前因：辽景宗去世；后果：澶渊之盟。
文/全历史 胥言
前因
辽景宗去世：公元982年，辽景宗去世，年幼的皇长子耶律隆绪继位，萧太后临朝称制。
公元982年，辽景宗去世，年仅12岁的皇长子耶律隆绪继位，是为辽圣宗。耶律隆绪的母亲萧绰以皇太后身份临朝称制，这就是历史上有名的萧太后。
辽景宗去世，是萧太后的政治生涯遭遇的一次重大危机。当时辽国宗室有两百多人手握兵权，而萧太后没有亲兄弟，儿子也年幼。孤儿寡母在耶律氏诸王看来就是一只软柿子。
辽宁的医巫闾山是辽朝帝陵的所在地，辽景宗与萧绰的合葬墓就在这里。
危急时刻，韩德让挺身而出，没等召见就偷偷带着亲属十几人进了宫。韩德让以皇帝名义命令诸王返回家中，不得私下来往，又下诏让远在上京的赵王等人，送妻子进宫，实际上就是做人质。布置妥当，韩德让这才带着百官拥立耶律隆绪为帝，萧绰为太后。
顺利渡过皇权交接的过渡期，萧太后重重奖赏了韩德让。不仅任命韩德让为南枢密使，成为辅政大臣之一，还为他打破南枢密使不能带兵的惯例，允许韩德让掌握了一支军队。甚至赐韩德让契丹名“耶律隆运”，进入“横帐”，也就是给了他皇室身份。这是汉人在辽国从未得到的待遇。
为什么韩德让这么受萧太后信任呢？
据说萧太后进宫之前就和韩德让认识，而且关系还很亲密，当时就有传言说，景宗死后，萧太后和韩德让很快住在了同一座营帐中。有一次，韩德让打马球，被一个叫胡里室的人撞下了马，一旁观战的萧太后立刻就下令把胡里室拖出去斩首。
萧太后和韩德让到底有没有亲密关系，我们不得而知。萧太后厚待汉臣，其实是在打击契丹贵族，扫除障碍，继续推行景宗朝已见成效的改革。
辽景宗的改革，当时还是皇后的萧绰出了不少力。辽景宗从小就是个病秧子，所以他当上了皇帝也很难每天处理政务。萧绰出生于贵族家庭，受到过良好的教育，而且契丹有女性参与朝政的传统，于是她就替皇帝承担了部分职责。
萧绰小字燕燕，是北府宰相萧思温的女儿。有一次，萧思温看他的三个女儿扫地，其他女儿马虎应付，只有萧绰扫得最为干净，高兴地说：“此女必成大事。”图为影视剧中萧绰的形象。
随着辽景宗身体越来越差，辽国的朝政已经全部由萧绰裁决，只是每次告知皇帝而已。辽景宗最后干脆通知学士，写皇后诏书的时候也称“朕”，这相当于把皇后放在了同皇帝相等的地位上。
有辽景宗撑腰，萧绰在朝堂上干得风生水起：恢复登闻鼓院，处理冤狱；设置礼部贡院，准备开科举；铸造乾亨新钱，鼓励商业；高梁河之战击败北宋。萧绰参与了辽国政治的方方面面。
萧太后执政所面临的最大威胁，就是掌握兵权的契丹贵族。按照辽朝“因俗而治”的基本国策，契丹人仍保持游牧民族传统，分成一个一个的部族，由各部首领管理具体事务。这些首领都有很多奴隶，皇帝实际上无权管辖。
辽景宗在世时，契丹贵族还比较安分。等到萧太后临朝称制，就必须要解决这个问题了。
萧太后颁布诏令，由朝廷出钱，赎出贵族的奴隶，编成新的部族。同时，收回各部族首领私自处置掠夺人口的权力，由朝廷统一安排。这样一来，奴隶数量减少，可以纳税服役的平民人口增加。辽国国力增强，契丹贵族的力量则被削弱了。
不过，萧太后很清楚，只要有战事，契丹贵族就有机会扩充实力。所以必须和宋朝休战，而休战的最好方式，就是打疼宋朝，迫使对方签订长期和约。
订立澶渊之盟时的辽宋形势
1004年，萧太后下令南下伐宋。与辽军一同出发的，是一封书信。寄信人叫王继忠。
王继忠原本是宋朝将领，战场被俘后受到萧太后赏识，做了辽国的户部使。作为萧太后的亲信，王继忠的这封信通篇都是在说辽宋和平的好处，劝宋真宗尽快和谈。王继忠并不是“身在辽营心在宋”，他写信是辽圣宗授意的，目的就是确保宋朝一定会和谈。
辽军的南征很不顺利，萧太后看重的大将萧挞凛阵亡，萧太后为此还哭了好一阵。好在，宋真宗也不想与辽国作战，很快就答应了和谈。最终两国在澶州定下盟约，史称“澶渊之盟”，实现了此后长达百年的和平。
此后，萧太后继续加强中央集权，削弱契丹贵族的实力，使景宗开始的改革不至于荒废，为辽国中兴打下了基础。
后果
澶渊之盟：公元1005年，辽、宋在澶州订立盟约。宋每年向辽输“岁币”三十万，两国约为“兄弟之国”。
结论：萧太后临朝称制，推行了一系列改革措施。辽圣宗亲政后，延续并发展了萧太后的施政方针，使辽国出现了中兴局面。