宫女也有为国家做出卓越贡献的机会。比如中国明朝时期的宫女韩桂兰。
韩桂兰是朝鲜的贡女，她的姐姐是明成祖朱棣的韩丽妃。朱棣死后，韩丽妃被迫殉葬。
韩桂兰的哥哥就又把她作为贡女送入明朝宫廷为女官。而韩桂兰她的侄女则是朝鲜历史上大名鼎鼎的仁粹大妃。因为韩桂兰协助抚养了明朝宪宗皇帝，得到了宪宗的礼遇称为“女师”。
韩桂兰死后，更是被追尊为“恭慎夫人”，特赐葬入北京西山明朝皇室墓地。
仁粹大妃以前常常派遣使者前往明朝和姑姑见面，间接地为明朝和朝鲜之间的外交做出了贡献。
韩国电视剧【仁粹大妃】
不少宫女对保留本民族传统文化贡献颇多。比如这位，号称朝鲜王朝最后的“大长今”的韩熙顺尚宫。
韩熙顺（1889年－1972年）是朝鲜王朝最后一批尚宫之一。电视剧大长今里长今的师父设定为韩尚宫就是为了纪念她。
韩熙顺于高宗三十九年（13岁）进宫，当德寿宫的内人，负责高宗和纯宗的膳食。1908年（纯宗皇帝隆熙二年）担任水剌尚宫（即是御膳厨房尚宫），在景福宫和昌德宫工作。
战后，韩熙顺尚宫向一位名叫黄性慧的女子传授朝鲜宫廷膳食制作方法。朝鲜宫廷膳食才能延续到今天。黄性慧是电视剧大长今的美食顾问。
现代复原的“朝鲜王室御膳”，展出于韩国国立古宫博物馆。
许多宫女对政治格局的影响非常大，尤其在日本。德川幕府末期的大奥“御年寄”泷山总管事（1805-1876）就对德川幕府的政治做出了很多的富有巨大影响的事情。
泷山总管的身份十分特殊，她曾经是德川幕府第十三代将军德川家定的“御内证”（幕府将军大婚前要有一个女官侍寝一晚，这个女官事后就是“御内证”。）
1853年，46岁的泷山被德川家定任命为“御年寄”开始掌握大奥实权。
左为浅野优子饰演的泷山总管，中为菅野美穗饰演的天璋院夫人
德川家茂即位后，家茂将军的生母实成院夫人也跟着儿子一起进入大奥居住。因为实成院嗜酒如命，泷山总管认为沉迷于酒精是败坏大奥风气，两人因此闹得很不愉快。
由于当时欧美列强已经向日本伸出侵略的魔爪，天皇朝廷和德川幕府曾经试图联合以中央集权方式对抗外国侵略，也就是“公武合体”。
因此，1862年，孝明天皇的御妹“和宫亲子内亲王”嫁给了德川家茂为御台所。
因为和宫内亲王出身京都皇室，生活起居处处维持京都风格，致使泷山总管压力山大。
最后，在1866年德川家茂去世后，泷山总管请辞离开大奥，最终在和宫内亲王劝说下留了一年安排好继承事务后成功离去。
在泷山总管离开大奥半年后，倒幕派终于击败幕府。
在和宫亲子内亲王和天璋院夫人的努力下，江户“无血开城”，德川幕府覆灭。作为幕府将军后宫的“大奥”自此烟消云散。
后来泷山总管于武藏川口（今埼玉县川口市）度过余生，并收养了一名养女，其后为她招入夫婿，并以自己在大奥工作的名字建立泷山家，于川口市繁衍至今。
明治九年（1876年）71岁时逝世。法名泷音院殿响誉松月祐山法尼。墓所位于川口市锡杖寺。