除了创作了多首教堂康塔塔，巴赫还为各式各样的场合创作过少量的世俗康塔塔。他称其中一些为“音乐戏剧”。

《狩猎康塔塔》(BWV 208) 是巴赫现存最早的世俗康塔塔，为了庆祝克里斯蒂安公爵的生日，该作品大概于1713年2月在威森菲尔斯的宫廷首次演出。

其中，最著名的作品还有《太阳神和牧神的争吵》 (BWV 201)、《咖啡康塔塔》 (BWV211)和《农民康塔塔》 (BWV 212)。

《太阳神和牧神的争吵》的故事来自于希腊神话。吹着笛子的潘神和弹里拉琴的阿波罗在比赛演奏音乐，山神特莫罗斯是裁判。山神认为阿波罗赢得了比赛，但希腊国王迈达斯却认为潘神的声音更为质朴而动人。后来山神为了惩罚迈达斯，便将他的耳朵变成驴子的耳朵。

这部作品共有六首咏叹调，每一首分别代表了一个人物，刻画了各自不同的性格特征，同时也促进了故事情节发展。

《咖啡康塔塔》和《农民康塔塔》是两部生动的微喜剧。前者饶有趣味地讲述了人们对咖啡的上瘾，后者描绘了一幅幽默的农民生活图景。

在这些作品中，巴赫运用了一些新的华丽风格的写法。与讲究严格对位、精心构思的传统巴洛克风格不同，巴赫在这些作品中织体明晰，避免精致的伴奏，写作优雅而平衡的分成两个呼应乐句的旋律。

在巴赫的世俗康塔塔中，声乐线条处于最核心的位置，巴赫不再专注过于复杂精美的伴奏，创造性地设计了一些前后对称呼应的旋律，并加之了很多新歌剧风格的手法。