《创世纪》是海顿在返回维也纳之际，于1797年至1798年创作的清唱剧作品。

这部清唱剧首演于1799年3月19日，维也纳迈克尔广场的老贝格剧院。这是为三位声乐独唱 (女高音，男高音和男低音)、四声部合唱(女高音、女低音、男高音、男低音)和一个大型的管弦乐团而作的。

整部剧的内容源自《圣经》和弥尔顿的《失乐园》。第一部分描述了圣经创世纪中第一到第四天的创造，上帝创造了光、天和地、太阳和月亮、土地、水和植物的创造。

序曲，广板。先是全体乐器用空八度持续地演奏C音，以此展现初始世界的虚无，而后整首乐曲调性处于模棱两可的状态，运用着不和谐音和半音来表现天地的混沌景象。

接着，海顿用天使领袖加伯利、尤利尔、拉斐尔这三位女高音、男高音和男低音的独唱和合唱来庆祝上帝创造的万物。

第二部分从创世纪的第五天开始，海顿以幽默的手法来描述被上帝创造出来的自然之景。其中，“完成了光荣的工作”是著名的合唱。

第三部分，上帝创造的第七天，他创造了人。讲述了亚当与夏娃在伊甸园的快乐时光。

其中第28首，亚当和夏娃的爱情二重唱，真挚而动人。这首曲子为降E大调开头缓慢，接着是快板。这种风格明显受到了喜歌剧的影响。

这部作品的结尾是大合唱“放声歌唱主”。曲子为降B 大调，在缓慢开场后，便是一段双赋格曲，然后开始了声乐独唱，最后以齐唱而告终。

清唱剧《创世纪》是海顿的作品中最震撼动人的一部，与门德尔松的《以利亚》、亨德尔的《弥赛亚》并称为西方音乐史上三大神剧。