲带兵逼进汜水关（河南荥阳汜水镇）。身在魏州都城的李存勖得到消息后，决定亲征反击。
公元926年四月，李存勖驻军汜水关与长子的征蜀大军会合，与石敬瑭陈兵相对。看似胜券在握，但实际上李存勖的生命已经进入了倒计时阶段。
李存勖将军队留在宫门外，自己在内殿吃饭，担任指挥使的伶人郭从谦忽然趁机叛变，率领军队攻入兴教门。李存勖亲率宿卫出战，杀死数百乱军，但最终被流矢射中，死于绛霄殿。一名伶人捡起丢弃的乐器放在李存勖的尸体上，点火焚尸，史称“兴教门之变”。
郭从谦发动兴教门之变，其实是为了推举自己的义父李存乂为帝，与李嗣源并无关系，但因为此事直接导致李存勖的死亡。
没过多久，本就准备进军洛阳的李嗣源正巧率军赶到，于是顺理成章的继承大统，登基称帝。
后果
后晋开国皇帝石敬瑭灭后唐公元926年，后唐将领李嗣源于李存勖灵前即位称帝，年号“天成”，是为唐明宗。
结果：李嗣源即位后，革除庄宗时的弊政，励精图治，诛灭宦官，关心百姓疾苦，后唐趋于强盛。